Το συνηθισμένο μοριακό τεστ PCR για τον νέο κορονοϊό είναι ήδη γνωστό πως δεν είναι αλάνθαστο. Νέα έρευνα αποκαλύπτει πότε είναι πιθανότερο να βγει ψευδώς αρνητικό.
Η πιθανότητα να βγει ψευδώς αρνητικό, λοιπόν, είναι αυξημένη για όσους έχουν Covid-19 και κάνουν το τεστ είτε στ’ αρχικά, είτε στα τελικά στάδια της λοίμωξης, δηλαδή είτε νωρίς είτε αργά.
Η εν λόγω διαπίστωση προκύπτει από νέα επιστημονική μελέτη που διεξήχθη στις Ηνωμένες Πολιτείες, μ’ επικεφαλής τη δρ. Κάιτλιν Νταγκντέιλ της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ και του Γενικού Νοσοκομείου της Μασαχουσέτης.
Τα συμπεράσματα της μελέτης δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό λοιμωξιολογίας «Open Forum Infectious Diseases». Η έρευνα έγινε σε 15.011 ενήλικες που είχαν κάνει μοριακό τεστ, από τους οποίους οι 2.700 πήραν αρνητικό αποτέλεσμα κι έκαναν και δεύτερο τεστ εντός ολίγων ημερών.
Γι’ αυτό, λοιπόν, άνθρωποι με συμπτώματα Covid-19 που κάνουν το τεστ και βγαίνει αρνητικό -ειδικά όσοι ζουν σε περιοχές με πολλά κρούσματα και υψηλό ιικό φορτίο- καλό θα είναι να το ξανακάνουν μετά από λίγες ημέρες και να επιβεβαιώσουν το αποτέλεσμα.
Όσον αφορά στην παραπάνω μελέτη, απ’ όσους έκαναν το επαναληπτικό μοριακό τεστ, οι 60 (ποσοστό 2,2%) βγήκαν τελικά θετικοί στον ιό SARS-CoV-2. Από αυτούς, οι έξι στους δέκα (ποσοστό 60%) είχαν κάνει το πρώτο αρνητικό μοριακό τεστ -το οποίο τελικά αποδείχθηκε ψευδώς αρνητικό- είτε μία μέρα πριν από την εκδήλωση των συμπτωμάτων τους (οι 18 στους 60 ή ποσοστό 30%), είτε μετά την έβδομη μέρα από τα πρώτα συμπτώματα (επίσης ποσοστό 30%).
Έτσι, οι ερευνητές κατέληξαν στην εκτίμηση ότι το μοριακό τεστ είναι πιθανότερο να βγει ψευδώς αρνητικό είτε στο αρχικό προσυμπτωματικό στάδιο της λοίμωξης Covid-19, είτε σε προχωρημένο στάδιο μετά την πρώτη εβδομάδα με συμπτώματα. Σύμφωνα με τη μελέτη, η μεγάλη πλειονότητα των ανθρώπων με ψευδώς αρνητικό τεστ (οι 52 στους 60 ή ποσοστό 87%) είχαν συμπτώματα κορονοϊού, ενώ αρκετοί επίσης είχαν ακτινογραφία θώρακα με εικόνα που παρέπεμπε σε Covid-19.
Τα μοριακά τεστ PCR (μοριακής αντίδρασης πολυμεράσης) -τα πιο αξιόπιστα εν μέσω πανδημίας- ανιχνεύουν το γενετικό υλικό του κορονοϊού στο ληφθέν δείγμα από τη μύτη ή το φάρυγγα, ενώ τα γρήγορα τεστ αντιγόνου (rapid) ανιχνεύουν συγκεκριμένες πρωτεΐνες (αντιγόνα) στην επιφάνεια του κορονοϊού.
