Η εταιρεία που δημιούργησε το δημοφιλές βιντεοπαιχνίδι Fortnite, όπως έγινε γνωστό την Τρίτη (12/12), κέρδισε τη δικαστική μάχη στις ΗΠΑ εναντίον της Google, με τους ενόρκους να αποφασίζουν ότι η τελευταία κατείχε παράνομα μονοπώλιο. Συγκεκριμένα, η Epic Games μήνυσε την Google το 2020, κατηγορώντας την ότι κατέστησε παράνομα το κατάστημα εφαρμογών της κυρίαρχο έναντι των αντιπάλων της.
Εκατοντάδες εκατομμύρια άνθρωποι χρησιμοποιούν το εν λόγω ψηφιακό κατάστημα για να εγκαταστήσουν εφαρμογές σε smartphones, που λειτουργούν με το λογισμικό Android της Google, όπως επισημαίνει το BBC σε σχετικό δημοσίευμά του. Η Google δήλωσε ότι θα αμφισβητήσει το αποτέλεσμα. Ωστόσο, ο διευθύνων σύμβουλος της Epic Games, Τιμ Σουΐνι, εξέφρασε την ικανοποίησή του για την ετυμηγορία.
«Νίκη επί της Google! Έπειτα από τέσσερις εβδομάδες λεπτομερών δικαστικών καταθέσεων, οι ένορκοι της Καλιφόρνιας έκριναν ότι το μονοπώλιο του Google Play είναι σε όλες τις κατηγορίες», έγραψε ο Τιμ Σουΐνι σε μια ανάρτηση στο X. Ακόμα, είπε ότι το δικαστήριο θα αρχίσει να εξετάζει το θέμα της αποζημίωσης τον Ιανουάριο.
Οι δικηγόροι των δύο εταιρειών κατέθεσαν τα τελευταία επιχειρήματά τους, τη Δευτέρα (11/12), σε μια δίκη που διήρκεσε περισσότερο από έναν μήνα. Πάντως, οι ένορκοι έκριναν ομόφωνα υπέρ της Epic Games σε όλες τις κατηγορίες.
«Υπερασπιζόμαστε το επιχειρηματικό μοντέλο του Android»
Παρά τη νομική ήττα, η Google συνεχίζει να υπερασπίζεται το επιχειρηματικό της μοντέλο. «Το Android και το Google Play παρέχουν περισσότερες επιλογές και διαφάνεια από οποιαδήποτε άλλη μεγάλη πλατφόρμα κινητής τηλεφωνίας», δήλωσε ο Γουΐλσον Γουάιτ, αντιπρόεδρος κυβερνητικών υποθέσεων και δημόσιας πολιτικής της Google. «Η δίκη κατέστησε σαφές ότι ανταγωνιζόμαστε σκληρά την Apple και το App Store της, καθώς και τα καταστήματα εφαρμογών σε συσκευές Android και κονσόλες παιχνιδιών», πρόσθεσε χαρακτηριστικά και επεσήμανε: «Θα συνεχίσουμε να υπερασπιζόμαστε το επιχειρηματικό μοντέλο του Android και παραμένουμε βαθιά προσηλωμένοι στους χρήστες μας, στους συνεργάτες μας και στο ευρύτερο οικοσύστημα του Android».
Η υπόθεση αμφισβήτησε, επίσης, τις χρεώσεις συναλλαγών έως και 30% που επιβάλλει η Google στους προγραμματιστές εφαρμογών Android και τον τρόπο με τον οποίο ο τεχνολογικός γίγαντας συνδέει το Play Store και την υπηρεσία χρέωσης, πράγμα που σημαίνει ότι οι προγραμματιστές πρέπει να χρησιμοποιούν και τα δύο για να έχουν τις εφαρμογές τους στο εν λόγω ψηφιακό κατάστημα. Επομένως, η απόφαση θα μπορούσε να δώσει στους προγραμματιστές μεγαλύτερη εξουσία σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο διανέμονται οι εφαρμογές τους και τον τρόπο με τον οποίο κερδίζουν χρήματα από αυτές.
Από την πλευρά της, η Google υποστηρίζει ότι οι προμήθειές της είναι ανταγωνιστικές για τον κλάδο και ότι παρέχει πρόσθετα μπόνους, όπως εμβέλεια, ασφάλεια συναλλαγών και προστασία από κακόβουλο λογισμικό.
Επισημαίνεται ότι αν η απόφαση ισχύσει, τότε η Google μπορεί να αναγκαστεί να επιτρέψει περισσότερα καταστήματα εφαρμογών σε συσκευές με λειτουργικό Android και θα χάσει τα έσοδά της από τυχόν αγορές εντός εφαρμογών. Η Epic Games έχει το δικό της κατάστημα εφαρμογών στον υπολογιστή, στο οποίο προσφέρει τα δικά της προϊόντα καθώς και εφαρμογές και παιχνίδια τρίτων. Μάλιστα, αποτελεί ανταγωνιστή του Steam, μιας από τις μεγαλύτερες πλατφόρμες διανομής βιντεοπαιχνιδιών στον κόσμο.
