Στην πρώτη τους συνέντευξη μετά την επιστροφή τους στη Γη, οι αστροναύτες Butch Wilmore και Suni Williams αποκάλυψαν, τη Δευτέρα (31/3), τις πραγματικές σκέψεις τους για την παραμονή τους στο διάστημα επί 286 ημέρες. Μάλιστα, ο ένας από τους δύο αστροναύτες επέρριψε ευθύνες τόσο στη NASA όσο και στην Boeing για ό,τι συνέβη, δηλώνοντας πως «δεν είχαμε προβλέψει τις ελλείψεις».
Ειδικότερα, σύμφωνα με τη Mirror, οι δύο αστροναύτες μίλησαν στο FOX για το πώς κατάφεραν να παραμείνουν συγκεντρωμένοι στο να κάνουν τη δουλειά τους, λέγοντας ότι εξακολουθούν να αγαπούν το διάστημα και ότι δεν κατηγορούν την Boeing αφού ήταν σίγουροι πως «θα επέστρεφαν» στη Γη.
NASA astronauts reveal raw emotions after being stranded in space in first interviewhttps://t.co/3CZuGQ8Xds pic.twitter.com/NWgCiGlgue
— MirrorUSNews (@MirrorUSNews) March 31, 2025
«Λατρεύω τα πάντα στο διάστημα»
Όταν ρωτήθηκαν ποια ήταν τα συναισθήματά τους για την παραμονή τους στο διάστημα για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, η Suni άδραξε την ευκαιρία να εξηγήσει την αγάπη της γι’ αυτό που κάνει. Χαρακτηριστικά, η Suni Williams ανέφερε: Στην πραγματικότητα, θα σας πω, βαθιά μέσα μου, ήμουν λίγο ενθουσιασμένη γιατί μου αρέσει να ζω στο διάστημα. Λατρεύω τα πάντα εκεί πάνω. Μου αρέσει να βλέπω πώς άλλαξε ο διαστημικός σταθμός από την τελευταία φορά που ήμουν εκεί. Είναι πραγματικά συγκλονιστικό. Κινείται. Υπάρχουν τόσα πολλά επιστημονικά πειράματα που γίνονται εκεί πάνω και απλά, ξέρετε, είναι τιμή μου να είμαι ένα μικρό μέρος αυτού».
Πάντως, όταν έμαθε για πρώτη φορά ότι θα μείνει περισσότερο στο διάστημα, η πρώτη της σκέψη ήταν ότι «πρέπει να γυρίσουμε, σωστά;», όπως δήλωσε, προσθέτοντας: «Έτσι, αν αυτό ήταν το πεπρωμένο, αν το διαστημόπλοιό μας θα επέστρεφε στην πατρίδα του με βάση τις αποφάσεις που ελήφθησαν εδώ και θα ήμασταν εκεί πάνω μέχρι τον Φεβρουάριο, σκέφτηκα, εντάξει, ας κάνουμε το καλύτερο δυνατό».
Από την πλευρά του, ο Butch Wilmore τόνισε: «Είχαμε προγραμματίσει, είχαμε εκπαιδευτεί ότι θα ήμασταν εκεί για κάποιο χρονικό διάστημα, οπότε ήμασταν έτοιμοι να πέσουμε με τα μούτρα και να αναλάβουμε τα καθήκοντα που μας ανατέθηκαν».
«Σκεφτόμουν τους εθνικούς μας στόχους»
Οι αστροναύτες επρόκειτο να περάσουν περίπου μια εβδομάδα στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και να επιστρέψουν στη Γη στα μέσα Ιουνίου 2024, αλλά κατέληξαν να περιμένουν τους μηχανικούς να επιλύσουν τις βλάβες στους προωθητήρες και τις διαρροές ηλίου που ταλαιπώρησαν το διαστημόπλοιο.
Εν συνεχεία, ο Butch Wilmore δήλωσε: «Ειλικρινά, δεν πρόκειται για εμένα. Δεν έχει να κάνει με τα συναισθήματά μου. […] Είναι οι εθνικοί μας στόχοι και πρέπει να σκεφτώ τι χρειάζεται το έθνος μας από εμένα αυτή τη στιγμή. […] Είμαστε όργανο των εθνικών μας στόχων και σκέφτηκα να μην είμαι εκεί για τη σχολική χρονιά της κόρης μου, φυσικά, αλλά διαμερισματοποιώντας τις έχουμε εκπαιδεύσει να είναι ανθεκτικές, οι κόρες μου και η οικογένειά μου, μιλάμε για αυτά τα πράγματα. Μιλάμε για το γεγονός ότι δεν υπάρχουν δεδομένα. Αυτή είναι μια δοκιμαστική πτήση. Δεν ξέρουμε τι θα συμβεί. Μπορεί να μην επιστρέψουμε σε 8 ημέρες ή όποιο και αν ήταν το σχέδιο και να επικεντρωθούμε σε αυτό. Έτσι, το Boeing Starliner ήταν ένα μεγάλο έργο. Είχε πολλές καθυστερήσεις. Αυτά συμβαίνουν».
Στη συνέντευξή τους, ο Butch Wilmore είπε ότι δεν ένιωθε μοναχικά στον διαστημικό σταθμό, λέγοντας: «Δεν είμαστε ρομπότ. Δεν είμαστε σαν να πατάμε έναν διακόπτη, όλα είναι μια χαρά, θα το κάνουμε να δουλέψει. Δεν είμαστε έτσι. Είμαστε άνθρωποι όπως όλοι οι άλλοι. […] Υπήρχαν διακοπές; Απολύτως. Υπήρχαν στιγμές που δάκρυσα, μιλώντας με τη γυναίκα μου και τις κόρες μου, απολύτως. Ωστόσο, τις βλέπουμε ως ευκαιρίες για να αναπτυχθούμε, οι δοκιμασίες έρχονται και μαθαίνουμε από αυτές και θα μας βοηθήσουν στο μέλλον. Είχα δοκιμασίες στο παρελθόν που με βοήθησαν σε αυτό και συνειδητοποίησα ότι αυτό δεν είναι διαφορετικό και, όπως είπα, δεν αφορά σε εμένα, αφορά στη γενικότερη εικόνα, αλλά σίγουρα υπήρχαν στιγμές προφανώς επειδή δεν είμαστε ρομπότ, πρέπει να αντιμετωπίζουμε τα θέματα όπως έρχονται στη ζωή όπως μας έρχονται όπως και όλους τους άλλους».
«Μερίδιο ευθύνης και σε Boeing και σε NASA»
Κατόπιν, η συζήτηση πήγε προς την Boeing, με τη Suni Williams να εξηγεί ότι «τα διαστημικά ταξίδια είναι συχνά δύσκολα και ελαττωματικά», συμπληρώνοντας το εξής: «Θα έλεγα, υπήρχαν πολλές δοκιμές που απαιτούνται όταν βάζεις ανθρώπους σε ένα διαστημόπλοιο και ίσως υπήρχε λίγος χρόνος καθώς πλησίαζε η ώρα της εκτόξευσης. Δεν θα το χαρακτήριζα ως επιτυχία ή ως αποτυχία».
Στη συνέχεια, ο δημοσιογράφος του FOX ρώτησε τους δύο αστροναύτες αν αισθάνονταν «εγκλωβισμένοι», με τον Butch Wilmore να δηλώνει: «Από ορισμένες απόψεις, ήμασταν κολλημένοι από ορισμένες απόψεις, ίσως ήμασταν εγκλωβισμένοι, αλλά με βάση τον τρόπο που το κάλυπταν αυτό, ότι ήμασταν εγκαταλελειμμένοι και ξεχασμένοι, δεν ήμασταν καθόλου. Οπότε κολλήσαμε, δεν καταφέραμε να γυρίσουμε με τον τρόπο που είχαμε σχεδιάσει. Οπότε με έναν ορισμό είμαστε κολλημένοι».
Ο αστροναύτης, επίσης, ανέφερε: «Φταίει η Boeing; Είναι ένοχη; Βέβαια. Φταίει η NASA; Είναι ένοχη; Βέβαια. Όλοι έχουν ένα μερίδιο ευθύνης σε αυτό, επειδή δεν βγήκε. Υπήρξαν κάποιες ελλείψεις στις δοκιμές, ελλείψεις στην προετοιμασία, τις οποίες δεν είχαμε προβλέψει. Θα μπορούσατε να μας υποδείξετε; Δεν θέλω να δείξω με το δάχτυλο. Ελπίζω κανείς να μην θέλει να δείξει με το δάχτυλο. Δεν θέλουμε να κοιτάξουμε πίσω και να πούμε ντροπή».
«Ευγνώμων για τους εθνικούς ηγέτες μας»
Ακόμα, οι δύο αστροναύτες ρωτήθηκαν τόσο για τον Αμερικανό Πρόεδρο, Ντόναλντ Τραμπ, όσο και τον δισεκατομμυριούχο επιχειρηματία, Έλον Μασκ.
«Δεν έχω κανέναν λόγο να μην πιστεύω οτιδήποτε λένε, επειδή έχουν κερδίσει την εμπιστοσύνη μου», δήλωσε ο Butch Wilmore, σημειώνοντας: «Γι’ αυτό, είμαι ευγνώμων που οι εθνικοί μας ηγέτες πραγματικά έρχονται και συμμετέχουν στο πρόγραμμα ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων, το οποίο βλέπουμε ότι είναι εξαιρετικά σημαντικό, παγκόσμιας σημασίας, και αναλαμβάνουν ενεργό ρόλο. Και με βάση το παρελθόν και αυτό που βλέπουμε τώρα, είναι αναζωογονητικό, όχι απλώς αναζωογονητικό, αλλά ενδυναμωτικό».
