Μια ομάδα άγονων, ακατοίκητων ηφαιστειακών νησιών κοντά στην Ανταρκτική, καλυμμένων από παγετώνες και με πιγκουίνους για κάτοικους, παρασύρθηκε στον εμπορικό πόλεμο του Ντόναλντ Τραμπ, καθώς ο πρόεδρος των ΗΠΑ επέβαλε δασμούς 10% στα προϊόντα τους.
Τα νησιά Χερντ και ΜακΝτόναλντ, τα οποία αποτελούν εξωτερικό έδαφος της Αυστραλίας, είναι από τα πιο απομακρυσμένα μέρη του κόσμου, στα οποία φθάνεις έπειτα από ένα ταξίδι δύο εβδομάδων με πλοίο που ξεκινά από το Περθ.
Είναι εντελώς ακατοίκητα, με την τελευταία καταγεγραμμένη επίσκεψη ανθρώπων να έχει πραγματοποιηθεί σχεδόν πριν από 10 χρόνια.
Παρ’ όλα αυτά, τα νησιά Χερντ και ΜακΝτόναλντ περιλαμβάνονταν στη λίστα που δημοσίευσε ο Λευκός Οίκος με τις «χώρες» στις οποίες θα επιβληθούν νέοι εμπορικοί δασμοί.
Ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Άντονι Αλμπανέζι, σχολιάσε πως: «Πουθενά στη Γη δεν έχεις ασφάλεια».
Τα νησιά Χερντ και ΜακΝτόναλντ είναι ανάμεσα σε αρκετά «εξωτερικά εδάφη» της Αυστραλίας που καταγράφηκαν ξεχωριστά στη λίστα δασμών του Λευκού Οίκου από την Αυστραλία, η οποία θα υποστεί δασμό 10% στα προϊόντα της.
Τα εξωτερικά εδάφη είναι μέρος της Αυστραλίας αλλά δεν έχουν αυτοδιοίκηση και διατηρούν μια ιδιαίτερη σχέση με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Μεταξύ των περιοχών που αναφέρθηκαν στη λίστα ήταν τα νησιά Κόκος (Κίλινγκ), το Νησί των Χριστουγέννων και το Νησί Νόρφολκ.
Το Νησί Νόρφολκ, το οποίο έχει πληθυσμό 2.188 κατοίκους και βρίσκεται 1.600 χιλιόμετρα βορειοανατολικά του Σίδνεϊ, επιβαρύνθηκε με έναν δασμό 29% – 19 ποσοστιαίες μονάδες υψηλότερο από την υπόλοιπη Αυστραλία. Το 2023, το νησί εξήγαγε προϊόντα αξίας 655.000 δολαρίων ΗΠΑ (1,04 εκατ. δολαρίων Αυστραλίας) στις Ηνωμένες Πολιτείες, με το βασικό του εξαγώγιμο προϊόν να είναι δερμάτινα υποδήματα αξίας 413.000 δολαρίων ΗΠΑ (658.000 δολαρίων Αυστραλίας), σύμφωνα με στοιχεία του Observatory of Economic Complexity.
Ο Αλμπανέζι δήλωσε την Πέμπτη: «Το Νησί Νόρφολκ επιβαρύνεται με δασμό 29%. Δεν είμαι βέβαιος ότι το Νησί Νόρφολκ, με όλο τον σεβασμό, αποτελεί εμπορικό ανταγωνιστή της τεράστιας οικονομίας των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά αυτό απλώς αποδεικνύει και επιβεβαιώνει ότι πουθενά στη Γη δεν είναι ασφαλές από αυτό».
Μυστηριώδεις εξαγωγές από τα ακατοίκητα νησιά
Ακόμα πιο περίεργα είναι τα στοιχεία εξαγωγών από τα νησιά Χερντ και ΜακΝτόναλντ, σύμφωνα με τον Guardian. Παρότι η περιοχή διαθέτει αλιευτικά δικαιώματα, δεν έχει καθόλου κτίρια ή ανθρώπινη παρουσία.
Παρόλα αυτά, σύμφωνα με στοιχεία της Παγκόσμιας Τράπεζας, οι ΗΠΑ εισήγαγαν προϊόντα αξίας 1,4 εκατ. δολαρίων ΗΠΑ (2,23 εκατ. δολαρίων Αυστραλίας) από τα νησιά αυτά το 2022, σχεδόν όλα καταγεγραμμένα ως «μηχανήματα και ηλεκτρικός εξοπλισμός». Δεν ήταν αμέσως σαφές τι είδους προϊόντα ήταν αυτά.
Τα προηγούμενα πέντε χρόνια, οι εισαγωγές από τα νησιά Χερντ και ΜακΝτόναλντ κυμαίνονταν από 15.000 δολάρια ΗΠΑ (24.000 δολάρια Αυστραλίας) έως 325.000 δολάρια ΗΠΑ (518.000 δολάρια Αυστραλίας) ετησίως.
Ο Λευκός Οίκος, το αυστραλιανό Υπουργείο Εξωτερικών και Εμπορίου και η αυστραλιανή Ανταρκτική Διοίκηση δεν προχώρησαν σε άμεσο σχολιασμό.
