Ο πρώτος ιδιωτικός διαστημικός περίπατος της ιστορίας είναι γεγονός. Ο κυβερνήτης της αποστολής «Polaris Dawn» της SpaceX, ο Αμερικανός δισεκατομμυριούχος Τζάρεντ Άιζακμαν, καθώς και το στέλεχος της SpaceX Σάρα Γκίλις περιπλανήθηκαν έξω από το διαστημικό σκάφος τους.
Η αποστολή μεταδόθηκε απευθείας με τον Άιζακμαν να βγαίνει πρώτος από την κάψουλα φορώντας τη λευκή και γκρίζα στολή του. Στάθηκε σε μια μεταλλική δομή που είχε προσαρμοστεί στην κάψουλα γι’ αυτό το λόγο.
«Είναι υπέροχα», είπε ενώ βρισκόταν σε ύψος 700 χιλιομέτρων, δηλαδή ψηλότερα από το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). «Στην πατρίδα μας έχουμε πολλή δουλειά να κάνουμε, αλλά από εδώ η Γη σίγουρα μοιάζει με έναν τέλειο κόσμο», πρόσθεσε ο Τζάρεντ Άιζακμαν.
Δεύτερη από την κάψουλα βγήκε η Σάρα Γκίλις, η οποία έκανε και κάποιες κινήσεις για να δοκιμάσει τις νέες λεπτές στολές της SpaceX, ειδικές για διαστημικούς περιπάτους. Εξάλλου η δοκιμή των εν λόγω στολών ήταν και ένας από τους βασικούς στόχους της αποστολής.
Οι δύο άλλοι συμμετέχοντες στην αποστολή, ο πιλότος Σκοτ Ποτίτ και η εργαζόμενη της SpaceX, Άννα Μένον, παρέμειναν μέσα στην κάψουλα Dragon, όμως εκτέθηκαν επίσης στο διαστημικό κενό, και εφοδιάζονταν με οξυγόνο από σωλήνες στις στολές τους.
Ο διαστημικός περίπατος είχε προγραμματιστεί να διαρκέσει μόνο περίπου 30 λεπτά, αλλά οι διαδικασίες προετοιμασίας και ασφαλούς ολοκλήρωσής του διήρκεσαν μία ώρα και 46 λεπτά.
Η αποστολή Polaris Dawn, που χρηματοδοτήθηκε από την SpaceX και τον Τζάρεντ Άιζακμαν, αποτελεί ένα ορόσημο στην ιστορία των διαστημικών αποστολών. Μέχρι τώρα όλοι οι διαστημικοί περίπατοι είχαν γίνει από επαγγελματίες αστροναύτες και όχι από πολίτες.
Ήταν ένα από τα πιο δύσκολα και ριψοκίνδυνα ταξίδια μέχρι στιγμής για τη διαστημική εταιρεία του Έλον Μασκ, σε αυτή τη φάση είναι η μοναδική ιδιωτική εταιρεία που μπορεί να στέλνει ανθρώπους σε τροχιά γύρω από τη Γη. Η επιτυχημένη ολοκλήρωση της αποστολής δημιουργεί νέους ορίζοντες για τις ιδιωτικές διαστημικές πτήσεις.
The Polaris Dawn crew inside Dragon getting ready for the spacewalk pic.twitter.com/Xyz7GNvn6e
— SpaceX (@SpaceX) September 12, 2024
Commander @rookisaacman has egressed Dragon and is going through the first of three suit mobility tests that will test overall hand body control, vertical movement with Skywalker, and foot restraint pic.twitter.com/XATJQhLuIZ
— SpaceX (@SpaceX) September 12, 2024
Commander @rookisaacman conducting suit mobility tests while Dragon flies between Australia and Antarctica pic.twitter.com/yj3vFOTNzQ
— SpaceX (@SpaceX) September 12, 2024
Mission Specialist @Gillis_SarahE is conducting the same series of suit mobility tests @rookisaacman completed pic.twitter.com/XbS6SNFv3a
— SpaceX (@SpaceX) September 12, 2024
