Οι ηγέτες της ΕΕ – εκτός του Βίκτορ Όρμπαν της Ουγγαρίας – δηλώνουν έτοιμοι να αυξήσουν την πίεση στη Ρωσία μέσω περαιτέρω κυρώσεων, καθώς οι συνομιλίες της Συνόδου Κορυφής ανέδειξαν γεωγραφικές διαφορές σχετικά με τον επανεξοπλισμό της Ευρώπης.
Στη συνάντησή τους στις Βρυξέλλες, οι ηγέτες της ΕΕ συμφώνησαν ότι είναι έτοιμοι να επιβάλουν νέες κυρώσεις στη Ρωσία και να ενισχύσουν τα υπάρχοντα μέτρα, μετά από συνομιλίες με τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ο οποίος συμμετείχε μέσω βιντεοκλήσης.
Ωστόσο, η επίδειξη ενότητας αμαυρώθηκε από την άρνηση του Όρμπαν να υποστηρίξει το κείμενο της ΕΕ που δηλώνει στήριξη στην Ουκρανία. Το κείμενο ανέφερε: «Το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο καλεί τη Ρωσία να δείξει πραγματική πολιτική βούληση για τον τερματισμό του πολέμου». Ο Ούγγρος πρωθυπουργός είχε επίσης αρνηθεί να στηρίξει την αντίστοιχη θέση της ΕΕ πριν από δύο εβδομάδες.
Η αυξανόμενη αυτοπεποίθηση του Όρμπαν να αποστασιοποιείται από τη γραμμή της ΕΕ σχετικά με την Ουκρανία εγείρει ερωτήματα για την ικανότητα της Ένωσης να επιβάλει νέες κυρώσεις και να ανανεώσει τις ήδη υπάρχουσες. Ωστόσο, οι διπλωμάτες σημειώνουν πως, παρά τις αντιστάσεις, η Ουγγαρία τελικά συναινεί στα σχέδια της ΕΕ.
Ο Ζελένσκι είπε απευθυνόμενος στους ηγέτες της ΕΕ: «Σας παρακαλώ, μην μειώσετε την πίεση στη Ρωσία λόγω του πολέμου. Οι κυρώσεις πρέπει να παραμείνουν σε ισχύ μέχρι η Ρωσία να αρχίσει να αποσύρεται από τα εδάφη μας και να αποζημιώσει πλήρως τις ζημιές που προκάλεσε με την επιθετικότητά της».
Σε μια σαφή αναφορά στις προσπάθειες της Ουγγαρίας να εμποδίσει τις ενταξιακές συνομιλίες της Ουκρανίας με την ΕΕ, ο Ζελένσκι πρόσθεσε, χωρίς να κατονομάσει κάποια χώρα: «Είναι απλώς αντιευρωπαϊκό όταν ένα άτομο μπλοκάρει αποφάσεις που είναι σημαντικές για όλη την ήπειρο ή έχουν ήδη συμφωνηθεί».
Ο Στόλτενμπεργκ για το ΝΑΤΟ και τη δέσμευση των ΗΠΑ
Ο πρώην Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ, Γενς Στόλτενμπεργκ, που πρόσφατα επανήλθε στην κυβέρνηση της Νορβηγίας ως υπουργός Οικονομικών, δήλωσε ότι η αβεβαιότητα για τη δέσμευση των ΗΠΑ στη διατλαντική συμμαχία δεν είναι λόγος για «να εγκαταλείψουμε το ΝΑΤΟ», αλλά κίνητρο για τις ευρωπαϊκές χώρες και τον Καναδά να αυξήσουν τις συνεισφορές τους.
Τόνισε ότι, ανεξαρτήτως της απόφασης των ΗΠΑ για τη μείωση της συμμετοχής τους στο ΝΑΤΟ, είναι κρίσιμο τα υπόλοιπα μέλη της συμμαχίας να «παραμείνουν ενωμένα» και «να εντείνουν τις προσπάθειές τους».
«Πρέπει όλοι να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να διασφαλίσουμε ότι το ΝΑΤΟ θα παραμείνει μια ισχυρή συμμαχία μεταξύ Βόρειας Αμερικής και Ευρώπης, που μας έχει κρατήσει ασφαλείς για περισσότερα από 75 χρόνια. Υπήρξαν διαφορές και διαφωνίες στο παρελθόν, αλλά τις ξεπεράσαμε, αναγνωρίζοντας ότι είμαστε όλοι πιο ασφαλείς όταν είμαστε ενωμένοι», είπε από την Κοπεγχάγη, λίγο πριν ο Ζελένσκι φτάσει στη Νορβηγία την Πέμπτη.
«Αν οι ΗΠΑ αποφασίσουν να μειώσουν τη συνεισφορά τους στο ΝΑΤΟ, είναι ακόμη πιο σημαντικό να σταθούμε ενωμένοι οι υπόλοιποι σύμμαχοι και να αυξήσουμε τις προσπάθειές μας, όπως κάνουν ήδη οι ευρωπαϊκές χώρες. Και, κυρίως, το Ηνωμένο Βασίλειο, που είναι η δεύτερη μεγαλύτερη στρατιωτική δύναμη στο ΝΑΤΟ μετά τις ΗΠΑ».
Πρόσθεσε: «Δεν μπορώ να αποκλείσω ότι οι ΗΠΑ θα μειώσουν τη συμμετοχή τους στις δομές διοίκησης του ΝΑΤΟ ή στις δυνάμεις του, αλλά αναμένω ότι θα παραμείνουν σύμμαχος. Η απάντηση δεν είναι να εγκαταλείψουμε το ΝΑΤΟ, αλλά να ενισχύσουμε τη συμβολή της Ευρώπης και του Καναδά».
Διχασμοί στην ΕΕ για την αμυντική χρηματοδότηση
Παρά τη συμφωνία της ΕΕ να «εντείνει επειγόντως τις προσπάθειες» για την ενίσχυση της άμυνας της Ουκρανίας, ένα στρατιωτικό σχέδιο βοήθειας ύψους 40 δισ. ευρώ έχει καταρρεύσει λόγω έλλειψης υποστήριξης από μεγαλύτερα κράτη-μέλη, όπως η Γαλλία, η Ισπανία και η Ιταλία.
Η επικεφαλής της εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ, Κάγια Κάλας, που ηγήθηκε της πρωτοβουλίας, καλεί τώρα τα κράτη-μέλη να παρέχουν 2 εκατομμύρια οβίδες αξίας 5 δισ. ευρώ, μειώνοντας τον αρχικό της στόχο, που προέβλεπε στρατιωτική βοήθεια από κάθε χώρα με βάση το μέγεθος της οικονομίας της.
Η ίδια αναγνώρισε ότι το σχέδιο δεν είχε καθολική υποστήριξη: «Για κάθε χώρα, παίζουν ρόλο οι εσωτερικές πολιτικές, καθώς και η κατανόηση του κοινού για το τι πρέπει να γίνει – και αυτό διαφέρει από κράτος σε κράτος».
Οι συνομιλίες της ΕΕ για ένα σχέδιο ύψους 800 δισ. ευρώ για την ενίσχυση της άμυνας της Ευρώπης έως το 2030 φέρνουν στην επιφάνεια γεωγραφικές διαφορές σχετικά με τον επανεξοπλισμό της ηπείρου.
Ο Πολωνός πρωθυπουργός, Ντόναλντ Τουσκ, δήλωσε ότι η σύνοδος της ΕΕ αφορά «την ολοκλήρωση του πρώτου σταδίου ενός από τα σημαντικότερα έργα των τελευταίων δεκαετιών: να κάνουμε την Ευρώπη ασφαλή, εξοπλισμένη και ενωμένη απέναντι στη ρωσική απειλή».
Ο πρόεδρος της Λιθουανίας, Γκιτάνας Ναουσέντα, είπε ότι η Ευρώπη αντιμετωπίζει μια στρατηγική επιλογή που θυμίζει την περίοδο πριν τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. «Πρέπει να επανεξοπλιστούμε, γιατί αλλιώς θα είμαστε το επόμενο θύμα της ρωσικής επιθετικότητας».
Η Ισπανία και η Ιταλία, που δαπανούν λιγότερο από το 2% του ΑΕΠ τους στην άμυνα, υποστηρίζουν ότι η Ευρώπη δεν πρέπει να αγνοεί άλλες απειλές για την ασφάλεια, όπως η κυβερνοασφάλεια, η τρομοκρατία και η κλιματική κρίση.
Ο Ισπανός πρωθυπουργός, Πέδρο Σάντσεθ, δήλωσε ότι δεν του αρέσει ο όρος «επαναεξοπλισμός», που χρησιμοποιεί η Ευρωπαϊκή Επιτροπή. «Πρέπει να λαμβάνουμε υπόψη ότι οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε στη νότια γειτονιά είναι διαφορετικές από αυτές που αντιμετωπίζει η ανατολική πτέρυγα».
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή παρουσίασε ένα σχέδιο ύψους 800 δισ. ευρώ, το οποίο περιλαμβάνει πακέτο δανείων 150 δισ. ευρώ και ευελιξία στους δημοσιονομικούς κανόνες της ΕΕ, ώστε οι χώρες να μπορέσουν να αναλάβουν επιπλέον χρέος ύψους 650 δισ. ευρώ. Οι ηγέτες της ΕΕ έχουν εγκρίνει το γενικό πλαίσιο, αλλά ορισμένες χώρες διστάζουν να αυξήσουν το χρέος τους και επιδιώκουν να λάβουν επιχορηγήσεις από την ΕΕ.
Ο Έλληνας πρωθυπουργός, Κυριάκος Μητσοτάκης, δήλωσε ότι η ΕΕ χρειάζεται «μια πιο σοβαρή συζήτηση» σχετικά με «την παροχή επιχορηγήσεων στα ευρωπαϊκά κράτη-μέλη, ώστε να μπορέσουν να πραγματοποιήσουν τις σημαντικές επενδύσεις που χρειάζονται». Η Ολλανδία και η Γερμανία αντιτίθενται σε οποιαδήποτε μορφή κοινού χρέους που θα χρησιμοποιούνταν για τη χορήγηση τέτοιων επιχορηγήσεων.
Ο Στόλτενμπεργκ δήλωσε ότι είναι «δικαιολογημένο» και «δίκαιο» το αίτημα του Τραμπ προς τα άλλα μέλη του ΝΑΤΟ να συνεισφέρουν περισσότερο, προσθέτοντας: «Το καλό νέο είναι ότι οι Ευρωπαίοι κάνουν περισσότερα».
