Αν αναρωτηθείτε ποια χώρα έχει τις περισσότερες ζώνες ώρας, το μυαλό σας πιθανόν να σκεφτεί αυτές με τη μεγαλύτερη έκταση, όπως για παράδειγμα τη Ρωσία, τον Καναδά, τις ΗΠΑ ή την Κίνα. Παρ’ όλα αυτά, είναι προτιμότερο να σκεφτείτε την απάντηση στη συγκεκριμένη ερώτηση από την άποψη της ιστορίας, της αποικιοκρατίας και της παγκόσμιας εκτάσης και επιρροής.
Ειδικότερα, σύμφωνα με το «IFL Science», η χώρα με τις περισσότερες ζώνες ώρας είναι η Γαλλία καθώς έχει 12 (13 συμπεριλαμβανομένων των αξιώσεών της στην Ανταρκτική). Αυτός ο μεγάλος αριθμός οφείλεται κυρίως στα διάφορα εδάφη σε όλο τον κόσμο που εξακολουθεί να κατέχει, τα οποία εκτείνονται από τη Γαλλική Πολυνησία και τα νησιά της Καραϊβικής μέχρι τα νησιά στον Ινδικό και στον Δυτικό Ειρηνικό Ωκεανό.
Οι ζώνες ώρας που τηρούνται στη Γαλλία, καθώς και στα υπερπόντια εδάφη της, είναι οι εξής:
-
UTC -10:00: Το μεγαλύτερο μέρος της Γαλλικής Πολυνησίας
-
UTC -09:30: Νησιά Μαρκέζες
-
UTC -09:00: Νήσοι Γκάμπιερ
-
UTC -08:00: Νήσος Κλίπερτον
-
UTC -04:00: Γουαδελούπη, Μαρτινίκα, Άγιος Βαρθολομαίος, Άγιος Μαρτίνος
-
UTC -03:00: Γουιάνα, Σεν Πιέρ και Μικελόν
-
UTC +01:00: Ηπειρωτική Γαλλία
-
UTC +03:00: Μαγιότ και διάσπαρτα νησιά στον Ινδικό Ωκεανό
-
UTC +04:00: Ρεουνιόν και αρχιπέλαγος Κροζέ
-
UTC +05:00: Αρχιπέλαγος Κεργκελέν, Σεν Πολ και Άμστερνταμ
-
UTC +11:00: Νέα Καληδονία
-
UTC +12:00: Ουαλλίς και Φουτούνα
Πάντως, η βασική ιδέα πίσω από τις γεωγραφικές ζώνες ώρας ήταν να διαιρεθεί ο πλανήτης σε 24 τμήματα, ένα για κάθε ώρα της ημέρας, με κάθε τμήμα να αντιστοιχεί σε 15 μοίρες. Όπως πάντα, τα πράγματα είναι λίγο πιο περίπλοκα στην πράξη. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι χώρες δεν συμφωνούν σε μία ζώνη ώρας μόνο λόγω των περίεργων συνόρων τους σε έναν χάρτη, αλλά και λόγω διάφορων πολιτιστικών, πολιτικών και γεωγραφικών αιτιών. Για παράδειγμα, το Νεπάλ απέχει 15 λεπτά από τον συγχρονισμό με το μεγαλύτερο μέρος του κόσμου (UTC +5:45).
Ως εκ τούτου, ο πλανήτης έχει σήμερα 38 διαφορετικές ζώνες ώρας και όχι 24. Η πλειονότητα των χωρών έχει μία μόνο ζώνη ώρας, αν και περίπου 23 χώρες έχουν δύο ή περισσότερες ζώνες ώρας. Χαρακτηριστικά, σύμφωνα με τα Παγκόσμια Ρεκόρ Γκίνες, η Ρωσία και οι ΗΠΑ έχουν από 11 ζώνες ώρας, ακολουθούμενες από την Ανταρκτική, την Αυστραλία και το Ηνωμένο Βασίλειο με 9, αλλά και τον Καναδά με 6.
Χάρτης με τις διάφορες ζώνες ώρας στον πλανήτη | Πηγή: Wikipedia
Αν και η Κίνα εκτείνεται σε σχεδόν πέντε γεωγραφικές ζώνες ώρας, έχει μόνο μία για ολόκληρη τη χώρα, δηλαδή την ώρα του Πεκίνου. Η Αυτόνομη Περιοχή των Ουιγούρων του Σιντζιάνγκ, στα βορειοδυτικά της χώρας, χρησιμοποιεί μερικές φορές την τοπική «ώρα Σιντζιάνγκ», η οποία είναι δύο ώρες πίσω, παρότι έχουν γίνει προσπάθειες να εξαλειφθεί αυτή η πρακτική στο πλαίσιο οικοδόμησης εθνικής ενότητας σε ολόκληρη την Κίνα.
Η Ινδία έχει, επίσης, μία ενιαία ζώνη ώρας παρά την τεράστια έκταση και τον κολοσσιαίο πληθυσμό της. Βέβαια, παρότι ίσως είναι καλό για τη διατήρηση ενιαίας εθνικής ταυτότητας, πρακτικά αυτό σημαίνει ότι ο Ήλιος ανατέλλει και δύει σε διαφορετικές ώρες ανάλογα με το πού βρίσκεστε ιδίως σε χώρες με μεγάλη έκταση που τηρούν μία ενιαία ζώνη ώρας. Για την ιστορία, η Ελλάδα – κατά τη χειμερινή ώρα – βρίσκεται στο UTC +02:00 (EET) ενώ, από τα τέλη Μαρτίου έως και τα τέλη Οκτωβρίου που εφαρμόζεται η θερινή, ακολουθεί το UTC +03:00 (EEST).
Επισημαίνεται, τέλος, ότι η ώρα UTC αναφέρεται στη Συντονισμένη Παγκόσμια Ώρα, δηλαδή στο παγκόσμιο πρότυπο, και συχνά αναφέρεται και με βάση τη Μέση Ώρα του Γκρίνουιτς (GMT). Πάντως, τόσο η GMT όσο και η UTC ακολουθούν την ίδια ώρα, αλλά η GMT είναι μία ζώνη ώρας, ενώ η UTC είναι ένα πρότυπο ώρας.
