Οι Λιθουανοί πάνε στις κάλπες, την Κυριακή (26/05), για τον δεύτερο γύρο των προεδρικών εκλογών στη χώρα της Βαλτικής, καθώς ο νυν Πρόεδρος, Γκιτάνας Ναουσέντα, προσπαθεί να συγκρατήσει την πρωθυπουργό της χώρας, Ίνγκριντα Σιμονίτε, και να εξασφαλίσει άλλη μια πενταετή θητεία.
Συγκεκριμένα, σύμφωνα με σχετική δημοσίευση του AP, o 60χρονος Γκιτάνας Ναουσέντα, μετριοπαθής συντηρητικός, έχει υποστηρίξει σθεναρά την Ουκρανία, θέση που συμμερίζεται το μεγαλύτερο μέρος του πολιτικού φάσματος. Η δημοφιλής Ναουσέντα βρίσκεται στην εξουσία από το 2009 και – κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου – η Λιθουανία έχει επίσης δώσει καταφύγιο σε πολλούς που διέφυγαν από την αυταρχική καταστολή στη γειτονική Λευκορωσία και την αυξημένη καταστολή στη Ρωσία.
Τα κύρια καθήκοντα του Προέδρου στο πολιτικό σύστημα της Λιθουανίας, που είναι μέλος του ΝΑΤΟ, είναι η εποπτεία της Εξωτερικής και Αμυντικής Πολιτικής, μαζί με το να ενεργεί ως ανώτατος διοικητής των Ενόπλων Δυνάμεων. Μάλιστα, δεδομένου ότι η Λιθουανία βρίσκεται σε στρατηγική θέση στην ανατολική πτέρυγα του ΝΑΤΟ, η Προεδρία ενός σχετικά μικρού έθνους αποκτά πρόσθετη σημασία καθώς αυξάνονται οι εντάσεις μεταξύ της Ρωσίας και της Δύσης λόγω του πολέμου στην Ουκρανία.
Οι εκλογές γίνονται καθώς τα ρωσικά κέρδη στην Ουκρανία τροφοδοτούν μεγαλύτερους φόβους για τις προθέσεις της Μόσχας, ιδίως στην στρατηγικής σημασίας περιοχή της Βαλτικής.
Αφού ανέκτησε την ανεξαρτησία της το 1991 από τη Σοβιετική Ένωση, η οποία κατείχε τη νοτιότερη χώρα της Βαλτικής για πέντε δεκαετίες, η Λιθουανία εντάχθηκε στην Ευρωπαϊκή Ένωση και στο ΝΑΤΟ το 2004. Και οι δύο υποψήφιοι υπήρξαν ευθείς επικριτές της Μόσχας και της Λευκορωσίας, συμμάχου της Ρωσίας.
Ο Γκιτάνας Ναουσέντα, ο οποίος ευνοείται να κερδίσει άλλη μια πενταετή θητεία, είναι πρώην τραπεζίτης που εισήλθε στην πολιτική με την επιτυχημένη προεδρική του υποψηφιότητα το 2019. Αυτός και η Ίνγκριντα Σιμονίτε επικράτησαν στον πρώτο γύρο, αλλά δεν κατάφεραν να συγκεντρώσουν το 50% των ψήφων που απαιτείται για να κερδίσουν άμεσα την Προεδρία. Ο Γκιτάνας Ναουσέντα συγκέντρωσε στον πρώτο γύρο, που έγινε στις 12 Μαΐου, το 44% των ψήφων και η Ίνγκριντα Σιμονίτε σχεδόν 20%.
Η Κεντρική Εκλογική Επιτροπή της Λιθουανίας αναμένεται να ανακοινώσει το αποτέλεσμα των εκλογών τη Δευτέρα (27/05).
