Η Ευρωπαϊκή Ένωση είναι έτοιμη να κάνει μια προσφορά για αύξηση των αγορών αμερικανικού υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG), ποντάροντας στο ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ εμφανίζεται πλέον πιο ανοιχτός σε διαπραγματεύσεις μετά την προσωρινή αναστολή των εμπορικών δασμών.
Σύμφωνα με τρεις Ευρωπαίους αξιωματούχους που μίλησαν ανώνυμα στο Politico, η Κομισιόν σχεδιάζει να επανεκκινήσει τις συζητήσεις για την ενίσχυση των εισαγωγών αμερικανικού LNG και να παρουσιάσει συγκεκριμένες προτάσεις, με στόχο να κατευνάσει την οργή του Τραμπ για το διατλαντικό εμπορικό ισοζύγιο.
Μία από τις βασικές ιδέες είναι η συγκέντρωση της ζήτησης σε ευρωπαϊκό επίπεδο – μια κεντρική διαδικασία που θα επιτρέπει την τοποθέτηση κοινών παραγγελιών από πολλές χώρες, ώστε να ανταποκρίνονται καλύτερα στις απαιτήσεις της Ουάσιγκτον, διαπραγματευόμενες παράλληλα καλύτερες τιμές. «Αυτές οι προτάσεις είναι στο τραπέζι εδώ και καιρό, αλλά ελπίζουμε ότι τώρα υπάρχει περιθώριο προόδου», δήλωσε ένας από τους αξιωματούχους.
Τι ζητάει ο Ντόναλντ Τραμπ
Η αλήθεια είναι πως ο Ντόναλντ Τραμπ από τη στιγμή που εξελέγη πρόεδρος των ΗΠΑ έστειλε ένα σαφές μήνυμα στην ΕΕ: «Αγοράστε περισσότερο πετρέλαιο ή φυσικό αέριο διαφορετικά θα επιβληθούν δασμοί». Τα όσα πρότεινε μέχρι σήμερα η ΕΕ φαίνεται πως δεν ικανοποιούσαν τον αμερικανό πρόεδρο, ο οποίος σύμφωνα με πρόσφατες δηλώσεις του απαιτεί από τους ευρωπαίους να αγοράσουν 350 δισεκατομμύρια πετρέλαιο και υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG), ώστε να αντιστραφεί το εμπορικό ισοζύγιο μεταξύ ΗΠΑ και ΕΕ, το οποίο σήμερα είναι ελλειμματικό για την Ουάσιγκτον.
Το βράδυ της περασμένης Τετάρτης, ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε 90ήμερη παύση των περισσότερων παγκόσμιων δασμών, ζητώντας διαπραγματεύσεις για την εξάλειψη των εμπορικών φραγμών. Η ΕΕ είδε ένα παράθυρο ευκαιρίας για να επαναφέρει την πρότασή της για LNG, ωστόσο αυτή τη φορά θα πρέπει να ανεβάσει κάπως το μέγεθος της προσφοράς.
Το πρόβλημα με το LNG από τις ΗΠΑ
Η πρόθεση των Βρυξελλών να αυξήσουν τις εισαγωγές αμερικανικής ενέργειας συνδέεται άμεσα και με την επιθυμία να απεξαρτηθεί πλήρως η ήπειρος από το ρωσικό φυσικό αέριο. Ωστόσο το αμερικανικό LNG είναι πολύ πιο ακριβό και προκαλώντας σημαντικά προβλήματα στην ευρωπαϊκή βιομηχανία. Εν τέλει, δεν είναι οι κυβερνήσεις που αγοράζουν LNG, αλλά οι ιδιωτικές εταιρείες. Και ορισμένα κράτη-μέλη αναφέρουν ήδη ότι οι επιχειρήσεις τους εισάγουν τη μέγιστη δυνατή ποσότητα αμερικανικού LNG.
Το σχήμα συγκέντρωσης ζήτησης δεν είναι απαραίτητα η λύση. Η ΕΕ είχε λανσάρει αντίστοιχο μηχανισμό μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία το 2022, με στόχο τη μείωση των τιμών, αλλά η συμμετοχή των εταιρειών ήταν περιορισμένη. Παρόλα αυτά, η ενοποίηση των παραγγελιών και η αντιστοίχισή τους με αμερικανούς παρόχους παραμένει μια πρακτική λύση για την αύξηση των εισαγωγών LNG.
Το ζήτημα της υψηλής τιμής του αμερικανικού LNG προκαλεί μεγάλη ανησυχία. Η ΕΕ υποχρεώνει τα κράτη να γεμίσουν τις δεξαμενές φυσικού αερίου τους κατά 90% μέχρι την 1η Νοεμβρίου κάθε έτους, και οι κυβερνήσεις φοβούνται πως η θερινή «κούρσα» για προμήθειες – κυρίως από τις ΗΠΑ – θα εκτοξεύσει το κόστος. Αυτός είναι και ο λόγος που κάποιες χώρες ζητούν πλέον πιο ευέλικτους κανόνες.
Σε κάθε περίπτωση, ο Ευρωπαίος Επίτροπος Ενέργειας, Νταν Γιόργκενσεν, θέλοντας να στείλει και ένα μήνυμα στην Ουάσινγκτον ανέφερε πως «στο μέλλον, θα αγοράζουμε περισσότερο αέριο από τις ΗΠΑ». Σημείωσε ωστόσο ότι οι αγορές αυτές θα πρέπει παράλληλα να ευθυγραμμίζονται με τους κλιματικούς στόχους της ΕΕ.
