Ως ένα αερικό που αγωνίστηκε να απαλλάξει τη Θεσσαλονίκη από τα φαντάσματά της και να την επανασυνδέσει με την ιστορική της συνέχεια, χαρακτήρισε ο Βαγγέλης Βενιζέλος τον Γιάννη Μπουτάρη, ο οποίος «έφυγε» το περασμένο Σάββατο σε ηλικία 82 ετών.
«Ο Γιάννης Μπουτάρης ήταν ένα αερικό που αγωνίστηκε να απαλλάξει τη Θεσσαλονίκη από τα φαντάσματά της και να την επανασυνδέσει με την ιστορική της συνέχεια. Ήταν αταξινόμητος και θαρραλέος, έπνεε όπου ήθελε γνωρίζοντας ότι το στιλ του τον έκανε ακαταμάχητο. Δεν χρειαζόταν να συμφωνείς σε όλα με τον Γιάννη Μπουτάρη γιατί ήξερε να αφοπλίζει τις τυχόν διαφωνίες και να χειρίζεται τις αντιφάσεις του. Τον ευχαριστώ γιατί έδωσε και σε εμένα τη χαρά της συστράτευσης και της συνεργασίας για την αποκατάσταση της ταυτότητας και της μνήμης της πόλης, κυρίως της μνήμης του μέλλοντός της. Αυτό κινείται πάνω από τις υποδομές, τα σχέδια και τις λειτουργίες μιας τέτοιας πόλης. Φεύγει γνωρίζοντας ότι ενσωματώθηκε στην ιστορία της δικής μας Θεσσαλονίκης», δήλωσε ο Βαγγέλης Βενιζέλος για τον Γιάννη Μπουτάρη.
