Εικόνες σαν από άλλον πλανήτη λόγω αμμοθύελλας. Αεροδρόμια έκλεισαν και δημόσιες υπηρεσίες αναγκάστηκαν να διακόψουν τη λειτουργία τους σήμερα, λόγω της νέας αμμοθύελλας που έπληξε το Ιράκ, με αποτέλεσμα τουλάχιστον χίλιοι άνθρωποι να εμφανίσουν αναπνευστικά προβλήματα, προτού το φαινόμενο να κατευθυνθεί προς το Κουβέιτ και τη Σαουδική Αραβία.
Στο Κουβέιτ, το διεθνές αεροδρόμιο ανέστειλε όλες τις απογειώσεις αεροσκαφών. Για δεύτερη φορά μέσα σε λιγότερο από μία εβδομάδα, ένα πυκνό νέφος σκόνης κάλυψε το Ριάντ, ενώ η υπηρεσία πολιτικής προστασίας της Σαουδικής Αραβίας προειδοποίησε ότι η θύελλα θα συνεχιστεί και τη νύχτα.
Από τα μέσα Απριλίου το Ιράκ, μια από τις πέντε χώρες του κόσμου που θεωρούνται πιο «ευπαθείς» απέναντι στην κλιματική αλλαγή, έχει βιώσει τουλάχιστον οκτώ τέτοιες θύελλες σκόνης και άμμου. Σήμερα στη Βαγδάτη ένα γκρίζο σύννεφο σκόνης είχε καλύψει τους σχεδόν έρημους δρόμους. Στα νότια, κοντά στη Νατζάφ, οι κτηνοτρόφοι και τα κοπάδια τους βρέθηκαν περικυκλωμένοι από ένα, οικείο πλέον, πορτοκαλί νέφος.
Iraq closed public buildings and temporarily shut airports Monday as another sandstorm — the ninth since mid-April — hit the country https://t.co/iyzkENtZgy pic.twitter.com/q38Mn0Afzc
— AFP News Agency (@AFP) May 23, 2022
Με αναπνευστικά προβλήματα στα νοσοκομεία
Περισσότεροι από χίλιοι άνθρωποι σε όλο το Ιράκ πήγαν σε νοσοκομεία ζητώντας βοήθεια για να αντιμετωπίσουν τα αναπνευστικά προβλήματα που εμφάνισαν, σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του υπουργείου Υγείας Σεΐφ αλ Μπαντρ.
Η μετεωρολογική υπηρεσία προβλέπει ότι η θύελλα θα κοπάσει σταδιακά.
Λόγω «των κακών κλιματικών συνθηκών και της βίαιης αμμοθύελλας» ο πρωθυπουργός Μουστάφα αλ Καζίμι διέταξε να κλείσουν οι δημόσιες υπηρεσίες, εκτός από τα νοσοκομεία και τις υπηρεσίες ασφαλείας.
Στο αεροδρόμιο της Βαγδάτης διακόπηκαν για λίγες ώρες οι πτήσεις, επειδή η ορατότητα δεν ξεπερνούσε τα 400 μέτρα. Το διεθνές αεροδρόμιο της Αρμπίλ, στο Ιρακινό Κουρδιστάν, ανακοίνωσε απόψε ότι κλείνει για άλλη μια φορά «λόγω της πυκνής σκόνης» που επέστρεψε αργά το απόγευμα. Οι πτήσεις είχαν ανασταλεί και το πρωί.
Flights disrupted and people told to stay at home as sandstorm sweeps across Middle East https://t.co/0VNvQnNCWa
— Global News 24 (@GlobalNews243) May 23, 2022
Αυξήθηκαν τα κρούσματα ασφυξίας
Από τις δύο τελευταίες αμμοθύελλες που έπληξαν το Ιράκ ένας άνθρωπος έχασε τη ζωή του και περίπου 10.000 χρειάστηκαν ιατρική βοήθεια. Πρόκειται κυρίως για ηλικιωμένους, για ανθρώπους που πάσχουν από άσθμα, καρδιολογικές ή αναπνευστικές παθήσεις.
«Αυτές οι θύελλες σκόνης συμβαίνουν γενικά το καλοκαίρι, όχι όμως με τον ρυθμό που τις βλέπουμε τον τελευταίο καιρό. Τα κρούσματα ασφυξίας αυξήθηκαν σημαντικά, σε σύγκριση με τα προηγούμενα χρόνια», είπε ο Σεΐφ αλ Χάμζα, ένας γιατρός σε νοσοκομείο της Βαγδάτης.
Σύμφωνα με έναν αξιωματούχο του υπουργείου Περιβάλλοντος, τις επόμενες δεκαετίες το Ιράκ θα βιώνει «272 ημέρες σκόνης» ετησίως και μέχρι το 2050 οι μέρες αυτές θα φτάσουν τις 300. Μεταξύ των μέτρων που εξετάζουν οι αρχές είναι η δημιουργία «πράσινων ζωνών» γύρω από τις πόλεις για να αντιμετωπίσουν την ερημοποίηση, η οποία πλήττει το 39% της συνολικής έκτασης της χώρας.
