Το μυστικό ταξίδι του προέδρου των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν στο Κίεβο, λίγες ημέρες πριν τη συμπλήρωση ενός χρόνου από τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία ελήφθη ως μία συμβολή κίνηση από την πλευρά των ΗΠΑ, η οποία έδειξε τη σαφή υποστήριξή τους στη χώρα και τον πρόεδρό της. Παράλληλα, θα έλεγε κανείς και την υποστήριξή του στην παροχή ακόμη περισσότερης στρατιωτικής βοήθειας. Στις βλέψεις, άλλωστε του Ζελένσκι είναι μετά τα τεθωρακισμένα και τα μαχητικά.
Όμως, τα πράγματα φαίνεται πως είναι διαφορετικά, όσον αφορά τουλάχιστον την κοινή γνώμη.
Ο αμερικανικός λαός, όπως μεταδίδει το Reuters, την ώρα που ο πόλεμος οδεύει προς τον δεύτερο χρόνο, αμβλύνει την υποστήριξη του στην κυβέρνηση όσον αφορά στην αποστολή περισσότερων όπλων.
Συγκεκριμένα, σύμφωνα με έρευνα του Reuters, ένα χρόνο μετά την έναρξη του πολέμου, μόλις το 58% υποστηρίζει την παροχή στρατιωτικής βοήθειας στην Ουκρανία, ποσοστό που μειώθηκε δραματικά τους τελευταίους μήνες. Τον Απρίλιο του 2022 σε αντίστοιχη έρευνα υπέρ τασσόταν το 73% του αμερικανικού λαού.
Η αλλαγή κλίματος έρχεται σε μία δύσκολη συγκυρία για την πολιτική των ΗΠΑ, η οποία μπορεί να δυσκολέψει τον Μπάιντεν από το να εκπληρώσει στο εκατό τοις εκατό την υπόσχεσή του για συνεχή υποστήριξη στην Ουκρανία όσο τα ρωσικά στρατεύματα παραμένουν στα εδάφη της.
Οι Ρεπουμπλικάνοι βρίσκονται σε αντιπαράθεση με τον Λευκό Οίκο σχετικά με την αύξηση του ανώτατου ορίου του χρέους – το οποίο περιορίζει το ποσό των χρημάτων που μπορούν να δανειστούν οι ΗΠΑ. Απαιτούν άμεσες και απότομες περικοπές δαπανών ώστε να περιοριστεί το έλλειμα, την ώρα που η κυβέρνηση Μπάιντεν διοχετεύει δισεκατομμύρια δολάρια σε στρατιωτική και άλλου είδους βοήθεια στην Ουκρανία. Ορισμένοι δε, Ρεπουμπλικάνοι νομοθέτες που συμμάχησαν με τον πρώην πρόεδρο, Ντόναλντ Τραμπ, έχουν ζητήσει περιορισμό στην προσφερόμενη βοήθεια.
Η βοήθεια στην Ουκρανία, θα μπορούσε να αποτελέσει πεδίο πολιτικής αντιπαράθεσης στην προεκλογική εκστρατεία του 2024, η οποία βρίσκεται σε εξέλιξη. Ήδη, ο κυβερνήτης της Φλώρινας Ρον Ντε Σάντις, ο οποίος αναμένεται να διεκδικήσει το χρίσμα των Ρεπουμπλικάνων για την προεδρία, επέκρινε αυτή την εβδομάδα την «λευκή επιταγή» του Μπάιντεν στην Ουκρανία.
Προς το παρόν, οι Ρεπουμπλικάνοι ηγέτες στο Κογκρέσο, οι οποίοι αντιτίθενται σθεναρά στον Μπάιντεν στα περισσότερα ζητήματα, υποστηρίζουν τη βοήθεια για την άμυνα της Ουκρανίας, καλώντας την Ουάσιγκτον να στείλει πιο ισχυρά όπλα, πιο γρήγορα.
Ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων, Μάικλ ΜακΚόλ, δήλωσε σε επίσκεψή του στο Κίεβο την Τρίτη ότι η δυναμική στην Ουάσιγκτον μετατοπίζεται προς την αποστολή πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς και μαχητικών αεροσκαφών στην Ουκρανία.
Ωστόσο, στο κόμμα επικρατεί διχασμός για την Ουκρανία.
Οι δεξιοί Ρεπουμπλικάνοι στη Βουλή των Αντιπροσώπων υπέβαλαν ένα ψήφισμα που πρότεινε τη διακοπή της βοήθειας νωρίτερα αυτόν τον μήνα, αλλά προς το παρόν δεν έχει επαρκή υποστήριξη για να θέσει σε κίνδυνο τη βοήθεια βραχυπρόθεσμα.
Μόλις 11 Ρεπουμπλικάνοι νομοθέτες από τους 222 στη Βουλή υπέγραψαν το ψήφισμα. Αν και δεν είναι πολλοί, η Ρέιτσελ Ρίζο, ανώτερη συνεργάτιδα στο Κέντρο Ευρώπης του Ατλαντικού Συμβουλίου στην Ουάσιγκτον, προειδοποίησε ότι θα μπορούσε να είναι λάθος να τους αγνοήσουν.
«Η επιρροή που έχει η μικρή ομάδα δεν έχει φανεί ακόμη, αλλά νομίζω ότι είναι κάτι που θα μας απασχολησει», είπε ο Ρίζο.
Υπενθυμίζεται πως το Κογκρέσο ενέκρινε κάθε νέα δόση της χρηματοδότησης που ζήτησε η κυβέρνηση Μπάιντεν από την έναρξη του πολέμου, η βοήθεια ξεπερνά τα 113 δισεκατομμύρια δολάρια.
Ερωτηθείσα για την αποδυνάμωση της δημόσιας υποστήριξης για στρατιωτική βοήθεια προς την Ουκρανία, η εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας του Λευκού Οίκου Αντριέν Γουάτσον απέφυγε να απαντήσει άμεσα, λέγοντας πως οι Αμερικανοί γνωρίζουν τι διακυβεύεται στον αγώνα της Ουκρανίας για «ελευθερία και ανεξαρτησία».
«Η υποστήριξη των Αμερικανών στην Ουκρανία αντικατοπτρίζεται στην ισχυρή δικομματική υποστήριξη που έχει λάβει η βοήθεια της Ουκρανίας και στα δύο σώματα του Κογκρέσου», είπε ο Γουάτσον.
Από την άλλη, Αμερικανός αξιωματούχος, ο οποίος θέλησε να διατηρήσει την ανωνυμία του, είπε ότι η αμερικανική κυβέρνηση τόνισε στην Ουκρανία ότι οι αμερικανικοί πόροι δεν είναι άπειροι.
«Όλοι καταλαβαίνουν ότι αυτός ο (πόλεμος) πρέπει να τελειώσει κάποια στιγμή. Και όλοι θα θέλαμε να τον δούμε να τελειώνει νωρίτερα παρά αργότερα», είπε ο αξιωματούχος.
Στόχος του Ζελένσκι είναι να ανακτήσει όλα τα εδάφη που κατέλαβε η Ρωσία από το 2014, όταν η Μόσχα προσάρτησε την Κριμαία και υποστηρίζει πως οι διαπραγματεύσεις για τον τερματισμό της σύγκρουσης δεν μπορούν να γίνουν με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν λόγω έλλειψης εμπιστοσύνης.
Παράλληλα, σύμφωνα με τον Τζέρεμι Σαπίρο, ο οποίος υπηρέτησε στο Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης Ομπάμα, οι αξιωματούχοι αναγνωρίζουν ότι ο πόλεμος μπορεί να κλιμακωθεί ακόμη περισσότερο και αποσπά την προσοχή από άλλα ζητήματα, όπως ο ανταγωνισμός των ΗΠΑ με μια ολοένα και πιο διεκδικητική Κίνα.
Αλλά η ικανότητα της κυβέρνησης Μπάιντεν να προτείνει συμβιβασμούς στο Κίεβο και τη Μόσχα, εμποδίζεται από τον κίνδυνο να φανεί αδύναμος απέναντι σε έναν αντίπαλο όπως η Ρωσία, δήλωσε ο Σαπίρο.
Ενώ, η βοήθεια προς την Ουκρανία έχει δικομματική υποστήριξη στο Κογκρέσο των ΗΠΑ, ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι νομοθέτες αναρωτιούνται γιατί οι Ηνωμένες Πολιτείες ξοδεύουν δισεκατομμύρια για να βοηθήσουν την Ουκρανία, ενώ οι Αμερικανοί αντιμετωπίζουν τον υψηλό πληθωρισμό και την ταραγμένη οικονομία.
Την ίδια ώρα μία παγκόσμια δημοσκόπηση της Ipsos στα τέλη του περασμένου έτους διαπίστωσε ότι η πλειοψηφία μελών του ΝΑΤΟ, συμπεριλαμβανομένου του Καναδά, της Μεγάλης Βρετανίας, της Γαλλίας, της Ολλανδίας και της Πολωνίας υποστηρίζουν τη συνεχιζόμενη στρατιωτική υποστήριξη στην Ουκρανία. Μόνο στην Ουγγαρία και την Ιταλία υπήρξαν παραφωνίες, με τους ηγέτες αυτών των χωρών να συμμορφώνονται με τις ευρωπαϊκές πρωτοβουλίες για την υποστήριξη της Ουκρανίας.
