Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επέβαλε τα πρώτα πρόστιμα βάσει του Νόμου για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA) σε Apple και Meta. Ωστόσο τα ποσά που καλούνται να πληρώσουν οι δύο αμερικανικοί τεχνολογικοί κολοσσοί (συνολικού ύψους 700 εκατ. ευρώ) είναι πολύ χαμηλότερα από αντίστοιχες κυρώσεις που είχαν επιβληθεί το προηγούμενο διάστημα και σαφώς κατώτερα των προσδοκιών που είχαν δημιουργηθεί με βάση τις προβλέπεις του DMA.
Σημειώνεται πως οι εταιρείες που παραβιάζουν τον DMA μπορούν να τιμωρηθούν με πρόστιμο έως και 10% του παγκόσμιου κύκλου εργασιών τους, ενώ το ποσοστό μπορεί να φτάσει και στο 20% σε περιπτώσεις υποτροπής.
Για τον «κατευνασμό» του Τραμπ
Η Κομισιόν έχει ως στόχο τη διαπραγμάτευση για τον οριστικό τερματισμό του εμπορικού πολέμου, ο οποίος πυροδοτήθηκε με την επιβολή δασμών από τον πρόεδρο των ΗΠΑ. Σε αυτό το πλαίσιο, η επιεικής απόφαση των ευρωπαϊκών αρχών εκλαμβάνεται ως μήνυμα «καλής θέλησης» στον Ντόναλντ Τραμπ, ως μια «πολιτική κατευνασμού», καθώς ο Αμερικανός πρόεδρος έχει συνδέσει την επιβολή των δασμών και με τον ισχυρισμό του περί «στοχοποίησης» των αμερικανικών τεχνολογικών κολοσσών από τις ευρωπαϊκές αρχές.
Ενδεικτικό του ότι Apple και Meta έπεσαν στα χαμηλά είναι πως η ΕΕ έχει στο παρελθόν επιβάλει βαριά πρόστιμα σε τεχνολογικούς κολοσσούς: πάνω από 8 δισ. δολάρια στην Google, εντολή προς την Apple να επιστρέψει 13 δισ. ευρώ στην Ιρλανδία, ενώ έχει παρέμβει και στις πλατφόρμες της Amazon και το λογισμικό Teams της Microsoft.
Πριν από μερικές ημέρες ο επικεφαλής της Διεύθυνσης Ανταγωνισμού της Ευρωπαϊκής Επιτροπής είχε προϊδεάσει για τα επιεική πρόστιμα σε Apple και Meta, υπογραμμίζοντας πως ο στόχος δεν είναι τα πρόστιμα αλλά η συμμόρφωση. «Σε έναν φυσιολογικό κόσμο, όταν ο DMA θα λειτουργεί κανονικά, οι εταιρείες δεν θα πρέπει να υφίστανται κυρώσεις», είπε χαρακτηριστικά.
Ο Ολιβιέ Γκερσάν, πριν ακόμη ανακοινωθούν τα ποσά, είχε ισχυριστεί πως δεν θα πρέπει να γίνει σύγκριση με προηγούμενες κυρώσεις για παραβάσεις, καθώς ο DMA εφαρμόζεται μόλις ένα χρόνο ενώ οι ποινές για αντιμονοπωλιακές παραβάσεις βασίζονται σε επαναλαμβανόμενες παραβάσεις μεγάλης διάρκειας.
Τα πρόστιμα σε Apple και Meta
Η Apple τιμωρήθηκε με πρόστιμο 500 εκατ. ευρώ και η Meta με 200 εκατ. Η Apple κατηγορείται ότι εμποδίζει τους προγραμματιστές εφαρμογών να παραπέμπουν τους χρήστες εκτός του App Store για αγορές, κάτι που περιορίζει τον ανταγωνισμό.
Η Meta, από την άλλη, κρίθηκε ότι παραβιάζει τον κανονισμό με το μοντέλο των υπηρεσιών χωρίς διαφημίσεις σε Facebook και Instagram, καθώς δεν τηρεί τις απαιτήσεις διαφάνειας και επιλογής που επιβάλλει ο DMA.
«Η Apple και η Meta δεν συμμορφώθηκαν. Όλες οι εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην ΕΕ οφείλουν να σέβονται τους νόμους και τις αξίες μας», δήλωσε η Επίτροπος Ανταγωνισμού, Τερέσα Ριμπέρα.
Οι εταιρείες έχουν περιθώριο 60 ημερών για να συμμορφωθούν με τις αποφάσεις, διαφορετικά κινδυνεύουν με νέα πρόστιμα.
Παρά την επιεική απόφαση, η Apple αντέδρασε έντονα, κατηγορώντας την ΕΕ για διακριτική μεταχείριση και εξαναγκασμό να παραχωρήσει τεχνογνωσία χωρίς αντάλλαγμα και ανακοίνωσε ότι θα προσφύγει στη δικαιοσύνη. Πέρσι, είχε τιμωρηθεί με πρόστιμο 1,8 δισ. ευρώ για περιορισμό ανταγωνιστών στη μουσική στο iPhone.
Η Meta από την πλευρά της κατηγόρησε την ΕΕ ότι στοχεύει επιλεκτικά αμερικανικές εταιρείες, ενώ αφήνει ευρωπαϊκές και κινεζικές να λειτουργούν με άλλα μέτρα και σταθμά.
Παράλληλα, η Κομισιόν έκλεισε την έρευνα για τους διαδικτυακούς browsers της Apple, ενώ αναθεώρησε την πρόθεσή της να κυνηγήσει το Facebook Marketplace βάσει του DMA, αν και η Meta είχε ήδη τιμωρηθεί με 798 εκατ. ευρώ για κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης στο Marketplace πέρσι.
