Ένα αστέρι 150 τρισεκατομμύρια μίλια από τη Γη θα λάμπει σαν μια εκπληκτική μπλε κουκίδα στον νυχτερινό ουρανό όλο τον μήνα Μάιο, χαρίζοντας μια μοναδική εμπειρία.
Πρόκειται για τον Βέγα, το πέμπτο λαμπρότερο αστέρι στον ουρανό, αν και βρίσκεται πολύ μακρυά από τη Γη. Τον Μάιο, είναι ορατός με γυμνό μάτι, ακόμη και μέσα από το έντονο φως του φεγγαριού.
Στην Ελλάδα είναι ορατός τα καλοκαιρινά βράδια μέχρι και τον Νοέμβριο.
Σύμφωνα με την Daily Mail, το αστέρι ηλικίας 450 εκατ. ετών θα είναι ορατό στο νότιο ημισφαίριο έως και τέσσερις ώρες μετά τα μεσάνυχτα ενώ από το μεσαίο και βόρειο ημισφαίριο νωρίς το πρωί. Θα εμφανιστεί στο βόρειο ημισφαίριο κάτω από τον ορίζοντα μέχρι τα μέσα του βραδιούυ και θα ανατέλλει τέσσερα λεπτά νωρίτερα κάθε μέρα καθώς ο πλανήτης μας ταξιδεύει γύρω από τον ήλιο.
Ενώ ο Βέγας είναι ορατός στον νυχτερινό ουρανό κάθε καλοκαίρι, μπορεί να είναι περισσότερο γνωστός στη λαϊκή κουλτούρα ως η προέλευση ενός εξωγήινου μηνύματος στο βιβλίο και στην ταινία Contact, με πρωταγωνίστρια την Jodie Foster.
Ποιος είναι ο Βέγας
Ο Βέγας είναι ο φωτεινότερος αστέρας της Λύρας και ο δεύτερος σε φωτεινότητα ολόκληρου του βόρειου ημισφαιρίου της ουράνιας σφαίρας με τον Αρκτούρο και πέμπτος λαμπρότερος σε όλη την ουράνια σφαίρα. Βρίσκεται σε απόσταση μόλις 25 ετών φωτός ενώ, μαζί με τον Σείριο και τον Αρκτούρο είναι τα λαμπρότερα αστέρια στη γειτονιά του Ήλιου.
Ο Βέγας είναι ένας από τους καλύτερα μελετημένους αστέρες μετά τον Ήλιο. Παρά το ότι ο Βέγας δεν είναι γίγαντας αστέρας, έχει απόλυτο μέγεθος 0,58. Αυτό σημαίνει ότι στην πραγματικότητα είναι 37 φορές λαμπρότερος από τον Ήλιο και 2,5 φορές λαμπρότερος από τον Σείριο.
Είναι εύκολα ορατός τα καλοκαιρινά βράδια μέχρι και τον Νοέμβριο, περνά από το ζενίθ στην κεντρική Ελλάδα και αποτελεί τη βορειοδυτική κορυφή του λεγόμενου «Θερινού Τριγώνου» και τον φωτεινότερο αστέρα του τριγώνου αυτού (οι άλλοι αστέρες είναι ο Ντενέμπ και ο Αλτάιρ).
Ο Βέγας υπήρξε ο πρώτος αστέρας που φωτογραφήθηκε, στις 16 Ιουλίου 1850, και ο πρώτος αστέρας του οποίου φωτογραφήθηκε το φάσμα, το 1872. Επιπλέον, οι αστρονόμοι τον χρησιμοποιούν για να μάθουν για τα ηλιακά συστήματα που βρίσκονται στα πρώτα στάδια του σχηματισμού τους
Το 2013, οι αστρονόμοι ανακάλυψαν στοιχεία για μια ζώνη αστεροειδών που περιβάλλει το άστρο, όπως αυτή που περιβάλλει τον ήλιο. Εάν επιβεβαιωθεί, ο Βέγας είναι πιθανό να έχει ένα ηλιακό σύστημα που περιέχει βραχώδεις πλανήτες παρόμοιους με τη Γη ή τον Άρη.
Στο δικό μας σύστημα, η ζώνη αστεροειδών πέρα από την τροχιά του Άρη διατηρείται από τη βαρύτητα βραχωδών πλανητών και γίγαντες αερίων όπως ο Δίας και ο Κρόνος. Οι επιστήμονες υποψιάζονται ότι ο Βέγας μπορεί να έχει αρκετούς μη ανιχνευμένους πλανήτες ακόμα και στο μέγεθος του Δία.
