Μπορεί ο Δρ. Άντονι Φάουτσι να παραιτήθηκε από τη θέση του κορυφαίου ιατρικού συμβούλου του Προέδρου Μπάιντεν, ωστόσο εξακολουθεί να δίνει τις συμβουλές του στους Αμερικανούς, προτρέποντάς τους εκ νέου στη χρήση μάσκας.
Συγκεκριμένα, προειδοποίησε ότι αυτόν τον χειμώνα, θα πρέπει να λάβουν τα απαραίτητα μέτρα, εάν τα κρούσματα του κορονοϊού εκτιναχθούν στα ύψη, ενόψει και της νέας μετάλλαξης «Pirola».
Ο πρώην διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργιών και Λοιμωδών Νοσημάτων, ο οποίος συνταξιοδοτήθηκε τον Δεκέμβριο μετά από μισό αιώνα δημόσιας υπηρεσίας – μίλησε στο CNN το Σαββατοκύριακο για την πανδημία του Covid-19.
Πρότεινε λοιπόν, ότι εάν τα κρούσματα αυξηθούν τους ερχόμενους φθινοπωρινούς και χειμερινούς μήνες, οι άνθρωποι θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο χρήσης μάσκας για άλλη μια φορά, ιδιαίτερα εάν οι υγειονομικοί υπάλληλοι το συστήνουν ως τρόπο καταστολής της μετάδοσης του ιού.
«Ανησυχώ ότι οι άνθρωποι δεν θα τηρήσουν τις συστάσεις, τόνισε ο Φάουτσι. «Δεν μιλάμε για εντολές ή εξαναγκασμό κανενός, αλλά όταν έχετε μια κατάσταση όπου ο όγκος των περιπτώσεων στην κοινωνία φτάνει σε αρκετά υψηλό επίπεδο, οι ευάλωτοι, οι ηλικιωμένοι και όσοι έχουν υποκείμενα νοσήματα, θα είναι πιο ευάλωτοι εάν μολυνθούν και διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για σοβαρή ασθένεια που οδηγεί σε νοσηλεία».
Η συνέντευξή του στο CNN ήρθε καθώς ένα νέο στέλεχος του κορονοϊού, το BA.2.86, γνωστό και ως παραλλαγή «Pirola» – εξαπλώνεται σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Με την εξαιρετικά μεταλλαγμένη παραλλαγή να προκαλεί ανησυχία στους γιατρούς καθώς το βόρειο ημισφαίριο βρίσκεται στην περίοδο αιχμής του για ιούς του αναπνευστικού, η συζήτηση σχετικά με το εάν είναι απαραίτητη ή όχι η κάλυψη του προσώπου έχει αναζωπυρωθεί.
Ο Φάουτσι επεσήμανε στη συνέντευξή του ότι η υποχρεωτικότητα της μάσκας δεν θα επιστρέψει, όμως, υπενθύμισε ότι οι υγειονομικοί υπάλληλοι εξακολουθούν να συνιστούν τη χρήση της για τη μείωση του ατομικού κινδύνου.
«Θα ήλπιζα ότι εάν φτάσουμε στο σημείο όπου ο όγκος των περιπτώσεων είναι τέτοιος και οργανώσεις όπως το CDC συνιστούν να φορούν μάσκες οι πολίτες, θα ήλπιζα ότι οι άνθρωποι θα τηρήσουν τη σύσταση και θα λάβουν υπόψη τον κίνδυνο για τους ίδιους και για τις οικογένειές τους».
Ανατροπή από τις μελέτες για τις μάσκες – Η απάντηση Φάουτσι
Νωρίτερα φέτος, μια τεράστια επιστημονική ανάλυση μελετών στις οποίες συμμετείχαν εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι κατέληξε στο συμπέρασμα ότι «η χρήση μάσκας στην κοινότητα πιθανότατα έχει μικρή ή καθόλου διαφορά στην έκβαση του COVID-19 σε σύγκριση με τη μη χρήση μάσκας».
Ενώ η ερευνητική ομάδα σημείωσε στην εργασία της ότι η εμπιστοσύνη της στην εκτιμώμενη επίδραση της κάλυψης παρέμενε «περιορισμένη», ο Tom Jefferson, ο επιδημιολόγος του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης που ηγήθηκε της ανασκόπησης Cochrane, δήλωσε πως «δεν υπήρχαν στοιχεία ότι οι μάσκες είναι αποτελεσματικές κατά τη διάρκεια μιας πανδημίας». «Δεν έχει καμία διαφορά – τίποτα από όλα αυτά», είπε. «Δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι (οι μάσκες) κάνουν τη διαφορά», υποστήριξε.
Ερωτηθείς σχετικά με τα ευρήματα της μελέτης Cochrane, ο Φάουτσι – ο οποίος έγινε το πρόσωπο της αντίδρασης των ΗΠΑ στην πανδημία – είπε ότι εναλλακτικές μελέτες είχαν ενισχύσει την περίπτωση χρήσης μασκών.
«Όταν μιλάτε για την επίδραση στην επιδημία ή την πανδημία στο σύνολό της, τα δεδομένα (που υποστηρίζουν τη μάσκα) είναι λιγότερο ισχυρά, αλλά όταν μιλάτε για αυτό σε ατομική βάση ότι κάποιος προστατεύει τον εαυτό του ή προστατεύει τον εαυτό του από τη διάδοση για άλλους, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι υπάρχουν πολλές μελέτες που δείχνουν ότι υπάρχει ένα πλεονέκτημα», εξήγησε.
Αρκετές μελέτες που πραγματοποιήθηκαν στο απόγειο της πανδημίας – συμπεριλαμβανομένης της έρευνας από ειδικούς στο Stanford Medicine και Yale University, το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου και το Πανεπιστήμιο Jinan της Κίνας, διαπιστώθηκε ότι η κάλυψη με μάσκα φαίνεται να επιβραδύνει την εξάπλωση του ιού.
Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC), μια «επίπεδη» στρατηγική μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη σοβαρής ασθένειας από τον κορονοϊό. Αυτό σημαίνει ότι η καλύτερη προσέγγιση, σύμφωνα με αξιωματούχους, είναι η λήψη πολλαπλών προφυλάξεων – όπως η ενημέρωση με τα εμβόλια και η προφύλαξη με μια κατάλληλη μάσκα.
