Τα 21α γενέθλιά της γιορτάζει η Google με ένα doodle. Ειδικότερα στη συμπλήρωση 21 χρόνων από την ίδρυσή της, τον Σεπτέμβριο του 1998, αφιερώνει η Google το σημερινό της doodle.
Η Google ξεκίνησε αρχικά σαν ερευνητικό πρόγραμμα από τον Λάρι Πέιτζ και τον Σεργκέι Μπριν, όταν αυτοί έκαναν το διδακτορικό τους στο Πανεπιστήμιο Στάνφορντ, 1996.
Ενώ οι συμβατικές μηχανές αναζήτησης κατέτασσαν τα αποτελέσματά τους μετρώντας πόσες φορές οι όροι αναζήτησης εμφανίζονταν στην σελίδα, οι δύο τους δημιούργησαν ένα καλύτερο σύστημα που ανέλυε τις σχέσεις μεταξύ των ιστοσελίδων.
Ονόμασαν PageRank τη νέα τεχνολογία, η οποία καθόριζε τη συνάφεια μιας ιστοσελίδας από τον αριθμό και τη σημασία των σελίδων που οδηγούν πίσω σε αυτήν.
Η μηχανή αναζήτησή τους σύντομα έλαβε το όνομα Google, από αναγραμματισμό της λέξης «googol», τον μαθηματικό όρο που εισήγαγε ο Μίλτον Σιρότα για τον αριθμό 10100.
Στην αρχή το Google έτρεχε στην ιστοσελίδα του Πανεπιστημίου Στάνφορντ, με τα domain google.stanford.edu και z.stanford.edu.
Το όνομα domain για την Google κατοχυρώθηκε στις 15 Σεπτεμβρίου του 1997.
Σε ό,τι αφορά την εταιρεία, ιδρύθηκε πριν από 21 χρόνια, τον Σεπτέμβριο του 1998, αφού οι Πέιτζ και Μπριν συγκέντρωσαν ένα εκατ. δολάρια από επενδυτές, συγγενείς και φίλους.
Η εταιρεία στην αρχή είχε ως βάση το γκαράζ μιας φίλης τους, στο Μένλο Παρκ της Καλιφόρνια, ωστόσο η εταιρεία είχε γρήγορα εξέλιξη και το 2004 εισήχθη στο χρηματιστήριο, για να καταστεί σταδιακά ένας από τους κολοσσούς του Διαδικτύου.
Ένας από τους πρώτους επενδυτές ήταν ένας συνιδρυτής της Sun Microsystems, Inc.
Η εταιρεία ακολούθησε γρήγορη εξέλιξη κυρίως όταν έγινε η επίσημη μηχανή αναζήτησης από τον Yahoo!, έναν από τους δημοφιλέστερους ιστότοπους. Στα μέσα του 1999 επεξεργαζόταν 500.000 αναζητήσεις ημερησίως και το 2004 έφτασε τις 200 εκτ. αναζητήσεις ημερησίως.
Έρευνες αγοράς έδειξαν ότι τον Απρίλιο του 2007, η Google Inc. ανέλαβε την πρωτοκαθεδρία ως η διασημότερη εταιρία παγκοσμίως, εκτοπίζοντας έτσι τη Microsoft Corp.
