Ο Jes Staley, ο πρώην επικεφαλής διαχείρισης περιουσιακών στοιχείων της JPMorgan Chase, πρόκειται να ερωτηθεί ενόρκως το Σαββατοκύριακο σχετικά με τους δεσμούς του με τον Τζέφρι Επστάιν, σύμφωνα με άτομο που γνωρίζει το θέμα. Η κατάθεση, η οποία δεν είναι δημόσια, αποτελεί μέρος των αποδεικτικών στοιχείων για δύο αστικές αγωγές κατά της μεγαλύτερης αμερικανικής τράπεζας.
Η μία είναι από μια ομάδα γυναικών που λένε ότι κακοποιήθηκαν από τον Επστάιν και η άλλη από τις Αμερικανικές Παρθένες Νήσους, όπου ο Επστάιν φέρεται να κακοποίησε γυναίκες σε ιδιωτικό νησί που του ανήκε.
Σύμφωνα με το Reuters η κατάθεση του Staley θα μπορούσε να αποτελέσει κλειδί.
Σε απόρριψη την 1η Μαΐου των αιτήσεων της JPMorgan και των δύο αγωγών, ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ Jed Rakoff στο Μανχάταν δήλωσε ότι η τράπεζα μπορεί να είναι υπεύθυνη εάν οι ενάγοντες αποδείξουν ότι ο Staley γνώριζε από πρώτο χέρι ότι ο Επστάιν διηύθυνε μια επιχείρηση sex trafficking.
Εκπρόσωπος της JPMorgan αρνήθηκε να σχολιάσει. Η τράπεζα αρνήθηκε την ευθύνη και δήλωσε ότι θα είχε εγκαταλείψει τον Επστάιν ως πελάτη νωρίτερα αν γνώριζε για τα εγκλήματά του. Και οι δύο αγωγές αναφέρουν ότι η JPMorgan δεν είδε τις «κόκκινες σημαίες» που υποδηλώνουν τα εγκλήματα του Επστάιν, όπως μεγάλες αναλήψεις μετρητών και ασυνήθιστες μεταφορές.
Ο χρηματοδότης ήταν πελάτης της JPMorgan από το 1998 έως το 2013, τα τελευταία πέντε χρόνια μετά την παραδοχή της ενοχής του σε κατηγορία για πορνεία στη Φλόριντα.
Με τη σειρά της έχει μηνύσει τον Staley, υποστηρίζοντας ότι απέκρυψε όσα γνώριζε για τη δράση του Επστάιν και θα πρέπει να καλύψει τυχόν ζημίες που μπορεί να αντιμετωπίσει η τράπεζα στις υποθέσεις.
Η Deutsche Bank κατέβαλε 75 εκατ. δολάρια
Η Deutsche Bank συμφώνησε τον Μάιο να καταβάλει 75 εκατομμύρια δολάρια για να διευθετήσει παρόμοια αγωγή που την κατηγορούσε ότι διευκόλυνε το sex trafficking του Επστάιν, ενώ ήταν πελάτης της από το 2013 έως το 2018. Οι δικηγόροι του Staley δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχολιασμό.
Ο Staley έφυγε από την JPMorgan το 2013, λίγους μήνες αφότου η τράπεζα απομάκρυνε τον Επστάιν, και διετέλεσε διευθύνων σύμβουλος της Barclays από το 2015 έως το 2021. Ο διευθύνων σύμβουλος Jamie Dimon κατέθεσε ότι ο Staley έφυγε από την JPMorgan εν μέρει επειδή δεν έκανε καλή δουλειά στη διεύθυνση της επενδυτικής της τράπεζας, που ήταν ο ρόλος του εκείνη την εποχή.
Ο Staley πρόκειται να εξεταστεί από τους δικηγόρους των γυναικών, των Παρθένων Νήσων και της JPMorgan, σύμφωνα με το πρόσωπο που γνωρίζει το θέμα, το οποίο δεν είχε εξουσιοδότηση να μιλήσει δημοσίως.
Ο Zachary Margulis-Ohnuma, δικηγόρος που έχει εκπροσωπήσει θύματα sex trafficking και κατηγορούμενους, δήλωσε ότι αναμένει ότι οι ενάγοντες θα «ψήσουν» τον Staley σχετικά με τη γνώση του για το sex traffing από τον Επστάιν και κατά πόσον αυτό επηρέασε τον χειρισμό των λογαριασμών του Επστάιν.
«Αν μπορούν να δείξουν ότι έδωσε ιδιαίτερη προσοχή στον Επστάιν για να τον βοηθήσει να καλύψει τις πληρωμές σε ανήλικα κορίτσια για να κάνει σεξ μαζί τους, αυτό είναι σοβαρή υπόθεση – αλλά επίσης πολύ δύσκολο να αποδειχθεί», δήλωσε ο Margulis-Ohnuma, ο οποίος δεν εμπλέκεται στην υπόθεση.
Σε μια δικαστική κατάθεση που απαντά στους ισχυρισμούς της JPMorgan με έδρα τη Νέα Υόρκη, ο Staley δήλωσε ότι δεν γνώριζε ότι ο Επστάιν θα εξαναγκάσει νεαρές γυναίκες και κορίτσια να κάνουν σεξ ή ότι οποιοσδήποτε κάτω των 18 ετών θα πιεζόταν να κάνει σεξ.
Ο Staley δήλωσε επίσης ότι η JPMorgan είχε «ακάθαρτα χέρια», δεδομένων των δικών της λαθών στις συναλλαγές της με τον Επστάιν. Ο Επστάιν αυτοκτόνησε σε ηλικία 66 ετών σε ένα κελί φυλακής του Μανχάταν τον Αύγουστο του 2019, ενώ περίμενε τη δίκη του για κατηγορίες περί sex trafficking.
Η δίκη που καλύπτει όλες τις αγωγές έχει προγραμματιστεί για τις 23 Οκτωβρίου.
