Η μεγαλύτερη από τις πυρκαγιές που έχουν καταστρέψει τμήματα του Λος Άντζελες άλλαξε κατεύθυνση το Σάββατο (11/1) και έτσι εκδόθηκαν περισσότερες εντολές εκκένωσης. Ωστόσο, οι πυροσβέστες είναι ήδη εξαντλημένοι.
Συγκεκριμένα, σύμφωνα με το Reuters, έξι ταυτόχρονες πυρκαγιές που έχουν σαρώσει τις γειτονιές της κομητείας του Λος Άντζελες από την Τρίτη (7/1), έχουν σκοτώσει τουλάχιστον 11 ανθρώπους και έχουν προκαλέσει ζημιές ή καταστρέψει 10.000 κτήρια. Ο απολογισμός αναμένεται να αυξηθεί όταν οι πυροσβέστες θα είναι σε θέση να διεξάγουν έρευνες από σπίτι σε σπίτι. Οι σφοδροί άνεμοι Σάντα Άνα που υποδαύλισαν τις πυρκαγιές, υποχώρησαν το βράδυ της Παρασκευής (10/1), αλλά η πυρκαγιά στο δυτικό άκρο της πόλης άλλαξε κατεύθυνση, προκαλώντας νέες εκκενώσεις, καθώς πλησιάζει προς τη γειτονιά Μπρέντγουντ και τους πρόποδες της κοιλάδας Σαν Φερνάντο, όπως ανέφεραν οι «Los Angeles Times».
Η πυρκαγιά, η πιο καταστροφική στην ιστορία του Λος Άντζελες, έχει ισοπεδώσει ολόκληρες γειτονιές. Πριν από την τελευταία αναζωπύρωση, οι πυροσβέστες είχαν αναφέρει πρόοδο στην κατάσβεση της πυρκαγιάς Palisades και της πυρκαγιάς Eaton στους πρόποδες ανατολικά της μεγαλούπολης, αφού έκαιγε ανεξέλεγκτα για μέρες.
Το βράδυ της Παρασκευής (10/1), η Palisades Fire είχε περιοριστεί κατά 8% και η Eaton Fire κατά 3%, ανακοίνωσε η τοπική Πυροσβεστική Υπηρεσία. Οι δύο μεγάλες πυρκαγιές μαζί είχαν κάψει 35.000 στρέμματα. Περίπου 153.000 άνθρωποι παρέμεναν υπό εντολή εκκένωσης και άλλοι 166.800 αντιμετώπιζαν προειδοποιήσεις εκκένωσης με απαγόρευση κυκλοφορίας σε όλες τις ζώνες εκκένωσης, δήλωσε ο σερίφης της κομητείας του Λος Άντζελες, Ρόμπερτ Λούνα. Επτά γειτονικές Πολιτείες, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση και ο Καναδάς έσπευσαν να παράσχουν βοήθεια στην Καλιφόρνια, ενισχύοντας τις εναέριες προσπάθειες και προσφέροντας πυροσβεστικό υλικό.
Απώλειες δισεκατομμυρίων δολαρίων
Πολλοί κάτοικοι της Αλταντίνα δήλωσαν ότι ανησυχούσαν πως οι κυβερνητικοί πόροι θα πήγαιναν σε πλουσιότερες περιοχές και ότι οι ασφαλιστές θα μπορούσαν να αδικήσουν εκείνους που δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να αμφισβητήσουν τις απορρίψεις των αξιώσεων από την πυρκαγιά.
Πέρα από εκείνους που έχασαν τα σπίτια τους, δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι έμειναν χωρίς ρεύμα και εκατομμύρια άνθρωποι εκτέθηκαν σε χειρότερη ποιότητα αέρα, καθώς οι πυρκαγιές εκτόξευσαν ίχνη μετάλλων, πλαστικών και άλλων συνθετικών υλικών.
Το AccuWeather εκτίμησε τις ζημιές και τις οικονομικές απώλειες σε 135 έως 150 δισεκατομμύρια δολάρια, προμηνύοντας μια επίπονη ανάκαμψη και την εκτίναξη του κόστους ασφάλισης των ιδιοκτητών κατοικιών. Ο Επίτροπος Ασφαλίσεων της Καλιφόρνιας Ρικάρντο Λάρα, την Παρασκευή (10/1) κάλεσε τις ασφαλιστικές εταιρείες να αναστείλουν τις εκκρεμείς μη ανανεώσεις και ακυρώσεις που έλαβαν οι ιδιοκτήτες κατοικιών πριν από την έναρξη των πυρκαγιών και να παρατείνουν την περίοδο χάριτος για τις πληρωμές.
Από την πλευρά του, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, χαρακτήρισε τις πυρκαγιές ως «μεγάλη καταστροφή» και δήλωσε ότι η αμερικανική κυβέρνηση θα αποζημιώσει το 100% της ανάκαμψης για τους επόμενους έξι μήνες.
