Την Αρετή την αφήσαμε στο τελευταίο επεισόδιο της «Γης της ελιάς» στη φυλακή, να αγωνιά για το μέλλον της. Όλα τα στοιχεία για τον φονικό εμπρησμό στον φούρνο του Τάσου δείχνουν προς την κατεύθυνσή της και, παρά τις προσπάθειες του Λυκούργου, το μέλλον της φαίνεται σκοτεινό.
Όμως, η Μαργαρίτα, για τους δικούς της προσωπικούς λόγους, θέλει να αποδοθεί δικαιοσύνη. Γι’ αυτό ακολουθεί τη δική της έρευνα, που στρέφεται γύρω από το πρόσωπο της συζύγου του Τάσου. Με υπομονή και επιμονή την παρακολουθεί τη στιγμή που θα έχει στα χέρια της ακλόνητες αποδείξεις για την ενοχή της.
Και θα τα καταφέρει. Βασισμένη αποκλειστικά στη διαίσθηση και στην κοινή λογική της -τι να κρύβεται άραγε πίσω από την επιστροφή της στην συζυγική εστία;- θα τους τσακώσει και θα τους παραδώσει ουσιαστικά στα χέρια του Κουράκου.
Η ομολογία του Χοτζέα, του εραστή και συνεργού της συζύγου του Τάσου, θα ολοκληρώσει το παζλ του εγκλήματος που σκοπό είχε η χήρα να βάλει οριστικά στο χέρι την περιουσία του φούρναρη.
Η θέση της Αρετής μετά από την ομολογία του Χοτζέα στα επόμενα επεισόδια της «Γης της ελιάς»
Η ομολογία του Χοτζέα ότι αυτός διέπραξε τον φόνο με την καθοδήγηση και τη συνεργασία της ερωμένης του αλλάζει πλήρως τα δεδομένα στην υπόθεση της Αρετής. Η ζυγαριά για πρώτη φορά εδώ και καιρό γέρνει προς τη μεριά της, αφού αποδεικνύεται περίτρανα ότι δεν είχε καμία σχέση με τον εμπρησμό και τη δολοφονία. Οι κατηγορίες σε βάρος της βασίστηκαν κυρίως σε κούφιες απειλές που είχε εξαπολύσει μπροστά σε όλους και τον κακό χαρακτήρα της, γνωστό σε όλη την Αρεόπολη, κι όχι σε πραγματικά γεγονότα.
Η Μαργαρίτα που πήρε στους ώμους της την έρευνα σπεύδει να ενημερώσει τη Βασιλική. Πιστεύει ότι τα νέα της απαλλαγή της μητέρας της από τις κατηγορίες θα είναι μια ελάχιστη ανακούφιση για τη νεαρή κοπέλα μετά από την συντριπτική απώλεια του Φίλιππου.
Όμως η Βασιλική ακούει τα νέα απαθής. Η αποφυλάκιση της Αρετής δεν της προκαλεί κανένα αίσθημα χαράς. Οι μηχανορραφίες της μητέρας της για να την απομακρύνει από τον Φίλιππο, οι απειλές και οι κατάρες της, έχουν αποτυπωθεί στη μνήμη της και δεν θέλει να έχει καμία σχέση μαζί της.
Μέσα της πιστεύει ότι η κακία της Αρετής βρίσκεται στη βάση όλων των συμφορών που τη βρήκαν κι ότι εξαιτίας της πέθανε ο Φίλιππος. «Δεν θέλω να της ξαναμιλήσω ποτέ! Έχει κακία μέσα της κι αυτή η κακία ξέσπασε πάνω στην οικογένειά μου…» είναι η απάντησή της στη Μαργαρίτα.
