Αρχαιολόγοι ανακάλυψαν ένα άγαλμα που μοιάζει με μικρή Σφίγγα και τα ερείπια ενός ιερού σε αρχαίο ναό στη νότια Αίγυπτο, όπως ανακοίνωσε το υπουργείο Αρχαιοτήτων της χώρας.
Τα αντικείμενα βρέθηκαν κοντά στον ναό Hathor, έναν από τους πιο καλά διατηρημένους αρχαίους χώρους της Αιγύπτου.
Η σφίγγα από ασβεστόλιθο με το «χαμογελαστό πρόσωπο και δύο λακκάκια» πιστεύεται ότι αντιπροσωπεύει τον Ρωμαίο αυτοκράτορα Κλαύδιο.
Είναι πολύ μικρότερη από τη διάσημη Σφίγγα στις Πυραμίδες της Γκίζας, η οποία έχει ύψος 20 μέτρα, όπως αναφέρει το BBC.
Τα αρχαία αντικείμενα βρέθηκαν μέσα σε έναν τάφο δύο επιπέδων στο ναό Ντεντέρα στην επαρχία Κένα, 450 χιλιόμετρα νότια του Καΐρου.
Ο αυτοκράτορας Κλαύδιος, στον οποίο οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι τα χαμογελαστά χαρακτηριστικά του αγάλματος μπορεί να ανήκουν, επέκτεινε τη ρωμαϊκή κυριαρχία στη Βόρεια Αφρική μεταξύ 41 και 54 μ.Χ.
Οι αρχαιολόγοι θα μελετήσουν τα σημάδια στην πέτρινη πλάκα, τα οποία θα μπορούσαν να αποκαλύψουν περισσότερες πληροφορίες για την ταυτότητα του αγάλματος, ανέφερε το υπουργείο.
Δίπλα στην «όμορφα και με ακρίβεια σκαλισμένη» σφίγγα, οι αρχαιολόγοι βρήκαν και μια πέτρινη πλάκα ρωμαϊκής εποχής με δημοτικές και ιερογλυφικές επιγραφές.
Το ιερό από ασβεστόλιθο περιλαμβάνει μια πλατφόρμα δύο στρωμάτων και μια λεκάνη βυζαντινής εποχής από πλίνθους λάσπης.
Ειδικοί βλέπουν αυτές τις ανακαλύψεις της αιγυπτιακής κυβέρνησης ως τρόπο προσέλκυσης περισσότερων τουριστών, ώστε να αναζωογονηθεί η τουριστική βιομηχανία εν μέσω μιας σοβαρής οικονομικής κρίσης στην Αίγυπτο.
