Πολύ πριν τον Τζεφ Μπέζος, τον Μπιλ Γκειτς, και τον Έλον Μασκ, υπήρχε ο Μάνσα Μούσα.
Στην εποχή όπου οι πλουσιότεροι άνθρωποι του κόσμου «κοντράρονται» για να βρεθούν στην κορυφή της λίστας «Forbes», είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι κάποιος, πολύ πριν από εκείνους, κατείχε περισσότερο πλούτο από τους σημερινούς δισεκατομμυριούχους.
Ο πλουσιότερος άνθρωπος που πάτησε ποτέ το πόδι του στη γη
Ο Αφρικανός αυτοκράτορας ονόματι Μάνσα Μούσα, ήταν κάτοχος μιας αμύθητης περιουσίας χωρίς προηγούμενο.
Βασιλιάς του Μάλι τον 14ο αιώνα, με την περιουσία του να ξεπερνά εκείνη των 4,6 τρισ. δολαρίων (όπως υπολογίζεται σε σημερινές τιμές) του δεύτερου πλουσιότερου ανθρώπου όλων των εποχών, του Ρωμαίου αυτοκράτορα Ιουλίου Καίσαρα.
Συγκεκριμένα, κληρονόμησε το πλούσιο σε φυσικές πηγές, κυρίως χρυσό, βασίλειο, σε μια περίοδο που τα έθνη της ευρωπαϊκής ηπείρου μαστίζονταν από εμφυλίους πολέμους, έχοντας μεγάλη φτώχεια λόγω έλλειψης πόρων.
Η αυτοκρατορία του Μάλι εκτεινόταν σε μία τεράστια περιοχή της Δυτικής Αφρικής, ενώ κατά την περίοδο της βασιλείας του Μούσα, το Μάλι έφτασε στο απόγειο της δύναμης του γεωγραφικά και οικονομικά.
Αποκορύφωμα, ήταν η κατάκτηση της πόλης του Τιμπουκτού στα βορειοανατολικά, το οποίο για μισή χιλιετία αργότερα αποτελούσε πόλο έλξης για εξερευνητές και χρυσοθήρες.
Αθεράπευτα γενναιόδωρος
Σημαντικός τομέας επένδυσης πλούτου ήταν η εκπαίδευση (ισλαμική) και η περιοχή φαίνεται πως είχε υψηλά ποσοστά αλφαβητισμού, καθώς και σημαντικό αριθμό λογίων. Ακόμη και μετά τον θανατά του στο 1400 το Τιμπουκτού είχε 80 πανεπιστήμια.
Λέγεται, όμως , ότι ο Μούσα είχε μια μεγάλη «αδυναμία», τη γενναιοδωρία του!
Μοίρασε τόσο πολύ χρυσό στους φτωχούς, που είχαν κατακλύσει τους δρόμους. Κανείς δεν περίμενε να δει μια πομπή χιλιάδων ανθρώπων διαφόρων τάξεων… λουσμένους στο χρυσό!
Σε τέτοιο βαθμό, που η αιγυπτιακή οικονομία δεν μπορούσε να συνέλθει επί μία δεκαετία, εξαιτίας της αιφνίδιας πτώσης στην αξία του πολύτιμου μετάλλου.
Όπως αναφέρουν ιστορικοί, μάλιστα, παραλίγο να καταστρέψει την οικονομία της Αιγύπτου με την ελεημοσύνη του κατά τη διέλευσή του από το Κάιρο.
Αλλά αυτή η γενναιοδωρία και οι αχαλίνωτες δαπάνες του Μάνσα Μούσα ήταν που σφράγισαν τη μοίρα του βασιλείου του, οδηγώντας το τελικά στην παρακμή.
You've probably heard of Jeff Bezos and Bill Gates, but what about Mansa Musa?
Arguably the richest human to have ever lived, Mansa Musa ruled over the Mali empire in the 14th Centuryhttps://t.co/xthsl0q5Cx pic.twitter.com/nm8P5eJ3iS
— BBC News (UK) (@BBCNews) April 25, 2021
Μετά το θάνατο του Μάνσα Μούσα, ο οποίος πέθανε το 1337 σε ηλικία 57 ετών, την αυτοκρατορία του κληρονόμησαν οι γιοι του.
Ωστόσο, δεν μπόρεσαν να την κρατήσουν ενωμένη με αποτέλεσμα να διασπαστεί σε μικρότερα τμήματα και τελικά να καταρρεύσει.
Πάντως, μέχρι και σήμερα, ορθώνονται μεγαλόπρεπα μνημεία – μάρτυρες της χρυσής εποχής του πάμπλουτου αυτοκράτορα.
(Με πληροφορίες από: BBC, History Time, Moneyreview)
