Εκατοντάδες, ίσως και χιλιάδες άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους όταν ο ισχυρότερος κυκλώνας των τελευταίων σχεδόν 100 χρόνων χτύπησε το γαλλικό αρχιπέλαγος του Ινδικού Ωκεανού, τη Μαγιότ, σύμφωνα με τον ανώτατο Γάλλο αξιωματούχο της περιοχής.
«Πιστεύω πως σίγουρα μιλάμε για εκατοντάδες νεκρούς, ίσως φτάσουμε και τους χίλιους, ακόμα και τις χιλιάδες,» δήλωσε ο Νομάρχης Φρανσουά-Ξαβιέ Μπιεβίλ στο τοπικό μέσο Mayotte La 1ère. Το γαλλικό υπουργείο Εσωτερικών ανέφερε ότι είναι δύσκολο να καταμετρηθούν τα θύματα και δεν είναι δυνατό να προσδιοριστεί ακριβής αριθμός σε αυτό το στάδιο.
Ο κυκλώνας Χίντο έπληξε τη Μαγιότ το βράδυ του Σαββάτου, με ανέμους που ξεπερνούσαν τα 200 χλμ/ώρα, προκαλώντας εκτεταμένες ζημιές σε κατοικίες, κυβερνητικά κτίρια και νοσοκομεία, σύμφωνα με τη Meteo-France. Ήταν η ισχυρότερη καταιγίδα που έχει χτυπήσει την περιοχή εδώ και περισσότερα από 90 χρόνια.
«Ειλικρινά, αυτό που βιώνουμε είναι τραγικό. Νιώθεις σαν να βρίσκεσαι στο τέλος ενός πυρηνικού πολέμου. Είδα ολόκληρη γειτονιά να εξαφανίζεται» ανέφερε ο Μοχάμεντ Ισμαήλ, κάτοικος της πρωτεύουσας Μαμουτζού, μιλώντας τηλεφωνικά στο Reuters.
Εναέρια πλάνα της γαλλικής χωροφυλακής αποκάλυψαν συντρίμμια από εκατοντάδες πρόχειρες κατοικίες διασκορπισμένα στις πλαγιές των νησιών της Μαγιότ, τα οποία αποτελούν συχνό προορισμό για μετανάστες από τις κοντινές Κομόρες.
Η Μαγιότ, ένα από τα φτωχότερα γαλλικά εδάφη, μαστίζεται από κοινωνικές εντάσεις, έλλειψη νερού και υψηλά ποσοστά φτώχειας, με πάνω από το 75% του πληθυσμού να ζει κάτω από το όριο της φτώχειας. Επιπλέον, περισσότεροι από 100,000 μετανάστες χωρίς έγγραφα διαμένουν στη Μαγιότ, σύμφωνα με το γαλλικό υπουργείο Εσωτερικών.
