Ο Ντόναλντ Τραμπ, εγκαινιάζει μια νέα εποχή προστατευτισμού, επιβάλλοντας μαζικούς δασμούς σε σχεδόν κάθε εμπορικό εταίρο των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η κλίμακα των μέτρων αυτών σηματοδοτεί το τέλος του ελεύθερου εμπορίου και την έναρξη μιας εποχής γεμάτης εντάσεις και οικονομικές αναταραχές.
Το Foreign Affairs και ο οικονομολόγος Eswar Prasad αναλύει τις επιπτώσεις της πολιτικής αυτής στην παγκόσμια οικονομία και εξηγεί γιατί το διεθνές εμπόριο δεν θα είναι ποτέ ξανά το ίδιο.
Αναλυτικά το άρθρο στο Foreign Affairs με τίτλο «Η εποχή των δασμών: Ο Τραμπ εγκαινιάζει μια ταραχώδη νέα εποχή για την παγκόσμια οικονομία»
«Η εποχή του ολοένα και πιο ελεύθερου και εκτεταμένου διεθνούς εμπορίου, που στηρίχθηκε σε ένα σύστημα βασισμένο σε κανόνες, το οποίο συνέβαλαν να δημιουργήσουν οι Ηνωμένες Πολιτείες, έφτασε στο απότομο τέλος της.
Στις 2 Απριλίου, σε μια θεατρική εκδήλωση στον Λευκό Οίκο, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ παρουσίασε μια σειρά από μαζικούς δασμούς που θα επηρεάσουν σχεδόν κάθε ξένη χώρα.
Κατά μία έννοια, η ανακοίνωσή του δεν αποτέλεσε έκπληξη: από τη στιγμή που ανέλαβε τα καθήκοντά του, οι επιχειρήσεις και οι οικονομικοί αναλυτές γνώριζαν ότι ο Τραμπ θα αυξήσει τους εμπορικούς φραγμούς. Αλλά η κλίμακα και το εύρος των δασμών επιβεβαίωσαν τους χειρότερους φόβους τους. Με μια μονοκονδυλιά, η Ουάσιγκτον περιόρισε σοβαρά το διεθνές εμπόριο.
Για να δικαιολογήσει αυτή τη νέα εποχή δασμών, ο Τραμπ υποστήριξε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι το θύμα αθέμιτων εμπορικών πρακτικών. Όπως συμβαίνει με πολλές από τις ιδέες του Τραμπ, οι ισχυρισμοί του έχουν κάτι περισσότερο από έναν πυρήνα αλήθειας.
Η Κίνα, για παράδειγμα, έχει επωφεληθεί από τους κανόνες του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου για να αποκτήσει πρόσβαση στις αγορές άλλων χωρών για τις εξαγωγές της, περιορίζοντας παράλληλα την πρόσβαση στις δικές της αγορές.
Το Πεκίνο έχει επίσης χρησιμοποιήσει εκτεταμένες επιδοτήσεις και άλλα μέτρα για να ενισχύσει την παγκόσμια ανταγωνιστικότητα των κινεζικών εταιρειών, μεταξύ άλλων εξαναγκάζοντας τις ξένες εταιρείες να παραδώσουν τεχνολογία.
Ο Τραμπ επέλεξε να ανατινάξει ολόκληρο το σύστημα
Αλλά αντί να διορθώσει τους κανόνες που εκμεταλλεύτηκαν ορισμένοι εμπορικοί εταίροι των ΗΠΑ, ο Τραμπ επέλεξε να ανατινάξει ολόκληρο το σύστημα. Έχει βγάλει το τσεκούρι στο εμπόριο με σχεδόν κάθε σημαντικό εμπορικό εταίρο των ΗΠΑ, δεν λυπήθηκε ούτε συμμάχους ούτε αντιπάλους.
Η Κίνα αντιμετωπίζει τώρα υψηλούς δασμούς, ναι, αλλά το ίδιο ισχύει και για την Ιαπωνία, τη Νότια Κορέα και την Ταϊβάν. Οι μακροχρόνιες, αμοιβαία επωφελείς οικονομικές σχέσεις και οι γεωπολιτικές συμμαχίες έχουν μετρήσει ελάχιστα.
Πολλοί άνθρωποι ελπίζουν ότι οι δασμοί του Τραμπ θα αποδειχθούν εφήμεροι – ότι, αντιμέτωπη με την πτώση των μετοχών και την άνοδο των τιμών, η Ουάσιγκτον θα επαναφέρει τους περιορισμούς.
Είναι πιθανό ότι ο Λευκός Οίκος θα μειώσει ορισμένους από τους συντελεστές του, ιδίως καθώς οι χώρες πιέζουν για εξαιρέσεις.
Αλλά η πραγματικότητα είναι ότι η εποχή του ελεύθερου εμπορίου είναι απίθανο να επιστρέψει. Αντιθέτως, τα όποια παζάρια μεταξύ του Τραμπ και άλλων κρατών θα διαμορφώσουν ένα αναδυόμενο οικονομικό σύστημα που θα ορίζεται από τον προστατευτισμό, τις εντάσεις και τις συναλλαγές.
Το αποτέλεσμα δεν θα είναι περισσότερες θέσεις εργασίας, όπως έχει υποσχεθεί ο Τραμπ. Θα είναι αναταραχή για όλους, και για τα επόμενα χρόνια.
Τα κακά μαθηματικά
Σύμφωνα με τον Τραμπ, οι Ηνωμένες Πολιτείες χρειάζονται μαζικούς δασμούς για να διορθώσουν τις εμπορικές τους ανισορροπίες. Δεν υπάρχει μεγάλη λογική σε αυτή την ιδέα.
Είναι αλήθεια ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν εμπορικά ελλείμματα με τις περισσότερες χώρες, αλλά δεν υπάρχει τίποτα κακό σε αυτό το γεγονός. Αντίθετα, σημαίνει απλώς ότι άλλες χώρες είναι αποτελεσματικές στην παραγωγή αγαθών που επιθυμούν οι καταναλωτές των ΗΠΑ, οπότε οι Αμερικανοί αγοράζουν περισσότερα από αυτές παρά το αντίθετο.
Ωστόσο, ο Τραμπ πιστεύει ότι κάθε χώρα που έχει διμερές εμπορικό πλεόνασμα με τις Ηνωμένες Πολιτείες εξαπατά εξ ορισμού και ότι χρειάζονται αμοιβαίοι δασμοί για να εξισορροπηθούν τα πράγματα.
Για να αποφασίσει ποιοι δασμοί θα επιβληθούν, ο Τραμπ υποτίθεται ότι υπολόγισε όλους τους τρόπους με τους οποίους οι χώρες εξαπατούν -συμπεριλαμβανομένων των δασμών, των μη δασμολογικών φραγμών και της χειραγώγησης του νομίσματος- για να υπολογίσει το συνολικό «δασμό» που επιβάλλει κάθε χώρα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Στην πράξη, αυτό σήμαινε τη διαίρεση του εμπορικού ελλείμματος των ΗΠΑ με μια χώρα με την ποσότητα των αγαθών που εξήγαγε στις Ηνωμένες Πολιτείες. (Αυτοί οι υπολογισμοί αποκλείουν βολικά το εμπόριο υπηρεσιών -όπως ο τουρισμός, η εκπαίδευση και οι επιχειρηματικές υπηρεσίες– στο οποίο οι Ηνωμένες Πολιτείες εμφανίζουν πλεόνασμα με τους περισσότερους εμπορικούς εταίρους τους).
Στη συνέχεια, ο Τραμπ έδωσε γενναιόδωρα σε κάθε χώρα έκπτωση 50%, επιβάλλοντας αμοιβαίους δασμούς στις εισαγωγές αγαθών που αντιστοιχούν στο μισό αυτού του μέτρου.
Για να δείτε πώς λειτουργεί αυτό, στην πράξη, κοιτάξτε την Κίνα:
- Το 2024, οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν εμπορικό έλλειμμα 295,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων με τη χώρα αυτή και εισήγαγαν κινεζικά αγαθά αξίας 438,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
- Έτσι, ο Τραμπ υπολόγισε ότι η Κίνα έχει έναν πραγματικό δασμολογικό συντελεστή 67% στις εισαγωγές από τις Ηνωμένες Πολιτείες – ή 295,4 δισεκατομμύρια δολάρια διαιρούμενα με 438,9 δισεκατομμύρια δολάρια.
- Ο Τραμπ όρισε έτσι τους αμοιβαίους δασμούς στις εισαγωγές των ΗΠΑ από την Κίνα σε 34% (το μισό του 67%). Το ποσοστό αυτό φαίνεται να προστίθεται στους δασμούς του 20% που ήδη ισχύουν, ανερχόμενο σε συνολικό δασμολογικό συντελεστή 54% στις εισαγωγές από την Κίνα, αλλά ποιος μετράει;
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Νότια Κορέα έχουν συνάψει συμφωνία ελεύθερου εμπορίου, αλλά η Νότια Κορέα έχει εμπορικό πλεόνασμα με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Επομένως, σύμφωνα με τη λογική του Τραμπ, πρέπει να κλέβουν. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς του Λευκού Οίκου, η Νότια Κορέα εφαρμόζει περίπου 50% δασμούς στις αμερικανικές εξαγωγές. Ως αποτέλεσμα, ο Τραμπ επέβαλε δασμό 26% στις εισαγωγές από τη Νότια Κορέα.
Τι γίνεται με τις χώρες έναντι των οποίων οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν εμπορικό πλεόνασμα;
Οι Ηνωμένες Πολιτείες εξάγουν περισσότερα αγαθά στην Αυστραλία και το Ηνωμένο Βασίλειο από όσα εισάγουν από τις χώρες αυτές.
Σίγουρα, αυτό δείχνει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι ο απατεώνας σε αυτές τις δύο σχέσεις. Αλλά κατά την άποψη του Λευκού Οίκου, μόνο οι άλλες χώρες κλέβουν. Στην πραγματικότητα, οι δύο αυτές χώρες εξακολουθούν να πλήττονται με δασμούς 10%.
Θα μπορούσε κανείς να αναρωτηθεί, γιατί να εφαρμόζονται δασμοί σε τέτοιες περιπτώσεις; Η απάντηση, όπως φαίνεται, είναι: Γιατί όχι;
Οι δασμοί από μόνοι τους δεν θα εξαλείψουν το συνολικό εμπορικό έλλειμμα των ΗΠΑ – εκτός αν η χώρα αποκλειστεί εντελώς από το διεθνές εμπόριο.
Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το εμπορικό έλλειμμα είναι, στην πραγματικότητα, το χάσμα μεταξύ της εγχώριας αποταμίευσης και των επενδύσεων. Οι Ηνωμένες Πολιτείες παραμένουν ένα καλό μέρος για επενδύσεις, αλλά το ποσοστό ιδιωτικής αποταμίευσης είναι χαμηλό και η κυβέρνηση έχει τεράστια δημοσιονομικά ελλείμματα.
Εάν ο Τραμπ ήθελε πραγματικά να φέρει το εμπορικό ισοζύγιο σε ισορροπία, θα ήταν καλύτερο να επιδιώξει μέτρα για την προώθηση της εθνικής αποταμίευσης. Και ακόμη και αν οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είχαν συνολικό εμπορικό έλλειμμα, θα εξακολουθούσαν πιθανότατα να έχουν εμπορικά ελλείμματα με ορισμένες χώρες και πλεονάσματα με άλλες. Οι διμερείς εμπορικές ανισορροπίες είναι απλώς η φύση του διεθνούς εμπορίου.
Ο Τραμπ θεωρεί επίσης τους δασμούς ως εργαλείο για την αναζωογόνηση της αμερικανικής μεταποίησης. Αλλά αυτό το όφελος είναι κερδοσκοπικό, θα συμβεί πολύ στο μέλλον και αντισταθμίζεται από το προφανές κόστος.
Οι δασμοί του Τραμπ περιλαμβάνουν ένα τόσο ευρύ φάσμα προϊόντων και εμπορικών εταίρων που αναπόφευκτα θα έχουν δυσμενείς επιπτώσεις στην αμερικανική οικονομία -με το κόστος της διαταραχής να επιβαρύνει τους Αμερικανούς καταναλωτές και τις επιχειρήσεις σε σχεδόν κάθε τομέα.
Οι βιομηχανίες με πολύπλοκες αλυσίδες εφοδιασμού που διατρέχουν πολλές χώρες, όπως η αυτοκινητοβιομηχανία, θα αντιμετωπίσουν τις πιο σοβαρές συνέπειες.
Αλλά κάθε επιχείρηση που έχει επωφεληθεί από αλυσίδες εφοδιασμού που είναι αποτελεσματικές και αποδοτικές (δηλαδή οι περισσότερες) θα πρέπει τώρα να περιοριστεί προκειμένου να μειώσει την έκθεσή της στην εμπορική πολιτική και τους γεωπολιτικούς κινδύνους.
Αυτό θα οδηγήσει αναπόφευκτα σε αύξηση των τιμών για τους καταναλωτές, επειδή οι επιχειρήσεις δίνουν προτεραιότητα στην ανθεκτικότητα και όχι στην αποτελεσματικότητα. Ακόμη και τα γεωργικά προϊόντα, τα μηχανήματα και ο εξοπλισμός και τα αγαθά υψηλής τεχνολογίας που εξάγουν οι Ηνωμένες Πολιτείες θα επηρεαστούν αρνητικά, χάρη στους ανταποδοτικούς δασμούς που επιβάλλουν οι εμπορικοί εταίροι της Ουάσιγκτον.
Σημείο χωρίς επιστροφή
Ο υπόλοιπος κόσμος εξακολουθεί να αντιδρά στην ανακοίνωση του Τραμπ. Αλλά οι χώρες θα αντιδράσουν πιθανότατα με έναν συνδυασμό αντιποίνων, κατευνασμού και διαφοροποίησης. Κάθε μία από αυτές τις προσεγγίσεις έχει προκλήσεις.
Σκεφτείτε, πρώτον, τα αντίποινα κατά των Ηνωμένων Πολιτειών. Πολλές χώρες έχουν ήδη υποσχεθεί να εφαρμόσουν δασμούς σε αμερικανικά προϊόντα ως απάντηση στις προκλήσεις του Τραμπ.
Οι πολίτες τους, επίσης, είναι θυμωμένοι. Οι Καναδοί καταναλωτές μποϊκοτάρουν τα αμερικανικά προϊόντα και οι τουρίστες από τον υπόλοιπο κόσμο είναι πιθανό να αποφύγουν τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αλλά τα αντίποινα έχουν το δικό τους κόστος, επειδή αυξάνουν την αβεβαιότητα σχετικά με το παγκόσμιο εμπόριο, γεγονός που πλήττει τις επιχειρηματικές επενδύσεις.
Ο κατευνασμός ενέχει λιγότερους κινδύνους και είναι σίγουρα προς το συμφέρον κάθε χώρας που πλήττεται από δασμούς να διαπραγματευτεί με τον Τραμπ.
Το διμερές εμπόριο δεν μπορεί να εξισορροπηθεί εν μία νυκτί, αλλά οι χώρες θα μπορούσαν να υποσχεθούν να αγοράζουν περισσότερα αγαθά από τις Ηνωμένες Πολιτείες και να μειώσουν τους φραγμούς στις εισαγωγές αυτές.
Ο Τραμπ δικαιολόγησε τους προηγούμενους γύρους δασμών για λόγους ευρύτερης εθνικής ασφάλειας, χρησιμοποιώντας τους ως εργαλείο για να πείσει τις χώρες να περιορίσουν την παράνομη μετανάστευση και τις εισροές παράνομων ναρκωτικών- οι εμπορικοί εταίροι των ΗΠΑ θα μπορούσαν να προσφερθούν να λάβουν τολμηρά μέτρα για να ανακόψουν αυτές τις μάστιγες από το να φτάσουν στις αμερικανικές ακτές.
Ο Τραμπ λατρεύει τις συμφωνίες. Ωστόσο, ακόμη και αν οι άλλες χώρες υποσχεθούν να αγοράζουν περισσότερα αμερικανικά προϊόντα, είναι απίθανο τα εμπορικά τους πλεονάσματα με τις Ηνωμένες Πολιτείες να συρρικνωθούν αρκετά γρήγορα για να ικανοποιήσουν τον πρόεδρο, αφήνοντάς τες ανοιχτές σε πρόσθετα τιμωρητικά μέτρα. Και αν η αμερικανική οικονομία αρχίσει να φουσκώνει εξαιτίας των δασμών, ο Τραμπ αναπόφευκτα θα φορτώσει ακόμη περισσότερες ευθύνες στον υπόλοιπο κόσμο.
Άλλες χώρες, ιδίως εκείνες που έχουν ήδη ισχυρές εμπορικές σχέσεις, θα μπορούσαν ίσως να παρακάμψουν εντελώς τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Για παράδειγμα, η Κίνα, η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα θα μπορούσαν να προσπαθήσουν να προστατευθούν συλλογικά από τις επιπτώσεις των αμερικανικών δασμών, εντείνοντας τις αμοιβαίες εμπορικές τους διασυνδέσεις.
Αλλά καθεμία από αυτές τις χώρες βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στις εξαγωγές για να τροφοδοτήσει τις οικονομίες της και μαστίζεται από την αδύναμη εγχώρια ζήτηση.
Η τεράστια πλεονάζουσα παραγωγική ικανότητα της Κίνας και η αδύναμη εισαγωγική ζήτηση, ειδικότερα, απειλούν τις άλλες δύο οικονομίες. Ως αποτέλεσμα, οι χώρες αυτές είναι πιθανό να είναι επιφυλακτικές στο να ανοίξουν πλήρως τις αγορές τους στις εξαγωγές της άλλης.
Οι Ευρωπαίοι, από την πλευρά τους, έχουν σηματοδοτήσει ότι είναι πρόθυμοι να συνεργαστούν με άλλα κράτη στο εμπόριο. Αλλά δεν θέλουν να γίνουν πεδίο ντάμπινγκ για τις εξαγωγές άλλων χωρών.
Παρ’ όλα αυτά, αντιμέτωποι με την περιορισμένη πρόσβαση στις αμερικανικές αγορές και την ασθενέστερη αμερικανική καταναλωτική ζήτηση, ο υπόλοιπος κόσμος θα αναζητήσει τη διαφοροποίηση των εξαγωγικών αγορών, εμπορικές συμφωνίες που αποκλείουν τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες προσεγγίσεις για να προστατευθεί από έναν διαφαινόμενο παγκόσμιο εμπορικό πόλεμο.
Αλλά η πραγματικότητα είναι ότι μπορούν να κάνουν μόνο τόσα πολλά. Στην πραγματικότητα, ακόμη και αν οι Ηνωμένες Πολιτείες υποχωρήσουν από τους ευρείας κλίμακας, σημαντικούς δασμούς που ανακοίνωσε ο Τραμπ, η ζημία έχει γίνει στις επιχειρήσεις και την εμπιστοσύνη των επενδυτών.
Η Ουάσιγκτον έχει ρίξει ένα πέπλο στις επιχειρηματικές επενδύσεις και τη ζήτηση για κατανάλωση, γεγονός που θα μπορούσε να οδηγήσει την εξασθενημένη οικονομία των ΗΠΑ σε ύφεση – και να συμπαρασύρει μαζί της και την υπόλοιπη παγκόσμια οικονομία.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν εκχωρήσει το ρόλο τους ως προπύργιο του ελεύθερου εμπορίου και, αντίθετα, ηγούνται μιας αναζωπύρωσης του προστατευτισμού που θα πλήξει τους καταναλωτές και τις επιχειρήσεις παγκοσμίως.
Αυτοί οι δασμοί, αν παραμείνουν σε ισχύ, θα καθορίσουν την κληρονομιά του Τραμπ όχι ως έξυπνου επιχειρηματία αλλά ως καταστροφικού και εριστικού εμποδίου στην οικονομική πρόοδο».
