Σε αντίθεση με τα μοριακά PCR test, που γίνονται σε άτομα που έχουν εμφανίσει συμπτώματα του κορονοϊού, τα rapid test χρησιμοποιούνται για να «σκανάρουν» ένα μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού και κατά συνέπεια τα αποτελέσματά τους τείνουν να μην είναι τόσο ακριβή.
Προκειμένου να αξιολογήσει την αξιοπιστία των rapid test, το BBC μελέτησε στοιχεία από την υπηρεσία Δημόσιας Υγείας της Αγγλίας για το διάστημα 8 Μαρτίου – 4 Απριλίου.
Κατά την περίοδο αυτή, ο αριθμός των rapid test που πραγματοποιήθηκαν ξεπέρασε τα 26 εκατομμύρια, με τα θετικά τεστ να υπολογίζονται στις 30.904.
Σύμφωνα με τα ευρήματα που δημοσιεύει το BBC, το 82% των θετικών τεστ επιβεβαιώθηκαν με μοριακό PCR τεστ, με το υπόλοιπο 18% να χαρακτηρίζεται ως «ψευδώς θετικό».
Όπως επισημαίνουν οι επιστήμονες, το ποσοστό ακριβείας των rapid test φαίνεται να είναι αρκετά υψηλό, γεγονός που μπορεί να βοηθήσει τις κυβερνήσεις στη διαχείριση της πανδημίας.
«Όσοι βγήκαν θετικοί στο rapid test πρέπει οπωσδήποτε να το πάρουν στα σοβαρά και να κάνουν αυστηρή καραντίνα μέχρι να γίνει και το μοριακό τεστ. Μόνο αφού βγει αρνητικό, μπορεί κανείς να σταματήσει την αυτό-απομόνωση», τόνισε ο καθηγητής Oliver Johnson, από το πανεπιστήμιο του Bristol, μιλώντας στο BBC.