Ο πρώην καγκελάριος της Γερμανίας Γκέρχαρντ Σρέντερ βρίσκεται στη Μόσχα για να συναντήσει τον Ρώσο πρόεδρο Βλάντιμιρ Πούτιν πιθανότατα την Πέμπτη, στο πλαίσιο μιας προσπάθειας διαμεσολάβησης για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία.
Ο Σρέντερ έχει δεχθεί σφοδρή κριτική στο εσωτερικό και στο εξωτερικό επειδή αρνήθηκε να διακόψει τους στενούς δεσμούς του με τη Μόσχα μετά από την εισβολή του Πούτιν στην Ουκρανία. Ακόμη και αρκετοί από το προσωπικό του γραφείου του παραιτήθηκαν την περασμένη εβδομάδα, επειδή επέμεινε να διατηρήσει τις σημαντικές θέσεις που κατέχει στους ενεργειακούς κολοσσούς Rosneft και Gazprom που συνδέονται με το Κρεμλίνο.
Ο Σρέντερ, σοσιαλδημοκράτης, υπηρέτησε ως καγκελάριος της Γερμανίας από το 1998 έως το 2005. Έκτοτε, απολαμβάνει μια επικερδή επιχειρηματική καριέρα χάρη στη συνεργασία του με τη Ρωσία στον τομέα της ενέργειας.
Η επίσκεψη του Σρέντερ στη Μόσχα πραγματοποιείται ύστερα από συνομιλίες που είχε ο ίδιος στην Κωνσταντινούπολη με Ουκρανό πολιτικό που είναι μέλος της αντιπροσωπείας της χώρας για τις ειρηνευτικές συνομιλίες με τη Ρωσία.
«Η Ουκρανία ήθελε να δει εάν ο Σρέντερ θα μπορούσε να οικοδομήσει μια γέφυρα διαλόγου με τον Πούτιν», δήλωσε αξιωματούχος του Κιέβου.
Την περασμένη εβδομάδα, ο πρέσβης της Ουκρανίας στη Γερμανία δήλωσε ότι ο Σρέντερ θα μπορούσε να προσπαθήσει να μεσολαβήσει μεταξύ Μόσχας και Κιέβου.
Αξιωματούχοι της γερμανικής κυβέρνησης δήλωσαν ότι δεν είχαν ενημερωθεί εκ των προτέρων για την πρωτοβουλία του Σρέντερ.
Από τότε που η Ρωσία ξεκίνησε την εισβολή της στις 24 Φεβρουαρίου, οι Ουκρανοί και Ρώσοι διαπραγματευτές πραγματοποίησαν τρεις γύρους συνομιλιών στη Λευκορωσία, αλλά αυτές οι συζητήσεις δεν απέδωσαν παρά ελάχιστα.
Η ουκρανική ώθηση για διαμεσολάβηση δόθηκε στον Σρέντερ την περασμένη Παρασκευή μέσω ενός Ελβετού εκδότη, για τον οποίο ο πρώην καγκελάριος εργαζόταν ως σύμβουλος – μέχρι την ημέρα της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία, οπότε και η μεταξύ τους συμφωνία ανεστάλη.
Ένας Ουκρανός πολιτικός του Κιέβου επικοινώνησε με τον διευθύνοντα σύμβουλο του εκδότη και του ζήτησε να αποστείλει στον Σρέντερ το μήνυμα ότι η κυβέρνηση Ζελένσκι επιθυμεί να τον χρησιμοποιήσει ως μεσολαβητή.
Ο τελευταίος ενημέρωσε τον Σρέντερ, με τον πρώην καγκελάριο να συμφωνεί και ταξιδεύει μαζί με τη σύζυγό του στην Κωνσταντινούπολη τη Δευτέρα. Η συνάντηση οργανώθηκε με τη βοήθεια του υπουργείου Εξωτερικών της Τουρκίας, Μεβλούτ Τσαβούσογλου.
Ο Σρέντερ συναντήθηκε στο παλάτι Ντολμάμπαχτσε της Κωνσταντινούπολης το απόγευμα της Δευτέρας με μια ουκρανική αντιπροσωπεία, της οποίας επικεφαλής ήταν ο Ρουστέμ Ουμέροφ, Ουκρανός βουλευτής που συμμετείχε στις πρόσφατες συνομιλίες για κατάπαυση του πυρός με τη Μόσχα στη Λευκορωσία.
Ο Ουμέροφ είπε στον Σρέντερ ότι ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι επιθυμεί να χρησιμοποιήσει τη σχέση του με τον Πούτιν για να προσπαθήσει να διαπραγματευτεί τουλάχιστον μια κατάπαυση του πυρός.
Ανώτερος Ουκρανός διπλωμάτης επιβεβαίωσε ότι η συνάντηση του Ουμέροφ με τον Σρέντερ είχε συντονιστεί διά του γραφείου του Ζελένσκι.
Ο Σρέντερ του απάντησε ότι δεν ήταν σίγουρος εάν ο Πούτιν θα τον δεχόταν στη Μόσχα, αλλά θα προσπαθούσε. Οι Ουκρανοί καθοδήγησαν τον Σρέντερ γύρω από πολλά καίρια σημεία για τα οποία θα ήταν πρόθυμοι να διαπραγματευτούν, συμπεριλαμβανομένων των φιλοδοξιών της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ, του καθεστώτος της Κριμαίας και του μέλλοντος της περιοχής του Ντονμπάς που η Ρωσία αναγνώρισε ως ανεξάρτητη λίγες ημέρες πριν από την πιο πρόσφατη εισβολή της.
Η διαβούλευση διήρκεσε περισσότερο από δύο ώρες. Καθ’ οδόν προς το αεροδρόμιο, ο Σρέντερ επικοινώνησε με ένα πρόσωπο που βρίσκεται εντός του στενού κύκλου του Πούτιν στη Μόσχα, του εξήγησε τι είχε συμβεί στην Κωνσταντινούπολη και ρώτησε εάν ο Πούτιν θα τον συναντούσε. Δέκα λεπτά αργότερα, ο Σρέντερ έλαβε θετική απάντηση, αλλά του είπαν να περιμένει στην Κωνσταντινούπολη μέχρι την Τετάρτη, για να τον παραλάβει από εκεί ένα ρωσικό αεροπλάνο.
