Οι δυτικοί ηγέτες συσπειρώθηκαν γύρω από τον Τζο Μπάιντεν στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ, εν μέσω ανησυχιών για την ηλικία και την διαύγεια Αμερικανού προέδρου να υπηρετήσει για μία ακόμα θητεία.
Οι εκκλήσεις προς τον κ. Μπάιντεν να εγκαταλείψει την προεδρική κούρσα τον Νοέμβριο, αυξάνονται και οι προσπάθειές του να μειώσει τους φόβους για την επανεκλογή του στη σύνοδο κορυφής αμαυρώθηκαν από δύο σοβαρές γκάφες.
Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν δήλωσε ότι ο κ. Μπάιντεν ήταν «υπεύθυνος» και «ξεκάθαρος στα θέματα που γνωρίζει καλά», ενώ ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου σερ Κίρ Στάρμερ δήλωσε ότι ήταν «σε καλή φόρμα».
Αλλά η πρώτη γκάφα του κ. Μπάιντεν, κατά την οποία παρουσίασε τον Ουκρανό ηγέτη Βολοντίμιρ Ζελένσκι ως Πρόεδρο Πούτιν, γελοιοποιήθηκε από τα ρωσικά μέσα ενημέρωσης.
Και αργότερα, σε συνέντευξη Τύπου – η πρώτη δημόσια εμφάνιση του κ. Μπάιντεν χωρίς κείμενο μετά το ντιμπέιτ – αναφέρθηκε στον «αντιπρόεδρο Τραμπ», ενώ εννοούσε να πει την Καμάλα Χάρις.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ δέχεται πιέσεις να παραιτηθεί μετά την καταστροφική του εμφάνιση πριν από μερικές εβδομάδες σε ένα ντιμπέιτ με τον Ρεπουμπλικανό αντίπαλό του στις επερχόμενες εκλογές, Ντόναλντ Τραμπ.
Αλλά καθ’ όλη τη διάρκεια της συνόδου κορυφής, άλλοι ηγέτες του ΝΑΤΟ τον υπερασπίστηκαν και την ικανότητά του να ηγείται.
Ο κ. Μακρόν, μιλώντας μετά το δείπνο της Πέμπτης στον Λευκό Οίκο, δήλωσε ότι είχε μια μακρά συζήτηση με τον κ. Μπάιντεν κατά τη διάρκεια του γεύματος και απηύθυνε έκκληση για κατανόηση των ατελειών του.
«Τον είδα πάντα ως έναν πρόεδρο που είναι υπεύθυνος, ξεκάθαρος στα θέματα που γνωρίζει καλά», είπε.
«Όλοι μας κάνουμε μερικές φορές γλωσσικά λάθη. Μου έχει συμβεί στο παρελθόν, πιθανώς θα μου συμβεί και στο μέλλον. Θα σας ζητούσα να δείξετε την ίδια επιείκεια που πρέπει να επιδεικνύεται μεταξύ ανθρώπων που νοιάζονται».
Ο Γερμανός καγκελάριος Όλαφ Σολτς ασχολήθηκε επίσης με τις γκάφες.
«Γλωσσικά ολισθήματα συμβαίνουν και αν παρακολουθείτε πάντα τους πάντες, θα βρείτε αρκετά από αυτά», είπε.
Ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Κιρ Στάρμερ δήλωσε επανειλημμένα κατά τη διάρκεια της συνόδου κορυφής ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ είχε επιτύχει πολλά για τα οποία μπορεί να είναι υπερήφανος εκεί και ότι «ήταν μέσα σε όλα»
Την Παρασκευή πρόσθεσε: «Περάσαμε δύο ημέρες από αυτό το συμβούλιο και καταλήξαμε σε ένα πολύ καλό αποτέλεσμα… Και νομίζω ότι πρέπει να του αποδοθούν τα εύσημα γι’ αυτό’.
Ο πρωθυπουργός του Καναδά Τζάστιν Τριντό δήλωσε ότι ήταν προνόμιο και ευχαρίστηση να συνεργάζεται με τον κ. Μπάιντεν.
«[Το] βάθος της εμπειρίας του κ. Μπάιντεν, η στοχαστικότητά του, η σταθερότητά του στα μεγαλύτερα ζητήματα και τις προκλήσεις της εποχής μας είναι ένα εύσημο για τη δουλειά που κάνουμε όλοι μαζί», είπε.
Ο Πολωνός πρόεδρος Αντρέι Ντούντα, που θεωρείται ότι βρίσκεται κοντά στον πρώην πρόεδρο Τραμπ, δήλωσε, όπως αναφέρει το AFP: «Μίλησα με τον πρόεδρο Μπάιντεν και δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι όλα είναι εντάξει».
Εν τω μεταξύ, ο Φινλανδός πρόεδρος Αλεξάντερ Στουμπ συνέδεσε την υπεράσπιση του κ. Μπάιντεν με φόβους για την ατμόσφαιρα στις αμερικανικές εκλογές.
«Δεν έχω καμία απολύτως ανησυχία για την ικανότητα του σημερινού προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών να ηγηθεί της χώρας του και να ηγηθεί του αγώνα μας για την Ουκρανία και να ηγηθεί του ΝΑΤΟ», δήλωσε, όπως αναφέρει το AFP.
«Το μόνο πράγμα για το οποίο ανησυχώ είναι ότι το πολιτικό κλίμα στις Ηνωμένες Πολιτείες αυτή τη στιγμή είναι πολύ τοξικό, είναι πολύ πολωμένο και αυτό δεν αφήνει αρκετό χώρο για μια πολιτισμένη και εποικοδομητική συζήτηση».
Ωστόσο, δεν ήταν όλοι οι ηγέτες του ΝΑΤΟ διατεθειμένοι να τοποθετηθούν υπέρ του κ. Μπάιντεν.
Ο πρωθυπουργός της Ουγγαρίας Βίκτορ Όρμπαν φέρεται να μην έκανε σχεδόν κανένα σχόλιο στα μέσα ενημέρωσης στην Ουάσινγκτον.
Αντιθέτως, αναχώρησε αμέσως μετά το τέλος της συνόδου κορυφής για το Mar-a-Lago, την κατοικία του κ. Τραμπ στη Φλόριντα, όπου οι δύο άνδρες μίλησαν για τον πόλεμο στην Ουκρανία.
«Συζητήσαμε τρόπους για την επίτευξη ειρήνης», ανέφερε ο κ. Όρμπαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Τα καλά νέα της ημέρας: θα το λύσει!».
Αλλά αν οι ηγέτες των συμμαχικών χωρών ήταν απρόθυμοι να επικρίνουν τον Αμερικανό πρόεδρο για τις αδυναμίες του, η Μόσχα ήταν εξίσου συγκρατημένη.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ δήλωσε ότι οι γκάφες ήταν ξεκάθαρα γλωσσικά λάθη και «δεν μας αφορούν, είναι εσωτερικό θέμα των ΗΠΑ».
Όχι όμως και τα ρωσικά μέσα ενημέρωσης, τα οποία ασχολήθηκαν με τη σύγχυση του κ. Μπάιντεν που μπέρδεψε τον κ. Πούτιν με τον κ. Ζελένσκι.
Η τηλεόραση Rossiya TV το έδειξε στην κορυφή του δελτίου της στις 9 το βράδυ, λέγοντας ότι «οι υποτελείς της Αμερικής προσποιήθηκαν ότι δεν πρόσεξαν τίποτα».
Το NTV δήλωσε ότι ο Μπάιντεν δεν είχε βρεθεί ποτέ τόσο κοντά σε ένα φιάσκο και ότι «το τελευταίο του γλωσσικό ολίσθημα είναι άξιο για Όσκαρ».
Και η δημοφιλής εφημερίδα Moskovsky Komsomolets δημοσίευσε ένα άρθρο με τίτλο «Γεροντικοί ηγέτες», συγκρίνοντας τον Τζο Μπάιντεν με τους ηλικιωμένους κομμουνιστές ηγέτες της ΕΣΣΔ.
«Τι είναι πιο επικίνδυνο, μια μαϊμού με μια χειροβομβίδα ή ένα τρεμάμενο χέρι στο κουμπί των πυρηνικών;» αναρωτιόταν.
