Για «φτηνά deepfake» κατηγορεί ο Λευκός Οίκος τους Ρεπουμπλικάνους και πως διασπείρουν παραπληροφόρηση σχετικά με τη φυσική και νοητική κατάσταση του προέδρου Τζο Μπάιντεν μετά τη δημοσίευση σειράς βίντεο που επανέφεραν στο προσκήνιο τις ανησυχίες για την ηλικία του.
Στη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Καρίν Ζαν- Πιέρ απάντησε ότι τα βίντεο αυτά έχουν κοπεί ή παραποιηθεί.
«Αποδεικνύει σε ποιο βαθμό είναι απελπισμένοι οι Ρεπουμπλικάνοι», εκτίμησε η ίδια, κάνοντας λόγο για «φτηνά deepfakes».
Τις τελευταίες ημέρες συντηρητικά μέσα, κυρίως η New York Post, αλλά και ο επίσημος λογαριασμός του Ρεπουμπλικανικού κόμματος, έχουν αναρτήσει στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σύντομα βίντεο που δείχνουν τον Μπάιντεν να βρίσκεται σε σύγχυση.
Σε ένα από αυτά ο 81χρονος Δημοκρατικός εμφανίζεται εντελώς αποπροσανατολισμένος στη διάρκεια εκδήλωσης με αλεξιπτωτιστές, στην οποία παρέστη μαζί με άλλους ηγέτες στη διάρκεια της συνόδου της G7 την προηγούμενη εβδομάδα στην Ιταλία.
Η Καρίν Ζαν- Πιέρ απάντησε ότι ο Αμερικανός πρόεδρος απλώς απομακρύνθηκε από την ομάδα των ηγετών για να συγχαρεί έναν αλεξιπτωτιστή, κάτι που μπορεί κανείς να αντιληφθεί «αν αφήσει το βίντεο να προχωρήσει λίγο περισσότερο».
el presidente-robot Biden tiene un ligero problema de descordinación en su GPS pic.twitter.com/EIrQTGNkLy
— Lucia Etxebarria (@LaEtxebarria) June 13, 2024
Ακόμη ένα βίντεο που έχει κυκλοφορήσει ευρέως δείχνει τον Μπάιντεν να στέκεται ακούνητος και απαθής την ώρα που γύρω του άνθρωποι –ανάμεσά τους η αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Κάμαλα Χάρις και ο σύζυγός της—χορεύουν υπό τους ήχους μουσικής με αφορμή τη γιορτή που διοργανώθηκε την προηγούμενη εβδομάδα στον Λευκό Οίκο για τη Juneteenth.
«Ο πρόεδρος βρισκόταν εκεί για να ακούσει μουσική και δεν χόρευε. Ζητώ συγνώμη, δεν ήξερα ότι όταν κάποιος δεν χορεύει αυτό αποδεικνύει ότι αντιμετωπίζει κάποιο πρόβλημα υγείας», σχολίασε η Ζαν- Πιέρ.
Why isn't Biden moving? pic.twitter.com/DA78820xcd
— RNC Research (@RNCResearch) June 11, 2024
Το πιο πρόσφατο βίντεο που έχει γίνει viral δείχνει τον Μπάιντεν στη διάρκεια πολιτικής εκδήλωσης στο Λος Άντζελες να στέκεται σαστισμένος στη σκηνή για αρκετά δευτερόλεπτα, προτού ο Μπαράκ Ομπάμα τον οδηγήσει προς την έξοδο.
That’s a wrap on record-setting Democratic fundraiser for Joe Biden’s reelection campaign (netting $28M). Former President Barack Obama and President Joe Biden offer final waves to Peacock Theater crowd as Obama then grabs Biden’s hand to lead him offstage following 40-minute… pic.twitter.com/xbE2jf3jdz
— Chris Gardner (@chrissgardner) June 16, 2024
«Η New York Post, για μία ακόμη φορά, δεν σέβεται τους αναγνώστες της», κατήγγειλε στο Χ ο Άντριου Μπέιτς, επίσης εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, αναφερόμενος στην εφημερίδα του συντηρητικού μεγιστάνα Ρούπερτ Μέρντοκ.
Ο Μπέιτς διαβεβαίωσε ότι ο Μπάιντεν απλώς παρέμεινε στη σκηνή για να απολαύσει το χειροκρότημα των υποστηρικτών του.
Το αποκαλυπτικό δημοσίευμα της WSJ
Πάντως προ ημερών, ένα αποκαλυπτικό δημοσίευμα της Wall Street Journal έφερε ξανά στο προσκήνιο το θέμα της πνευματικής διαύγειας του Τζο Μπάιντεν.
Στην εφημερίδα, μίλησαν πολλοί Δημοκρατικοί και Ρεπουμπλικάνοι, στελέχη και μέλη του Κογκρέσου. Αρκετοί επισήμαναν πως η γνωστική έκπτωση του 81χρονου προέδρου των ΗΠΑ και υποψήφιου για μια νέα θητεία στις επικείμενες εκλογές του Νοεμβρίου ήταν άμεσα εμφανής. Άλλοι πάλι, κυρίως οι Δημοκρατικοί, υποστήριξαν πως ο Τζο Μπάιντεν δεν έχει κανένα πρόβλημα. Το ίδιο ισχυρίστηκε και ο Λευκός Οίκος, ο οποίος, όπως σημειώνει στο δημοσίευμά της η Wall Street Journal, παρακολουθούσε στενά ορισμένες από τις συνεντεύξεις.
Τα γραφεία αρκετών Δημοκρατικών μάλιστα έδωσαν στον Λευκό Οίκο είτε μια ηχογράφηση της συνέντευξης είτε λεπτομέρειες σχετικά με το τι ζητήθηκε και ορισμένοι από αυτούς τους μίλησαν τελικά στη Wall Street Journal για δεύτερη φορά, επαναλαμβάνοντας πως «δυνατός» πνευματικά είναι ο Μπάιντεν. «Απλώς, ξέρετε, είπαν ότι πρέπει να σας ξανακαλέσω», σημείωσε χαρακτηριστικά ένας εξ αυτών, αναφερόμενος στον Λευκό Οίκο.
Η εικόνα του εδώ και αρκετούς μήνες προκαλεί έντονη ανησυχία, η οποία ενισχύεται από όσα διαρρέονται από ανθρώπους που τον έχουν συναναστραφεί κατ’ ιδίαν. Αξίζει επίσης να σημειωθεί, όπως αναφέρεται στο δημοσίευμα, πως ο Τζο Μπάιντεν έχει τις λιγότερες συναντήσεις με νομοθέτες στο τελευταίο χρόνο της θητείας του από κάθε άλλο Πρόεδρο εδώ και πολλές δεκαετίες, όπως δείχνουν τα αρχεία καταγραφής επισκεπτών. Κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους της θητείας του, ακόμη και με περιορισμούς πανδημίας, πραγματοποίησε περισσότερες από 35 συναντήσεις τουλάχιστον 20 νομοθέτες. Ο αριθμός αυτός περιορίστηκε σε περίπου 20 στο δεύτερο έτος του και τον τελευταίο χρόνο σε περίπου δέκα.
Πολλοί από αυτούς που συμμετείχαν στις εν λόγω συναντήσεις περιέγραψαν έναν άνθρωπο που μιλάει τόσο αργά, σε σημείο που δυσκολεύονταν να τον παρακολουθήσουν και να τον καταλάβουν. Άλλοι ανέφεραν πως η συμπεριφορά του και η αντίληψη του για καίρια θέματα πολιτικής άλλαζε από μέρα σε μέρα και συχνά βασιζόταν σε σημειώσεις και τους βοηθούς του για να πάρει θέση κατά τη διάρκεια των διασκέψεων.
«Είναι άβολο… Θα πω μόνο αυτό» – «Μιλήσουν οι συνεργάτες του για λογαριασμό του»
«Θα πω μόνο πως δεν γίνεται να είσαι παρόν και να μη νιώθεις άβολα» με την κατάστασή του, είπε στη Wall Street Journal στέλεχος που συναντήθηκε με τον Τζο Μπάιντεν κατά τη διάρκεια των κρίσιμων διαπραγματεύσεων σχετικά με την έγκριση του Κογκρέσου για το οικονομικό πακέτο υποστήριξης της Ουκρανίας, τον περασμένο Ιανουάριο.
Άλλοι συμμετέχοντες στις συσκέψεις, ανέφεραν πως χρειάστηκε περίπου 10 λεπτά από την είσοδο του στην αίθουσα για να ξεκινήσει η συνάντηση. Και όταν το έκανε, υπογράμμισαν, χρησιμοποίησε μια σειρά από κάρτες με σημειώσεις για τα πιο προφανή σημεία, με τα οποία όλοι συμφωνούσαν, ενώ οι συμμετέχοντες μετά βίας τον άκουγαν.
«Σε μεγάλο μέρος της συζήτησης δεν συμμετείχε», ανέφεραν αρκετές πηγές, που μίλησαν στη Wall Street Journal. Σημείωσαν μάλιστα πως ο Τζο Μπάιντεν ζήτησε από τους συνεργάτες του να απαντήσουν σε αρκετές από τις ερωτήσεις που τέθηκαν στον ίδιο.
«Αυτοί οι άνθρωποι που συνεχίζουν να μιλούν για τον δυναμισμό του Τζο Μπάιντεν πίσω από τις κλειστές πόρτες, ίσως να πρέπει να τον βγάλουν μπροστά, γιατί εγώ δεν τον είδα», αρκέστηκε να σχολιάσει δηκτικά ο Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής Τζέιμς Ρις, ο οποίος συμμετείχε στη συνάντηση.
«Μόνο με σημειώσεις μπορεί να μιλήσει. Ξεχνάει όσα έχουν ήδη ειπωθεί»
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, τον Φεβρουάριο όταν ο Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος της Βουλής των ΗΠΑ, Μάικ Τζόνσον, εξέφρασε στον Τζο Μπάιντεν την ανησυχία του για την πολιτική περιορισμού έργων για την εξαγωγή υγροποιημένου φυσικού αερίου και τον κίνδυνο να ωφελήσει αυτή η κίνηση τη Ρωσία, ο Πρόεδρος φάνηκε να μην γνωρίζει καν πως η εν λόγω πολιτική ήταν ήδη σε ισχύ. Ισχυρίστηκε ψευδώς πως πρόκειται «μόνο για μια μελέτη». Σύμφωνα με άτομα που ήταν παρόντα στις συζητήσεις, η παρουσία του Μπάιντεν «απογοήτευσε» τον Τζόνσον.
Εξαιρετικά ανησυχητική ήταν και η εικόνα του κατά τη διάρκεια των τεταμένων διαπραγματεύσεων για την αύξηση του ανώτατου ορίου χρέους των ΗΠΑ, τον περασμένο Μάιο, υπενθύμισε ο πρώην πρόεδρος της Βουλής Κέβιν ΜακΚάρθι. Τραύλιζε, μιλούσε ασυνάρτητα, μουρμούριζε και αδυνατούσε να συμμετάσχει και να οργανώσει τη συζήτηση, ενώ οι θέσεις του άλλαζαν ημέρα με την ημέρα. «Είχε πάντα κάρτες» μαζί του, ανέφερε ο ΜακΚάρθι, επισημαίνοντας την εξάρτησή του από σημειώσεις. «Δεν μπορεί να συζητήσει και να διαπραγματευτεί χωρίς αυτές. Συναντιόμουν συχνά μαζί του, όταν ήταν αντιπρόεδρος. Πήγαινα ακόμη και στο σπίτι του. Δεν είναι το ίδιο άτομο», τόνισε.
Στην τελευταία φάση των διαπραγματεύσεων, όταν οι βουλευτές που είχαν οριστεί από τον ΜακΚάρθι ως εκπρόσωποι στη συναντήσεις ζήτησαν από τον Μπάιντεν να συζητήσουν κάποιες επιμέρους λεπτομέρειες του σχεδίου για το ανώτατο όριο του χρέους, η στάση του Τζο Μπάιντεν ήταν και πάλι απογοητευτική, όπως αναφέρουν. Αρκέστηκε σε γενικές απαντήσεις και διαρκώς εξέφραζε «αισιοδοξία για την επίλυση των πραγμάτων».
Επαναλάμβανε μόνιμα όσα είχαν ήδη συμφωνηθεί και ήταν γνωστά από καιρό, δήλωσε ο ΜακΚάρθι στη Wall Street Journal σχετικά με τις διαπραγματεύσεις στο τελικό στάδιο, δείχνοντας σαν να έχει ξεχάσει πόσο έχουν προχωρήσει οι συζητήσεις και ότι οι δύο πλευρές βρίσκονταν στη φάση ολοκλήρωσης μιας συμφωνίας. «Φάνηκε μάλιστα να σοκαρίστηκε, όταν κάποια στιγμή αντέδρασα και του είπε: “Όχι κύριε Πρόεδρε. Φτάνει. Έχουμε μιλήσει για αυτό σε προηγούμενες συναντήσεις. Τελειώσαμε με αυτό».
Η ηλικία του Αμερικανού προέδρου ανησυχεί τους ψηφοφόρους, σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, και αποτελεί συχνά στόχο επικρίσεων από τον αντίπαλό του Ντόναλντ Τραμπ.
Ωστόσο τόσο ο Μπάιντεν όσο και ο Τραμπ, που είναι 78 ετών, θα είναι οι γηραιότεροι πρόεδροι στην ιστορία των ΗΠΑ.
