Δεκαετία του ογδόντα. Στις εργατικές συνοικίες της παλιάς πόλης του Μπάρι τα παιδιά περνάνε τα καλοκαίρια παίζοντας κυνηγητό στα δαιδαλώδη λιθόστρωτα σοκάκια, ανάμεσα σε μυρωδιές απλωμένων σεντονιών και σάλτσας για το μεσημεριανό φαγητό που ετοιμάζουν οι μανάδες τους.
Όλοι γνωρίζουν την «Κακορίζικη», τη μικρή Μαρία Ντε Σάντις, με τον εκρηκτικό, δύστροπο χαρακτήρα. Η Μαρία είναι αφοσιωμένη στην οικογένειά της, στην αγράμματη μητέρα, στα δυο μεγαλύτερα αδέρφια της και σε έναν τυραννικό πατέρα, ονειρεύεται όμως να ανοίξει μια μέρα τα φτερά της, μακριά από τη φτώχεια, τη βία και τη μιζέρια της γειτονιάς.
Μοναδική της διέξοδος είναι το πάθος για μάθηση και η κρυφή φιλία της με τον Μικέλε, γιο αντίπαλης οικογένειας. Μια φιλία που, παρά τα χτυπήματα της μοίρας, θα δυναμώσει με το πέρασμα του χρόνου και θα μετουσιωθεί σε έρωτα και βαθιά αγάπη. Σε φλόγα για την ίδια τη ζωή.
Μια συναρπαστική οικογενειακή ιστορία για τα όρια της αφοσίωσης, τη δύναμη της φιλίας και του έρωτα, για τη διαχωριστική γραμμή ανάμεσα στη ζωή που έχουμε και στη βούληση να παλέψουμε για μια καλύτερη ζωή.
Η Ρόζα Βεντρέλλα γεννήθηκε στο Μπάρι το 1974 και ζει στην Κρεμόνα εδώ και περισσότερα από είκοσι χρόνια. Σπούδασε Σύγχρονη Ιστορία και είναι κάτοχος μεταπτυχιακού τίτλου σπουδών στη Σχολική Διοίκηση. Έχει εργαστεί ως αρθρογράφος σε ιστορικά περιοδικά, ως επιμελήτρια εκδόσεων σε εκδοτικό οίκο, ενώ σήμερα εργάζεται ως καθηγήτρια ιταλικής λογοτεχνίας και υπεύθυνη εργαστηρίων δημιουργικής γραφής για παιδιά και ενήλικες. Το μυθιστόρημά της «Ιστορία μιας καθωσπρέπει οικογένειας» (Storia di una famiglia perbene, 2018) χαρακτηρίστηκε «το νέο ιταλικό θαύμα» και μεταφράζεται σε περισσότερες από 18 γλώσσες, ενώ αναμένεται και η τηλεοπτική του μεταφορά. Στην Ελλάδα το μυθιστορημα κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Πατάκη.
