Η ηγέτιδα της γαλλικής ακροδεξιάς, Μαρίν Λεπέν κρίθηκε ένοχη από το δικαστήριο για υπεξαίρεση ευρωπαϊκών κονδυλίων, μαζί με άλλους 8 ευρωβουλευτές της Εθνικής Συσπείρωσης, αλλά και άλλα 12 άτομα.
Το δικαστήριο αποφάσισε στο πλαίσιο της ποινής της την στέρηση του δικαιώματος του εκλέγεσθαι, αποκλείοντάς την από την κούρσα για την προεδρία της Γαλλίας. Επίσης καταδικάστηκε σε πέντε χρόνια φυλάκιση, δύο εκ των οποίων με αναστολή, καθώς και χρηματικό πρόστιμο 100.000 ευρώ. Ένοχο κρίθηκε και το κόμμα της Λεπέν, στο οποίο επιβλήθηκε πρόστιμο 2 εκατομμυρίων ευρώ, ένα ποσό που θα μπορούσε να μειωθεί στο μισό εάν δεν επαναλάβει το έγκλημα.
Η Μαρίν Λεπέν, που αποχώρησε εκνευρισμένη από το δικαστήριο πριν ακούσει την ποινή της, έχει ανακοινώσει πως θα καταθέσει έφεση. Ωστόσο, όπως αναφέρει η Liberation, δεδομένου ότι η προσωρινή εκτέλεση είναι άμεσα εφαρμόσιμη, ακόμη και σε περίπτωση προσφυγής, η ηγέτιδα της ακροδεξιάς τίθεται για την ώρα εκτός των προεδρικών εκλογών.
Σημειώνεται πως συνήθως στη Γαλλία, η επιβολή των ποινών καθυστερεί μέχρι να ολοκληρωθεί και η διαδικασία της έφεσης. Ωστόσο η τριμελής επιτροπή των δικαστών που εξέτασε την υπόθεση της Λεπέν αποφάσισε την άμεση εφαρμογή της ποινής – ως προς το σκέλος του εκλογικού αποκλεισμού της – «λόγω της σοβαρότητας των εγκλημάτων», όπως επισημάνθηκε.
Η Μαρίν Λεπέν, που εμφανίζεται στις δημοσκοπήσεις να έχει σημαντικό προβάδισμα για την ηγεσία της Γαλλίας, κατηγόρησε τους εισαγγελείς ότι επιδιώκουν τον «πολιτικό της θάνατο», καθώς εμφανίζεται να προηγείται στις δημοσκοπήσεις για την προεδρία της Γαλλίας. Το κόμμα της χαρακτηρίζει τη δίκη «πολιτικό κυνήγι μαγισσών», ενώ η απομάκρυνσή της από την εκλογική κούρσα αναζωπυρώνει τη συζήτηση για τον ρόλο των δικαστών στην πολιτική ζωή.
Όπως επισημαίνουν πολιτικοί αναλυτές, ο «εξοστρακισμός» της Μαρίν Λεπέν αναμφίβολα αλλάζει το τοπίο. Ο «υπαρχηγός» της και πρόεδρος του κόμματος Ζορντάν Μπαρντελά αναμένεται να την αντικαταστήσει, ωστόσο – και παρότι είναι ιδιαίτερα δημοφιλής – πολλοί εκτιμούν πως δεν έχει την ίδια απήχηση. Από την άλλη ένας αποκλεισμός της Λεπέν θα μπορούσε να συσπειρώσει τη γαλλική ακροδεξιά και η καταδίκη τελικά να αποδειχθεί ως δύναμη ώθησης προς την εξουσία.
Aujourd’hui, ce n’est pas seulement Marine Le Pen qui est injustement condamnée : c’est la démocratie française qui est exécutée.#JeSoutiensMarine
— Jordan Bardella (@J_Bardella) March 31, 2025
«Σήμερα, δεν είναι μόνο η Μαρίν Λεπέν που καταδικάζεται άδικα: είναι η γαλλική δημοκρατία που εκτελείται», είπε ο Ζορντάν Μπαρντελά, ενώ και άλλες προσωπικότητες του χώρου της ακροδεξιάς σε όλη την Ευρώπη καταδίκασαν την απόφαση. Μεταξύ αυτών ο πρωθυπουργός της Ουγγαρίας Βίκτορ Όρμπαν, ο οποίος στάθηκε στο πλευρό της Λεπέν, αλλά και ο αντιπρόεδρος της ιταλικής κυβέρνησης, Ματέο Σαλβίνι, ο οποίος έκανε λόγο για μια «άθλια παράσταση» και «κήρυξη πολέμου από τις Βρυξέλλες». Σχόλιο έκανε και το Κρεμλίνο το οποίο εξέφρασε τη λύπη του για «παραβίαση των δημοκρατικών κανόνων»
Οι κατηγορίες για υπεξαίρεση
Η Λεπέν, το κόμμα της και στελέχη του, κατηγορούνται ότι καταχράστηκαν περίπου 4 εκατομμύρια ευρώ από κονδύλια του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου που προορίζονταν για βοηθούς ευρωβουλευτών, χρησιμοποιώντας τα για πληρωμές συνεργατών της στη Γαλλία.
Οι ίδιοι υποστηρίζουν ότι τα χρήματα αξιοποιήθηκαν νόμιμα, αλλά οι κατήγοροι θεωρούν ότι η ερμηνεία των καθηκόντων των κοινοβουλευτικών βοηθών είναι υπερβολικά ευρεία. Οι εισαγγελείς έχουν ζητήσει άμεση πενταετή απαγόρευση της Λεπέν από δημόσια αξιώματα, ανεξάρτητα από ενδεχόμενη έφεση.
Σύμφωνα με την απόφαση του δικαστηρίου του Παρισιού, επί σειρά ετών το κόμμα της Μαρίν Λεπέν χρησιμοποίησε τα ευρωπαϊκά κονδύλια που είχε το δικαίωμα να λάβει από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, για να πληρώνει, μέσω εικονικών συμβάσεων εργασίας, τα επαγγελματικά του στελέχη και όχι – ως όφειλε – τους συνεργάτες των ευρωβουλευτών του.
Το δικαστήριο αποφάνθηκε επίσης ότι η Μαρίν Λεπέν τα γνώριζε όλα αυτά από το 2009, σημειώνοντας ωστόσο ότι ο στόχος δεν ήταν ο προσωπικός πλουτισμός της. Το δικαστήριο αποφάνθηκε επίσης ότι επί της αρχής η επιβολή της ποινής της στέρησης του δικαιώματος του εκλέγεσθαι είναι επιβεβλημένη στην περίπτωση της Μαρίν Λεπέν.
