Το Ισραήλ αναμένεται να παραλάβει τις σορούς τεσσάρων ομήρων από τη Λωρίδα της Γάζας την Πέμπτη, ενώ συνεχίζει τις προσπάθειες για την απελευθέρωση έξι ακόμη ζωντανών ομήρων το Σάββατο, σύμφωνα με Ισραηλινό αξιωματούχο ασφαλείας.
Αν οι επιχειρήσεις ολοκληρωθούν με επιτυχία, στον παλαιστινιακό θύλακα θα παραμείνουν μόνο τέσσερις όμηροι, οι οποίοι εκτιμάται ότι είναι νεκροί.
Οι 33 όμηροι είχαν συμπεριληφθεί στη συμφωνία κατάπαυσης του πυρός που επετεύχθη τον περασμένο μήνα μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς, με τη μεσολάβηση του Κατάρ και της Αιγύπτου.
Παρά τις δυσκολίες και τις εκατέρωθεν κατηγορίες για παραβιάσεις, η συμφωνία εξακολουθεί να τηρείται, με την Χαμάς να υποστηρίζει ότι το Ισραήλ εμποδίζει την είσοδο οικοδομικών υλικών για τους χιλιάδες άστεγους κατοίκους της Γάζας, κάτι που το Ισραήλ διαψεύδει.
Ο Ζέεβ Έλκιν, μέλος του συμβουλίου ασφαλείας του πρωθυπουργού Νετανιάχου, ανέφερε ότι προκατασκευασμένα σπίτια βρίσκονται στα σύνορα, τονίζοντας πως το Ισραήλ θα χρησιμοποιήσει όλα τα διαθέσιμα μέσα για την επιστροφή των ομήρων.
Μέχρι στιγμής, 19 Ισραηλινοί και πέντε Ταϊλανδοί όμηροι έχουν απελευθερωθεί, ενώ η Χαμάς ισχυρίζεται ότι από τους 33 αρχικούς ομήρους, οι 25 παραμένουν ζωντανοί.
