Σοκάρει η υπόθεση δολοφονίας της συζύγου και των δύο παιδιών του σχολιαστή αγώνων του BBC, Τζον Χαντ, μετά από επίθεση που δέχτηκαν με βαλλίστρα.
Το έγκλημα διέπραξε ένας 26χρονος άνδρας, ο οποίος, σύμφωνα με τα βρετανικά Μ.Μ.Ε., σχετιζόταν με μία από τις κόρες (25 και 28 ετών) του Τζον Χαντ. Η επίθεση έγινε στο σπίτι της οικογένειας του παρουσιαστή.
Μόλις ο δολοφόνος πυροβόλησε τις άτυχες γυναίκες διέφυγε, παίρνοντας μαζί του το όπλο του. Οι αρχές τον αναζητούν πυρετωδώς, ενώ κρίνουν ότι είναι επικίνδυνος.
Τι είναι η βαλλίστρα
Το φονικό όπλο με το οποίο ο 26χρονος δολοφόνησε τα θύματά του είναι η βαλλίστρα. Πρόκειται για ένα αρχαίο όπλο που μοιάζει με τόξο, το οποίο εκτοξεύει βλήματα που μοιάζουν με βέλη.
Οι παλαιότερες γνωστές βαλλίστρες εφευρέθηκαν την πρώτη χιλιετία π.Χ., το αργότερο τον 7ο αιώνα π.Χ. στην αρχαία Κίνα, και το αργότερο τον 4ο αιώνα π.Χ. στην Ελλάδα (ως γαστραφέτες). Η λέξη βαλλίστρα (Ballista) έχει λατινική ρίζα, ενδεχομένως όμως να αποτελεί αντιδάνειο απο το αρχαίο ελληνικό βάλλω που σημαίνει πετώ/εκτοξεύω.
Η βαλλίστρα διαθέτει μια ελαστική διάταξη εκτόξευσης τοποθετημένη οριζόντια. Για να εκτοξεύσει τα βλήματα, ο χρήστης κρατά το όπλο στο χέρι όπως θα κρατούσε τη λαβή ενός μακρού πυροβόλου όπλου.
Αν και βαλλίστρες και τόξα χρησιμοποιούν την ίδια αρχή εκτόξευσης, η διαφορά είναι ότι ένας τοξότης πρέπει να διατηρήσει ένα τόξο τεντωμένο κρατώντας τη χορδή με τα δάχτυλα, τραβώντας την πίσω με τους μυς του χεριού και της πλάτης, στη συνέχεια, κρατώντας την ίδια μορφή, προκειμένου στοχεύσει (η οποία ζορίζει το σώμα και απαιτεί σημαντική φυσική δύναμη και αντοχή ). Αντίθετα η βαλλίστρα χρησιμοποιεί μηχανισμό κλειδώματος για να διατηρήσει την έλξη, περιορίζοντας την προσπάθεια του σκοπευτή μόνο στο τράβηγμα της χορδής στην κλειδαριά και στη συνέχεια να απελευθερώσει τη βολή πατώντας ένα μοχλό/ σκανδάλη. Αυτό όχι μόνο δίνει τη δυνατότητα στον χειριστή να διαχειριστεί ισχυρότερο βάρος έλξης, αλλά και να το διατηρήσει για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα με σημαντικά μικρότερη σωματική καταπόνηση, επιτυγχάνοντας έτσι καλύτερη ακρίβεια. Με τον τρόπο αυτό η εκπαίδευση και εξάσκηση που χρειάζεται για την χρήση αυτού του όπλου είναι σημαντικά μικρότερη συγκριτικά με το τόξο.
Η κατοχή βαλλίστρας είναι νόμιμη στο Ηνωμένο Βασίλειο για άτομα άνω των 18 ετών, χωρίς να απαιτείται η έκδοση κάποιας άδειας. Ωστόσο, όποιος έχει μαζί του βαλλίστρα σε δημόσιο χώρο χωρίς μια «εύλογη εξήγηση» μπορεί να βρεθεί αντιμέτωπος με φυλάκιση έως και 4 έτη, σύμφωνα με το βρετανικό νόμο. Στην Ελλάδα, η κατοχή βαλλίστρας χωρίς ειδική άδεια είναι παράνομη.
