Η πρώτη εμπορική πτήση της Virgin Galactic στο διάστημα, στέφθηκε με απόλυτη επιτυχία.
Είκοσι χρόνια αφότου ο Βρετανός δισεκατομμυριούχος Ρίτσαρντ Μπράνσον αποφάσισε να κάνει πράξη το όνειρό του, το πυραυλοκίνητο αεροσκάφος της εταιρείας του προσγειώθηκε με ασφάλεια στο Νέο Μεξικό των ΗΠΑ.
Το πλήρωμα της πρώτης πτήσης αποτελούνταν από έξι άτομα, μεταξύ αυτών τρεις Ιταλοί ερευνητές, που έφτασαν στα όρια του διαστήματος και επέστρεψαν με ασφάλεια στη Γη.
Πρόκειται για την έκτη πτήση της Virgin με πιλότο και την πρώτη με επιβάτες που πλήρωσαν εισιτήριο για το ταξίδι τους.
We have #Galactic01 take-off from @Spaceport_NM! Our livestream will begin shortly, around 9 am MDT | 11 am EDT, just prior to spaceship release. WATCH: https://t.co/5UalYTpQxj pic.twitter.com/h4OEginD8O
— Virgin Galactic (@virgingalactic) June 29, 2023
Το διαστημικό αεροπλάνο Unity μεταφέρθηκε σε ύψος άνω των 45.000 ποδιών από βοηθητικό αεροσκάφος πριν απελευθερωθεί για να πετάξει μόνο του. Ενσωματωμένος πυραυλικός κινητήρας έστειλε το σκάφος στα όρια του διαστήματος δίνοντας στα μέλη του πληρώματος περίπου τρία λεπτά εμπειρίας έλλειψης βαρύτητας, πριν επιστρέψουν πίσω στη Γη.
Release release, release! #VSSUnity has successfully released from our mothership #VMSEve and ignited the rocket motor. #Galactic01 pic.twitter.com/JVoC8mlSMO
— Virgin Galactic (@virgingalactic) June 29, 2023
Την πτήση «ενοικίασε» η ιταλική κυβέρνηση.
🇮🇹 Benvenuti nello spazio, #Galactic01! Our crew from the @ItalianAirForce & @CNRsocial_ have reached space. WATCH: https://t.co/5UalYTpQxj pic.twitter.com/rL82pUYzxm
— Virgin Galactic (@virgingalactic) June 29, 2023
Πλέον, ανοίγει ο δρόμος για να ξεκινήσουν οι πτήσεις για τους περίπου 800 που έχουν προμηθευτεί τα εισιτήριά τους τα οποία κοστίζουν 250.000 δολάρια το ένα, με την Virgin Galactic να εκτοξεύει το αντίτιμο στις 450.000 δολάρια, όπως αναφέρει η Daily Mail.
.@VirginGalactic has completed its inaugural commercial spaceflight from Spaceport America, carrying 13 research payloads and 3 crew from the Italian Air Force & the National Research Council of Italy to space. Ben fatto #Galactic01 https://t.co/7Yh56FGpIU pic.twitter.com/C6h04A9smV
— Virgin (@Virgin) June 29, 2023
Σύμφωνα με την Virgin Galactic, η επόμενη προγραμματισμένη εμπορική διαστημική πτήση της εταιρείας, τη Galactic 02, έχει προγραμματιστεί για τον Αύγουστο.
Welcome back to Earth, #Galactic01! Our pilots, crew and spaceship have landed smoothly at @Spaceport_NM. pic.twitter.com/f8YQowQN2x
— Virgin Galactic (@virgingalactic) June 29, 2023
Σημειώνεται ότι η Blue Origin, ιδιοκτησίας του ιδρυτή της Amazon Τζεφ Μπέζος, προσφέρει ήδη τέτοιες διαστημικές πτήσεις σε εμπορικό επίπεδο.
