Ένα πυρομαχικό αμερικανικής κατασκευής χρησιμοποιήθηκε σε ένα ισραηλινό χτύπημα στο κέντρο της Βηρυτού που σκότωσε 22 ανθρώπους και τραυμάτισε 117, σύμφωνα με ανάλυση των θραυσμάτων που βρέθηκαν από τον Guardian στον τόπο της επίθεσης.
Το χτύπημα το βράδυ της Πέμπτης έπληξε ένα συγκρότημα διαμερισμάτων στην πυκνοκατοικημένη συνοικία Μπάστα, ισοπεδώνοντας την πολυκατοικία και καταστρέφοντας αυτοκίνητα και το εσωτερικό γειτονικών κατοικιών.
Ήταν το πιο θανατηφόρο χτύπημα στην πρωτεύουσα του Λιβάνου από τότε που άρχισαν οι μάχες μεταξύ της Χεζμπολάχ και του Ισραήλ πριν από ένα χρόνο.
Ανταποκριτής στο σημείο δήλωσε ότι τα σωστικά συνεργεία εργάστηκαν κατά τη διάρκεια της νύχτας για να βρουν επιζώντες και να ανασύρουν τους νεκρούς κάτω από τα συντρίμμια. Είπαν ότι στο κτίριο ζούσαν περισσότεροι άνθρωποι από ό,τι συνήθως, καθώς οι κάτοικοι είχαν πρόσφατα υποδεχθεί ανθρώπους που είχαν εκτοπιστεί από τους ισραηλινούς βομβαρδισμούς στο νότιο Λίβανο και τα νότια προάστια της Βηρυτού. Αυτό αύξησε τον αριθμό των ανθρώπων που τραυματίστηκαν και σκοτώθηκαν στην αεροπορική επιδρομή.
Στόχος ο Σάφα
Το κτίριο ήταν το ένα από τα δύο που χτυπήθηκαν στο κέντρο της Βηρυτού το βράδυ της Πέμπτης, με στόχο το ανώτερο στέλεχος της Χεζμπολάχ, τον Βαφίκ Σάφα, επικεφαλής της μονάδας συνδέσμου και συντονισμού της οργάνωσης και υπεύθυνο για τη συνεργασία με τις λιβανέζικες υπηρεσίες ασφαλείας. Σύμφωνα με το Reuters, ο Σάφα επέζησε από την απόπειρα δολοφονίας.
Ο Guardian βρήκε υπολείμματα ενός κοινού πυρομαχικού επίθεσης (Jdam) αμερικανικής κατασκευής στα ερείπια της πολυκατοικίας που κατέρρευσε το απόγευμα της Παρασκευής. Τα Jdam είναι κιτ καθοδήγησης που κατασκευάζει η αμερικανική αεροδιαστημική εταιρεία Boeing και προσαρμόζονται σε μεγάλες «άηχες βόμβες» βάρους έως 900 κιλά, μετατρέποντάς τες σε βόμβες καθοδηγούμενες με GPS.
Το κατάλοιπο όπλων επαληθεύτηκε από το τμήμα κρίσεων, συγκρούσεων και όπλων του Παρατηρητηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων και από έναν πρώην τεχνικό βόμβας του αμερικανικού στρατού.
«Το μοτίβο του μπουλονιού, η θέση του και το σχήμα του υπολείμματος συμφωνούν με το πτερύγιο ουράς ενός κιτ καθοδήγησης αμερικανικής κατασκευής, Jdam, για πυρομαχικά της σειράς Mk80 που ρίχνονται από αέρος», δήλωσε ο Richard Weir, ανώτερος ερευνητής στο τμήμα κρίσεων, συγκρούσεων και όπλων του Παρατηρητηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, αφού είδε μια φωτογραφία του θραύσματος. Η σειρά Mk80 περιλαμβάνει τρεις κατηγορίες βομβών, εκ των οποίων η μικρότερη είναι 500 λίβρες και η μεγαλύτερη 2.000 λίβρες.
Πρώτη φορά μετά το 2006 που αμερικανικό πυρομαχικό πλήττει το Λίβανο
«Η χρήση αυτών των όπλων σε πυκνοκατοικημένες περιοχές, όπως αυτή, θέτει τους αμάχους και τα μη στρατιωτικά αντικείμενα στην άμεση περιοχή σε σοβαρό κίνδυνο άμεσης και διαρκούς βλάβης», δήλωσε ο Weir.
Τα αμερικανικά όπλα έχουν διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στον πόλεμο του Ισραήλ στη Γάζα και τον Λίβανο, με τα Jdams συγκεκριμένα να είναι ένα από τα πιο ζητούμενα πυρομαχικά του Ισραήλ από τις ΗΠΑ. Μια προηγούμενη έρευνα του Guardian διαπίστωσε ότι ένα Jdam χρησιμοποιήθηκε σε μια επίθεση που σκότωσε επτά εργαζόμενους στην υγειονομική περίθαλψη, η οποία θεωρήθηκε παραβίαση του διεθνούς δικαίου από το Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.
Η επίθεση της Πέμπτης σηματοδοτεί την πρώτη φορά που επιβεβαιώνεται ότι ένα πυρομαχικό αμερικανικής κατασκευής χρησιμοποιήθηκε σε επίθεση στο κέντρο της Βηρυτού από το 2006.
Κριτική στις ΗΠΑ
Οι ΗΠΑ έχουν δεχθεί έντονη κριτική για τη συνεχιζόμενη στρατιωτική τους βοήθεια προς το Ισραήλ, η οποία ανήλθε σε 17,9 δισ. δολάρια πέρυσι. Τον Σεπτέμβριο, περισσότερες από δώδεκα οργανώσεις για τα δικαιώματα υπέγραψαν κοινή επιστολή προς τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, με την οποία τον καλούσαν να αναστείλει τις μεταφορές όπλων προς το Ισραήλ, επικαλούμενες τη χρήση αμερικανικών πυρομαχικών σε επιθέσεις στη Γάζα εναντίον αμάχων. Το Ισραήλ μάχεται επί του παρόντος μια υπόθεση στο διεθνές δικαστήριο που έχει καταθέσει η Νότια Αφρική, η οποία κατηγορεί το Ισραήλ ότι διέπραξε «γενοκτονικές πράξεις» στον πόλεμο κατά της Γάζας.
Σοκαρισμένοι οι κάτοικοι
Στο Λίβανο, ο κόσμος έχει μείνει εμβρόντητος από την ένταση της αεροπορικής εκστρατείας του Ισραήλ στη χώρα, η οποία ξεκίνησε στις 23 Σεπτεμβρίου.
Οι άνθρωποι που ζούσαν στο διαμέρισμα που χτυπήθηκε και επέζησαν εξακολουθούσαν να βρίσκονται σε κατάσταση σοκ το απόγευμα της Παρασκευής. Ένα αντρόγυνο περπατούσε προσεκτικά πάνω σε χαλάσματα για να φτάσει σε αυτό που ήταν το διαμέρισμά τους, μαζεύοντας ρούχα που ήταν σκορπισμένα στο έδαφος και τοποθετώντας τα σε μια πλαστική σακούλα γεμάτη με τα λίγα υπάρχοντα που μπόρεσαν να διασώσουν.
Ο Αλί, ένας 30χρονος άνδρας που ζει σε έναν κοντινό δρόμο, στεκόταν στο σημείο του χτυπήματος το απόγευμα της Παρασκευής, κρατώντας μια φωτογραφία του θείου του που σκοτώθηκε το προηγούμενο βράδυ και απαγγέλλοντας μια προσευχή κάτω από την αναπνοή του, καθώς χτυπούσε χάντρες προσευχής. Ο θείος του ήταν από το Mays al-Jabal, μια πόλη στα σύνορα Ισραήλ-Λιβάνου, και είχε πρόσφατα φύγει για να μείνει με τους συγγενείς του στη Βηρυτό.
Η Μπάστα είναι μια γειτονιά της εργατικής τάξης, κυρίως σουνιτών μουσουλμάνων, που φημίζεται για τις αντίκες και την παραδοσιακή αρχιτεκτονική της. Στην περίοδο αιχμής, οι τουρίστες συχνά περπατούν στην περιοχή και στην αγορά της, όπου πωλούνται αρχαιότητες και έπιπλα.
Περισσότεροι από 2.100 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί και περισσότεροι από 10.212 έχουν τραυματιστεί στο Λίβανο από τότε που η Χεζμπολάχ εκτόξευσε ρουκέτες κατά του Ισραήλ στις 8 Οκτωβρίου 2023 «σε ένδειξη αλληλεγγύης» στην επίθεση της Χαμάς την προηγούμενη ημέρα. Οι περισσότεροι σκοτώθηκαν από τις 23 Σεπτεμβρίου του τρέχοντος έτους, όταν το Ισραήλ ανακοίνωσε μια νέα φάση στον πόλεμό του με τη Χεζμπολάχ, την οποία ονόμασε Επιχείρηση Βόρεια Βέλη.
Μήνυμα Μπάιντεν
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν είπε την Παρασκευή ότι ζητά από το Ισραήλ να μην πλήττει τους κυανόκρανους των Ηνωμένων Εθνών στον Λίβανο, όπου συγκρούεται με την οργάνωση Χεζμπολάχ.
Δύο κυανόκρανοι από τη Σρι Λάνκα τραυματίστηκαν σήμερα από ισραηλινό πλήγμα κοντά στο παρατηρητήριό τους, στον νότιο Λίβανο.
Στην ερώτηση των δημοσιογράφων: «Ζητάτε από το Ισραήλ να σταματήσει να πλήττει τις ειρηνευτικές δυνάμεις του ΟΗΕ;» ο Αμερικανός πρόεδρος, ο οποίος συμμετείχε σε μια σύσκεψη στον Λευκό Οίκο με αντικείμενο τις καταστροφές που προκάλεσε ο κυκλώνας Μίλτον, απάντησε: «Ασφαλώς, απολύτως».
