Το Tesla Roadster πραγματοποιεί το δεύτερο ταξίδι στο διάστημα και πέρασε πολύ κοντά από τον Άρη.
Πρόκειται για ένα όχημα πάνω σε πύραυλο, το οποίο έχει επιβάτη το ανδρείκελο ονόματι Starman και κατασκευάζεται από τον Elon Musk, που είναι ο εγκέφαλος πίσω από την Tesla και το SpaceX.
Σύμφωνα λοιπόν με τον Jonathan McDowell, αστροφυσικό του Χάρβαρντ που παρακολουθεί διαστημικά αντικείμενα, ο Starman πλησίασε σε απόσταση 7,4 εκατομμυρίων χιλιομέτρων από τον Άρη, που ισοδυναμεί με 19 φορές την απόσταση από τη Γη στο φεγγάρι.
I know many of you have an interest in the Falcon Heavy 001 second stage, which continues orbiting the Sun with a sports car bolted to its payload adapter. pic.twitter.com/Fr9UgafoyC
— Jonathan McDowell (@planet4589) October 7, 2020
Επιπλέον, κανείς δεν μπορεί να δει τώρα το Falcon Heavy, ενώ έχει σταματήσει να στέλνει πίσω στη Γη, τις παράξενες και όμορφες εικόνες.
Παρόλα αυτά, οι τροχιές μπορούν εύκολα να προβλεφθούν τα επόμενα λίγα χρόνια και ο McDowell χρησιμοποίησε δεδομένα σχετικά με το πώς κινείται ο πύραυλος όταν άφησε πίσω του τη βαρύτητα της Γης, για να εντοπίσει τις πρόσφατες κινήσεις του.
Μάλσιτα, την τελευταία φορά που ο Starman έκανε τον γύρο του ήλιου, είπε ο McDowell, διέσχισε την τροχιά του Άρη, ενώ ο Κόκκινος Πλανήτης ήταν αρκετά μακριά. Αλλά αυτή τη φορά κατάφερε να τον προσεγγίσει περισσότερο χωρίς όμως να αισθανθεί την έλξη βαρύτητας του Άρη.
Δύο χρόνια μετά, το Roadster θα πρέπει να έχει αλλάξει πολύ, καθώς το σκληρό περιβάλλον της ηλιακής ακτινοβολίας μεταξύ των πλανητών θα έχει καταστρέψει όλα τα εκτεθειμένα οργανικά υλικά (βαφή, ελαστικά από καουτσούκ, δερμάτινα καθίσματα), διαλύοντας τους δεσμούς άνθρακα που τα συγκρατούν.
Starman, last seen leaving Earth, made its first close approach with Mars today—within 0.05 astronomical units, or under 5 million miles, of the Red Planet pic.twitter.com/gV8barFTm7
— SpaceX (@SpaceX) October 7, 2020
Εξάλλου, χωρίς την προστατευτική ατμόσφαιρα της Γης και τη μαγνητική θωράκιση, ακόμη και τα ανθεκτικά πλαστικά του παρμπρίζ και τα υλικά από ανθρακονήματα θα αρχίσουν να αποσυντίθενται. Μετά από δεκαετίες ή και αιώνες το μόνο που θα έχει απομείνει από το αυτοκίνητο θα είναι το πλαίσιό του από αλουμίνιο και τα πιο ανθεκτικά μέρη από γυαλί, με την προϋπόθεση ότι κανένα από αυτά δεν θα συγκρουστεί με διαστημικούς βράχους.
