Ο Patrick O’Connell που ήταν ένας μεγάλος ακτιβιστής του AIDS και δημιουργός της χαρακτηριστικής κόκκινης κορδέλας έφυγε από την ζωή σε ηλικία 67 ετών.
Ο θάνατος του σχετίζεται με αιτίες του AIDS, ενώ έζησε με τον HIV για 40 χρόνια.
Ο ίδιος γεννήθηκε στις 12 Απριλίου 1953, στη Νέα Υόρκη και το 1991 δημιούργησε το Visual AIDS, μια ομάδα καλλιτεχνών και υποστηρικτών που χρησιμοποίησαν έναν δανεισμένο χώρο ως γκαλερί τέχνης για να οργανώνουν εκθέσεις που ανάγκασαν το κοινό να αναγνωρίσει την ασθένεια.
«Δεν είχαμε άλλη επιλογή», είπε σε συνέντευξη του 2003 με το BBC και σημείωσε πως «έπρεπε να κάνουμε κάτι με την επαγγελματική μας ζωή. Η καλλιτεχνική σκηνή του East Village έμοιαζε σαν να εξαφανίστηκε μέσα σε μια νύχτα λόγω του AIDS. Όλοι οι συνάδελφοί μας σε όλη τη χώρα πεθαίνουν».
Έτσι, δημιούργησε την κόκκινη κορδέλα, ώστε να ενθαρρύνει τον κόσμο να αναγνωρίσει την ασθένεια που καταστρέφει τόσο μεγάλο μέρος της ΛΟΑΤ+ κοινότητας.
Για τον O’Connell, το κόκκινο χρώμα ήταν αναζωογονητικό, και λυπηρό μαζί. Συμβόλιζε, σύμφωνα με όσα είχε πει στο BBC, το αίμα. Είναι «το χρώμα του πάθους» και είναι «ζωντανό και τραβάει την προσοχή», είπε πει χαρακτηριστικά.
