Πολιτικά πρόσωπα της Γερμανίας αντέδρασαν οργισμένα σε ένα δημοσίευμα που αναφέρει πως η Ρωσία σχεδίαζε να σκοτώσει τον επικεφαλής της μεγαλύτερης γερμανικής εταιρείας όπλων Rheinmetall, Armin Papperger.
Το δημοσίευμα του CNN ανέφερε ότι αξιωματούχοι των ΗΠΑ είχαν ενημερώσει τους ομολόγους τους στο Βερολίνο νωρίτερα φέτος και ότι η ασφάλεια γύρω από αυτόν ενισχύθηκε.
Το υπουργείο Εσωτερικών της Γερμανίας αρνήθηκε να σχολιάσει, αλλά η υπουργός Εξωτερικών Αναλένα Μπέρμποκ εμφανίστηκε να επιβεβαιώνει τις λεπτομέρειες.
«Λαμβάνοντας υπόψη τις τελευταίες αναφορές σχετικά με την Rheinmetall, αυτό είναι αυτό που στην πραγματικότητα έχουμε επικοινωνήσει όλο και πιο ξεκάθαρα τους τελευταίους μήνες», δήλωσε στους δημοσιογράφους στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στην Ουάσινγκτον. «Η Ρωσία διεξάγει έναν υβριδικό επιθετικό πόλεμο».
Στη Μόσχα, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ απέρριψε τους ισχυρισμούς. «Όλα παρουσιάζονται στο ύφος μιας ακόμη ψεύτικης ιστορίας, οπότε τέτοιες αναφορές δεν μπορούν να ληφθούν σοβαρά υπόψη».
Η Rheinmetall απέφυγε να σχολιάσει θέματα «εταιρικής ασφάλειας», αλλά ο κ. Papperger περιγράφεται τώρα ως το πιο προστατευόμενο πρόσωπο στην οικονομία της Γερμανίας. Δήλωσε στους Financial Times ότι οι γερμανικές αρχές έχουν επιβάλει «μεγάλη ασφάλεια γύρω από το πρόσωπό μου».
Η εταιρεία είναι ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς πυρομαχικών παγκοσμίως και έχει γίνει το κλειδί για τον εφοδιασμό της Ουκρανίας με όπλα, τεθωρακισμένα οχήματα και άλλο στρατιωτικό εξοπλισμό.
Η Rheinmetall άνοιξε πρόσφατα ένα εργοστάσιο επισκευής αρμάτων στη δυτική Ουκρανία. Τον περασμένο μήνα, υπέγραψε συμφωνία με την Ουκρανία για την επέκταση της συνεργασίας τα επόμενα χρόνια, συμπεριλαμβανομένης μιας κοινοπραξίας για την παραγωγή βλημάτων πυροβολικού.
Ο κ. Papperger δήλωσε τότε ότι η εταιρεία του επιθυμεί να παραδώσει τα πρώτα οχήματα μάχης πεζικού Lynx αργότερα φέτος και να ξεκινήσει σύντομα την παραγωγή τους στην Ουκρανία.
Αν και ο καγκελάριος Όλαφ Σολτς απέφυγε να σχολιάσει άμεσα την αναφερόμενη συνωμοσία δολοφονίας, δήλωσε ότι είναι γνωστό ότι η Γερμανία είναι εκτεθειμένη σε διάφορες ρωσικές απειλές και ότι τις παρακολουθεί στενά.
Η υπουργός Εσωτερικών Νάνσι Φέιζερ δήλωσε ότι «λαμβάνουμε πολύ σοβαρά υπόψη μας τη σημαντικά αυξημένη απειλή της ρωσικής επιθετικότητας».
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ανώτερος αξιωματούχος του ΝΑΤΟ δήλωσε στο BBC ότι η Ρωσία «συμμετέχει σε επιθετικές μυστικές επιχειρήσεις σε όλη την Ευρώπη – που περιλαμβάνουν σαμποτάζ, εμπρησμούς και σχέδια δολοφονίας – με στόχο την αποδυνάμωση της δημόσιας υποστήριξης προς την Ουκρανία».
Ο Γερμανός υπουργός Εξωτερικών δήλωσε ότι τα κράτη της Βαλτικής έχουν ήδη επισημάνει τις διάφορες μεθόδους που αναπτύσσει ο Ρώσος Βλαντιμίρ Πούτιν στον πόλεμό του κατά της Ουκρανίας. Εκτός από το σαμποτάζ, μίλησε για κυβερνοεπιθέσεις και διακοπή των σημάτων GPS, ώστε οι πτήσεις της Βαλτικής να μην μπορούν πλέον να προσγειωθούν σε γειτονικές χώρες.
«Είδαμε ότι υπήρξαν επιθέσεις σε εργοστάσια και αυτό υπογραμμίζει και πάλι ότι, από κοινού, εμείς οι Ευρωπαίοι πρέπει να προστατεύσουμε τους εαυτούς μας όσο καλύτερα μπορούμε και να μην είμαστε αφελείς», δήλωσε η κ. Μπέρμποκ στους δημοσιογράφους.
Στις αρχές Μαΐου, ένα κτιριακό συγκρότημα που ανήκε στην εταιρεία Diehl Metall τυλίχθηκε στις φλόγες στο νοτιοδυτικό Βερολίνο. Αν και για την πυρκαγιά αποδόθηκε η ευθύνη σε τεχνική βλάβη, δεν αποκλείστηκε το ενδεχόμενο σαμποτάζ. Ύποπτες πυρκαγιές έχουν επίσης αναφερθεί στην Πολωνία και τη Λιθουανία.
Τον περασμένο Απρίλιο, το σπίτι του κ. Papperger στον κήπο του Hermannsburg στη βόρεια Γερμανία πυρπολήθηκε, αν και δεν υπήρξαν αποδείξεις για σύνδεση με τη Ρωσία. Η πυρκαγιά τέθηκε γρήγορα υπό έλεγχο και στο ακτιβιστικό δίκτυο Indymedia εμφανίστηκε μια αφηρημένη, ανώνυμη ομολογία που υποτίθεται ότι προέρχεται από αριστερούς.
Η αναφερόμενη συνωμοσία εναντίον ενός τόσο υψηλού προφίλ Γερμανού CEO προκάλεσε ευρεία ανησυχία.
Το κορυφαίο συντηρητικό στέλεχος Roderich Kiesewetter δήλωσε ότι η καγκελάριος θα πρέπει να ξεκαθαρίσει στον γερμανικό πληθυσμό πόσο μεγάλη είναι πραγματικά η απειλή από τη Ρωσία. Οι γερμανικές μυστικές υπηρεσίες πρέπει να ενισχυθούν στο επίπεδο των γειτονικών χωρών, είπε.
«Πρέπει να το πάρουμε πολύ σοβαρά και να προετοιμαστούμε επίσης ανάλογα», δήλωσε στο δημόσιο ραδιοτηλεοπτικό δίκτυο ZDF.
Ο Μίχαελ Ροθ, ο οποίος προεδρεύει της επιτροπής εξωτερικών υποθέσεων της Γερμανίας, δήλωσε στην εφημερίδα Bild ότι ο Βλαντιμίρ Πούτιν διεξάγει «πόλεμο εξόντωσης όχι μόνο κατά της Ουκρανίας, αλλά και κατά των υποστηρικτών της και των αξιών μας».
Ο επικεφαλής της επιτροπής Άμυνας, Μάρκους Φάμπερ, πρόσθεσε την καταδίκη του, λέγοντας ότι αν έρθουν στο φως πληροφορίες για εμπλοκή των ρωσικών μυστικών υπηρεσιών, τότε «πρέπει να ακολουθήσει η απέλαση διπλωματών και, αν χρειαστεί, να εκδοθούν διεθνή εντάλματα σύλληψης».
