Οι ισραηλινές χερσαίες δυνάμεις (IDF) εισήλθαν στην Τζενίν, στη βόρεια Δυτική Όχθη, λίγο μετά την έναρξη των χτυπημάτων και οι Παλαιστίνιοι ανέφεραν ότι λίγο αργότερα ξέσπασαν ένοπλες συγκρούσεις.
Οι IDF ξεκίνησαν το βράδυ της Κυριακής τη μεγαλύτερη επιχείρησή τους στην Τζενίν από τη δεύτερη Ιντιφάντα με μια σειρά αεροπορικών επιδρομών και μετακίνηση δυνάμεων επιπέδου ταξιαρχίας στην παλαιστινιακή πόλη της βόρειας Δυτικής Όχθης.
Ο επικεφαλής εκπρόσωπος των IDF ταξίαρχος Ντάνιελ Χαγκάρι δήλωσε νωρίς τη Δευτέρα ότι προς το παρόν η επιχείρηση επικεντρώνεται στην Τζενίν, αλλά ότι θα μπορούσε να επεκταθεί και σε άλλα μέρη της βόρειας Δυτικής Όχθης, γνωστή και ως Σαμάρια.
Δεν υπήρχαν ενδείξεις ότι οι IDF θα επεκτείνουν την επιχείρηση στο κεντρικό και το νότιο τμήμα της Δυτικής Όχθης.
Μέχρι στιγμής, τουλάχιστον επτά ύποπτοι Παλαιστίνιοι τρομοκράτες είναι νεκροί και δεκάδες τραυματίες, αλλά ο πραγματικός αριθμός αναμένεται να είναι πολύ μεγαλύτερος και να επεκταθεί τις επόμενες ημέρες.
Ο Χαγκάρι αρνήθηκε να ορίσει χρονοδιάγραμμα για την επιχείρηση, αλλά η εντύπωση ήταν ότι θα διαρκέσει τουλάχιστον αρκετές ημέρες και θα μπορούσε εύκολα να διαρκέσει εβδομάδες ή και περισσότερο, αλλά δεν θα είναι ατελείωτη και δεν θα οδηγήσει στην προσπάθεια των IDF να κρατήσουν μόνιμα έδαφος με οποιονδήποτε τρόπο.
Οι IDF φρόντισαν να μην επιτεθούν σε δυνάμεις ασφαλείας της Παλαιστινιακής Αρχής και ο Χαγκάρι είπε συγκεκριμένα ότι η επιχείρηση στρέφεται κατά των τοπικών τρομοκρατικών ομάδων της Τζενίν και όχι κατά της Παλαιστινιακής Αρχής.
Για περισσότερο από μισό χρόνο, η Τζενίν βρίσκεται ούτως ή άλλως εκτός του ελέγχου της Παλαιστινιακής Αρχής.
Ο ίδιος δεν θέλησε να προσδιορίσει ποιες τρομοκρατικές ομάδες, τη Χαμάς, την Ισλαμική Τζιχάντ, το Lions’ Den, το Λαϊκό Μέτωπο για την Απελευθέρωση της Παλαιστίνης ή άλλες, που έχουν χτυπηθεί μέχρι στιγμής, λέγοντας ότι είναι πολύ νωρίς για να γνωρίζουμε.
Σύμφωνα με τον Χαγκάρι, η στρατηγική της επιχείρησης ήταν να ξεριζωθεί ένας βαθύς και συστηματικά αναπτυγμένος τρομοκρατικός μηχανισμός στην Τζενίν, ο οποίος αναπτύχθηκε επί αρκετούς μήνες και ξέφυγε εντελώς από τον έλεγχο, οδηγώντας σε πάνω από 50 τρομοκρατικές επιθέσεις που εκπορεύονται από την Τζενίν.
Μέχρι στιγμής, οι δυνάμεις των IDF δεν πηγαίνουν από σπίτι σε σπίτι και έχουν λάβει θέσεις μόνο σε τμήματα της Τζενίν. Οι IDF δεν έχουν επίσης χρησιμοποιήσει ακόμη άρματα μάχης στην Τζενίν, αν και θα μπορούσαν στο μέλλον αν οι μάχες ξεφύγουν από τον έλεγχο.
Ο Χαγκάρι ήταν κατηγορηματικός ότι η επιχείρηση δεν είχε όνομα επειδή δεν είναι μια επιχείρηση πλήρους κλίμακας, δεν θα οδηγούσε σε πόλεμο και επίσης, ως εκ τούτου, δεν έλαβε ή δεν χρειαζόταν έγκριση από το υπουργικό συμβούλιο.
Ωστόσο, την ίδια στιγμή, το εσωτερικό μέτωπο βρισκόταν σε κατάσταση συναγερμού σε περίπτωση που η Γάζα, η Χεζμπολάχ ή άλλες ομάδες επιχειρήσουν να επέμβουν ή να επιτεθούν στο Ισραήλ.
Ο επικεφαλής εκπρόσωπος των IDF δήλωσε ότι η επιχείρηση είχε εγκριθεί πριν από 10 ημέρες, αλλά οι IDF περίμεναν να τελειώσουν οι τοπικές αργίες καθώς και να βελτιωθούν οι καιρικές συνθήκες.
Το Ισραήλ προειδοποίησε τις ΗΠΑ πριν από μία εβδομάδα ότι σύντομα θα δράσει αποφασιστικά κατά της τρομοκρατίας στην Τζενίν, χωρίς να δώσει ακριβείς λεπτομέρειες για την επιχείρηση, ανέφερε το ειδησεογραφικό ΚΑΝ.
Οι κάτοικοι της Τζενίν έλαβαν, σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται η Jerusalem Post, μηνύματα από τις IDF κατά την έναρξη της επιχείρησης, τα οποία έγραφαν: «Οι δυνάμεις ασφαλείας επιχειρούν στην περιοχή εναντίον των μαχητών. Μείνετε στα σπίτια σας και προστατέψτε την οικογένειά σας”.
Ο Ισμαήλ Χανιγιέ, επικεφαλής του πολιτικού γραφείου της Χαμάς, κάλεσε τους Παλαιστίνιους σε όλη τη Δυτική Όχθη «να συμπαρασταθούν στην Τζενίν και να υπερασπιστούν τους κατοίκους της προκειμένου να ανατρέψουν το σχέδιο του εχθρού».
«Η αιματοχυσία στη γη της Τζενίν θα καθορίσει τη φύση του επόμενου σταδίου προς όλες τις κατευθύνσεις και τα μονοπάτια, και ο λαός μας και η αντίστασή του σε όλα τα μέρη του ξέρει πώς να απαντήσει σε αυτή τη βάρβαρη επίθεση’, δήλωσε ο Χανιγιέ.
Το παλαιστινιακό κίνημα Ισλαμική Τζιχάντ εξέφρασε την οργή του για τα χτυπήματα στην Τζενίν, δηλώνοντας ότι «η επίθεση εναντίον της Τζενίν δεν θα επιτύχει τους στόχους της και θα κρατήσουμε την Τζενίν ως σύμβολο της σταθερότητας».
«Η Τζενίν δεν θα παραδοθεί και οι μαχητές μας είναι αποφασισμένοι να αντιμετωπίσουν και να πολεμήσουν ανεξάρτητα από τις θυσίες», πρόσθεσε η Ισλαμική Τζιχάντ. «Ο σιωνιστικός εχθρός φέρει την πλήρη ευθύνη για όλες τις συνέπειες αυτής της επίθεσης. Η αντίσταση θα αντιμετωπίσει τον εχθρό και θα υπερασπιστεί τον παλαιστινιακό λαό, και όλες οι επιλογές είναι ανοιχτές για να χτυπήσουμε τον εχθρό ως απάντηση στην επίθεσή του στην Τζενίν».
Ο εκπρόσωπος της Χαμάς Χαζέμ Κασέμ προειδοποίησε ότι η ισραηλινή κυβέρνηση «φέρει όλη την ευθύνη για την επίθεση εναντίον της Τζενίν».
