Με την αγόρευση του εισαγγελέα ξεκίνησε η ιστορική δίκη του Ντόναλντ Τραμπ στο Μανχάταν της Νέας Υόρκης για την υπόθεση απόπειρας εξαγοράς της σιωπής της πορνοστάρ Στόρμι Ντάνιελς. Ο εισαγγελέας έκανε λόγο για μια «εγκληματική συνωμοσία», ενώ οι εκπρόσωποι του πρώην προέδρου των ΗΠΑ και υποψήφιου των Ρεπουμπλικάνων για προεδρικές εκλογές διατράνωσαν την αθωότητά του.
«Αυτή η υπόθεση αφορά μια εγκληματική συνωμοσία και συγκάλυψη», είπε ο εισαγγελέας Μάθιου Κολάντζελο, απευθυνόμενος στους 12 ενόρκους, επτά άνδρες και πέντε γυναίκες, που θα κρίνουν κατά πόσον οι φερόμενες προσπάθειες του Τραμπ να αποκρύψει πληροφορίες προκειμένου να προστατεύσει την υποψηφιότητά του στις εκλογές του 2016, ήταν παράνομες.
Υπενθυμίζεται πως η εισαγγελία του Μανχάταν κατηγορεί τον Ντόναλντ Τραμπ για παραποίηση αρχείων με στόχνο να συγκαλυφθεί μια πληρωμή 130.000 δολαρίων στην πορνοστάρ Στόρμι Ντάνιελς.
Η πληρωμή, σύμφωνα με το κατηγορητήριο, έγινε λίγες ημέρες πριν από τις προεδρικές εκλογές του 2016, από τον τότε δικηγόρο του Μάικλ Κόεν, ώστε να εξαγοραστεί η σιωπλή της για εξωσυζυγικές σεξουαλικές σχέσεις που είχε με τον Ντόναλντ Τραμπ το 2006. Από την πλευρά του, ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ έχει επανειλημμένα αρνηθεί ότι είχε σχέση με την Ντάνιελς.
Ο Μάθιου Κολαντζέλο είπε πως ο Ντόναλντ Τραμπ επιχείρησε να κρύψει την εγκληματική συμπεριφορά του ίδιου και των συνεργατών του. Κατά την αγόρευσή του ο εισαγγελέας δεν αναφέρθηκε σε μια «υποτιθέμενη» σεξουαλική επαφή, υιοθετώντας πως αυτή υπήρχε. Τόνισε δε πως τα χρήματα καταβλήθηκαν ώστε οι ψηφοφόροι να μην μάθουν για τις «ερωτικές περιπέτειες» του τότε υποψήφιου Προέδρου των ΗΠΑ.
Επιπλέον ανέφερε, απευθυνόμενος στους ενόρκους, πως παρόμοιο σχέδιο υπήρξε και για τη φίμωση του πρώην μοντέλου του Playboy, Κάρεν Μακντούγκαλ, η οποία επίσης υποστήριξε πως διατηρούσε εξωσυζυγικές σεξουαλικές σχέσεις με τον Ντόναλν Τραμπ για περίπου ένα χρόνο από το 2006. Ο υποψήφιος των Ρεπουμπλικάνων έχει αρνηθεί και αυτή τη σχέση. Η Κάρεν Μακντούγκαλ φέρεται να πληρώθηκε 150.000 δολάρια «για να μη δημοσιοποιήσει τη σχέση τους πριν από τις εκλογές του 2016».
Από την πλευρά του, ο δικηγόρος του πρώην προέδρου των ΗΠΑ, Τοντ Μπλανς, δήλωσε πως «ο Πρόεδρος Τράμπ είναι αθώος». «Δεν έχει διαπράξει κανένα έγκλημα. Η εισαγγελία του Μανχάταν δεν έπρεπε ποτέ να ασκήσει δίωξη για αυτήν την υπόθεση», είπε.
Κατά την είσοδό του στη δικαστική αίθουσα, ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε στους συγκεντρωμένους δημοσιογράφους πως πρόκειται για άλλη μια πολιτική δίωξη εναντίον του, κάνοντας λόγο για «πολιτικό κυνήγι μαγισσών». «Είμαι εδώ αντί να είμαι στην Πενσυλβάνια και τη Τζόρτζια και σε πολλά άλλα μέρη για την προεκλογική μου εκστρατεία. Αυτό είναι μια πολύ μεγάλη αδικία», είπε.
Σημειώνεται πως ο Ντόναλντ Τραμπ είναι ο πρώτος Αμερικανός πρόεδρος, πρώην ή εν ενεργεία, που αντιμετωπίζει κατηγορίες σε ποινικό δικαστήριο. Μετά την έναρξη των αγορεύσεων από τις νομικές ομάδες, το δικαστήριο θα ξεκινήσει την ακρόαση των μαρτύρων. Μεταξύ αυτών, θα είναι και ο πρώην δικηγόρος του Ντόναλντ Τραμπ, Μάικλ Κόεν, ο οποίος το 2018 ομολόγησε την ενοχή του και θα είναι από τους βασικούς μάρτυρες της κατηγορούσας αρχής.
