Οι Ηνωμένες Πολιτείες καταρτίζουν ένα σχέδιο για να δώσουν ενδεχομένως στη Ρωσία ελάφρυνση από τις κυρώσεις, καθώς ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επιδιώκει να αποκαταστήσει τους δεσμούς με τη Μόσχα και να σταματήσει τον πόλεμο στην Ουκρανία, δήλωσαν στο Reuters ένας Αμερικανός αξιωματούχος και ένα άλλο πρόσωπο με γνώση του ζητήματος.
Ο Λευκός Οίκος έχει ζητήσει από τα υπουργεία Εξωτερικών και Οικονομικών να συντάξουν έναν κατάλογο κυρώσεων που θα μπορούσαν να χαλαρώσουν για να τον συζητήσουν Αμερικανοί αξιωματούχοι με Ρώσους εκπροσώπους τις επόμενες ημέρες, στο πλαίσιο των ευρέων συνομιλιών της κυβέρνησης με τη Μόσχα για τη βελτίωση των διπλωματικών και οικονομικών σχέσεων, ανέφεραν οι πηγές.
Οι υπηρεσίες κυρώσεων επεξεργάζονται τώρα μια πρόταση για την άρση των κυρώσεων σε επιλεγμένες οντότητες και άτομα, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων Ρώσων ολιγαρχών, σύμφωνα με τις παραπάνω πηγές.
Τα λεγόμενα έγγραφα επιλογών συντάσσονται συχνά από αξιωματούχους που ασχολούνται με τις κυρώσεις, αλλά το συγκεκριμένο αίτημα του Λευκού Οίκου για ένα τέτοιο έγγραφο τις τελευταίες ημέρες υπογραμμίζει την προθυμία του Τραμπ και των συμβούλων του να χαλαρώσουν τις ρωσικές κυρώσεις στο πλαίσιο μιας πιθανής συμφωνίας με τη Μόσχα.
Παραμένει, πάντως, απροσδιόριστο τι θα μπορούσε να ζητήσει συγκεκριμένα η Ουάσινγκτον σε αντάλλαγμα για τυχόν ελάφρυνση των κυρώσεων.
Η Ρωσία είναι ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς πετρελαίου παγκοσμίως και εάν οι κυρώσεις των ΗΠΑ στο ενεργειακό της σύστημα χαλαρώσουν, θα μπορούσε να βοηθήσει στην αποτροπή της αύξησης των τιμών των καυσίμων, εάν ο Τραμπ περιορίσει τις εξαγωγές πετρελαίου από το Ιράν, μέλος του ΟΠΕΚ.
Το Κρεμλίνο περιέγραψε πέρυσι τις σχέσεις ως «υπό του μηδενός» υπό την κυβέρνηση του Τζο Μπάιντεν, του Δημοκρατικού Προέδρου που στήριξε την Ουκρανία με βοήθεια και όπλα και επέβαλε σκληρές κυρώσεις στη Ρωσία για να την τιμωρήσει για την εισβολή της το 2022.
Όμως ο Τραμπ, ο οποίος υποσχέθηκε ένα γρήγορο τέλος στον πόλεμο, ανέτρεψε γρήγορα την πολιτική των ΗΠΑ για να ανοίξει συνομιλίες με τη Μόσχα, ξεκινώντας με ένα τηλεφώνημα στον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν στις 12 Φεβρουαρίου, το οποίο ακολούθησαν συναντήσεις μεταξύ Αμερικανών και Ρώσων αξιωματούχων στη Σαουδική Αραβία και την Τουρκία.
Οι κυρώσεις στοχεύουν στον περιορισμό των εσόδων από πετρέλαιο και φυσικό αέριο
Οι αμερικανικές κυρώσεις κατά της Ρωσίας από την εισβολή στην Ουκρανία το 2022 περιλαμβάνουν μέτρα που αποσκοπούν στον περιορισμό των εσόδων από την τεράστια βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου της χώρας και στην αποδυνάμωση της ικανότητάς της να χρηματοδοτεί τον πόλεμο.
Οι δυτικές κυβερνήσεις με επικεφαλής την Ουάσινγκτον επέβαλαν ανώτατο όριο τιμών 60 δολαρίων ανά βαρέλι στις εξαγωγές πετρελαίου της Ρωσίας. Ο Μπάιντεν χτύπησε επίσης τη Μόσχα με χαρακτηρισμούς σε ρωσικές ενεργειακές εταιρείες και πλοία που μετέφεραν το πετρέλαιό της, συμπεριλαμβανομένων των πιο σκληρών μέχρι σήμερα μέτρων της Ουάσινγκτον στις 10 Ιανουαρίου, λίγο πριν εγκαταλείψει το αξίωμά του.
Ο Τραμπ απείλησε τον Ιανουάριο να αυξήσει τις κυρώσεις κατά της Ρωσίας εάν ο Πούτιν δεν ήταν πρόθυμος να διαπραγματευτεί τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία. Αλλά πιο πρόσφατα, αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ αναγνώρισαν ανοιχτά το ενδεχόμενο χαλάρωσης των κυρώσεων κατά της Μόσχας.
Ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ δήλωσε κατά τη διάρκεια συνέντευξης που παραχώρησε στις 20 Φεβρουαρίου στην τηλεόραση του Bloomberg ότι η Ρωσία θα μπορούσε να κερδίσει οικονομική ελάφρυνση, ανάλογα με τον τρόπο με τον οποίο θα προσέγγιζε τις διαπραγματεύσεις τις επόμενες εβδομάδες. Ο Τραμπ δήλωσε στους δημοσιογράφους στις 26 Φεβρουαρίου ότι οι ρωσικές κυρώσεις θα μπορούσαν να χαλαρώσουν «κάποια στιγμή».
Οικονομική συνεργασία
Ο Λευκός Οίκος ζήτησε από τους αξιωματούχους του Στέιτ Ντιπάρτμεντ και του Υπουργείου Οικονομικών να εκπονήσουν ένα πιθανό σχέδιο ανακούφισης από τις κυρώσεις πριν ο Τραμπ παρατείνει την περασμένη εβδομάδα την κατάσταση έκτακτης ανάγκης λόγω της κατάστασης στην Ουκρανία, ανέφεραν οι αμερικανικές πηγές.
Η κατάσταση έκτακτης ανάγκης επιβάλλει κυρώσεις σε ορισμένα περιουσιακά στοιχεία και άτομα που εμπλέκονται στον πόλεμο της Ρωσίας. Τα μέτρα αυτά, που επιβλήθηκαν από την τότε κυβέρνηση του προέδρου Μπαράκ Ομπάμα, ισχύουν από τον Μάρτιο του 2014, όταν η Ρωσία προσάρτησε την ουκρανική Κριμαία.
Δεν είναι σαφές ποιες ρωσικές κυρώσεις θα εξετάσει πρώτα η κυβέρνηση Τραμπ να άρει.
Ο Τραμπ θα μπορούσε να εκδώσει εκτελεστικό διάταγμα που θα επέτρεπε στην κυβέρνηση να ξεκινήσει τη διαδικασία χαλάρωσης ορισμένων ρωσικών κυρώσεων, αλλά θα πρέπει επίσης να ζητήσει την έγκριση του Κογκρέσου για την άρση των μέτρων για ορισμένες οντότητες, δήλωσε ο Τζον Σμιθ, εταίρος της δικηγορικής εταιρείας Morrison Foerster και πρώην επικεφαλής του Γραφείου Ελέγχου Εξωτερικών Περιουσιακών Στοιχείων του Υπουργείου Οικονομικών.
Από το 2022, η Ρωσία μπόρεσε να οικοδομήσει μια οικονομία σε καιρό πολέμου με αυξημένες στρατιωτικές δαπάνες και βιομηχανική παραγωγή. Αλλά οι ειδικοί λένε ότι η οικονομία της χώρας είναι ευάλωτη και χρειάζεται απεγνωσμένα την ανακούφιση από τις δυτικές κυρώσεις.
Η Ρωσία λέει ότι είναι ανοιχτή για οικονομική συνεργασία. Το Κρεμλίνο δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι η Ρωσία διαθέτει πολλά κοιτάσματα μετάλλων σπάνιων γαιών και είναι ανοιχτή σε συμφωνίες για την ανάπτυξή τους, αφού ο Πούτιν διατύπωσε την πιθανότητα μιας τέτοιας συνεργασίας με τις ΗΠΑ.
Οποιαδήποτε επίσημη οικονομική συμφωνία με τη Μόσχα θα απαιτούσε πιθανότατα τη χαλάρωση των κυρώσεων από τις ΗΠΑ.
Ο Τραμπ επιδιώκει μια συμφωνία για τα ορυκτά με την Ουκρανία -που φιλοξενεί ένα θησαυρό κοιτασμάτων λιθίου και σπάνιων γαιών- ως ανταπόδοση για δισεκατομμύρια δολάρια βοήθειας από τις ΗΠΑ. Ωστόσο, δεν υπεγράφη καμία συμφωνία μετά από μια εκρηκτική συνάντηση στο Οβάλ Γραφείο μεταξύ του Τραμπ και του προέδρου της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι την Παρασκευή.
