Το πρώτο επίσημο δείπνο επί της προεδρίας του παρέθεσε ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν στον γάλλο ομόλογό του Εμανουέλ Μακρόν, με τους δύο ηγέτες να συνοδεύονται στον Λευκό Οίκο από τις συζύγους τους, Ζιλ Μπάιντεν και Μπριζίτ Μακρόν.
Στον Λευκό Οίκο είχαν γίνει πυρετώδεις προετοιμασίες για το λαμπερό δείπνο, ενώ στη λίστα των καλεσμένων βρέθηκαν μεγάλα ονόματα τόσο από τον πολιτικό χώρο, όσο και από τον καλλιτεχνικό.
Έλαμψαν οι Πρώτες Κυρίες
Όπως μεταδίδει η Daily Mail, ο Μπάιντεν και η σύζυγός του υποδέχθηκαν θερμά το ζεύγος Μακρόν και πόζαραν στον φωτογραφικό φακό στη βόρεια στοά του Λευκού Οίκου.
Φυσικά, οι Πρώτες Κυρίες ξεχώρισαν. Η Ζιλ Μπάιντεν φόρεσε μία τουαλέτα off-the-shoulder του οίκου Όσκαρ ντε λα Ρέντα σε μπλε χρώμα με μοτίβο από λουλούδια κεντημένα με πέτρες. Δημιουργήθηκε ειδικά για την περίσταση. Ο σχεδιαστής Φερνάντο Γκαρσία δήλωσε στην Washington Post κατά τη διάρκεια του δείπνου ότι «ήταν σημαντικό για εκείνη να νιώθει ο εαυτός της». Σημειώνεται, ότι ο διάσημος οίκος Oscar de la Renta είναι εδώ και χρόνια αγαπημένος των Πρώτων Κυριών από τη Τζάκι Κένεντι, Λόρα Μπους, Νάνσι Ρίγκαν και Χίλαρι Κλίντον.
Η Μπριζίτ Μακρόν επέλεξε ένα λευκό μακρύ φόρεμα δημιουργίας Louis Vuitton με ψηλό λαιμό και σκίσιμο στη μία πλευρά του. Το συνδύασε με ασημένια αξεσουάρ και λευκές γόβες.
Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε σε μία γυάλινη σκηνή στο νότιο γκαζόν του Λευκού Οίκου.
«Η Γαλλία ήταν ο πρώτος μας σύμμαχος»
Μετά την ανταλλαγή χαιρετισμών, οι δύο ηγέτες ύψωσαν τα ποτήρια τους και μίλησαν για τη μακρόχρονη φιλία μεταξύ των δύο εθνών.
«Η Γαλλία ήταν ο πρώτος μας σύμμαχος. Η πρώτη χώρα που ύψωσε αμερικανική σημαία μετά την επανάστασή μας», είπε ο Μπάιντεν. «Στην πραγματικότητα μεγάλωσα σε ένα μέρος που ονομάζεται New Castle, στην κομητεία Delaware, κοντά στο Brandywine Battlefield. Εκεί όπου ένας νεαρός ονόματι Μαρκήσιος ντε Λαφαγιέτ πολέμησε για τον αμερικανικό αγώνα και έγινε στενός φίλος με έναν συνάδελφό του που ονομαζόταν Τζορτζ Ουάσιγκτον».
«Αργότερα ο Λαφαγιέτ έγραψε για τη φιλία τους και παραθέτω: ‘Ήταν τέτοια η απλότητα που δύο φίλοι ενώθηκαν από τη μεγαλύτερη των αιτιών’. Σήμερα, εξακολουθούμε να είμαστε ενωμένοι, από τη μεγαλύτερη των αιτιών: τη δημοκρατία, την ελευθερία, την ισότητα, τις ευκαιρίες και την ελευθερία», συνέχισε ο αμερικανός πρόεδρος.
«Στεκόμαστε μαζί ενάντια στην καταπίεση και την αδικία, υποστηρίζουμε ο ένας τον άλλον στις δημοκρατικές μας αξίες στις οποίες η Ουάσιγκτον και ο Λαφαγιέτ αφιέρωσαν τη ζωή τους», είπε. «Και εξακολουθούμε να προσπαθούμε να οικοδομήσουμε έναν κόσμο που να είναι αντάξιος των υψηλότερων ελπίδων μας και του μέλλοντός μας, γνωρίζοντας ότι μπορούμε πάντα, μα πάντα να βασιζόμαστε ο ένας στον άλλο ως σύμμαχοι και φίλοι».
Αμέσως μετά, ο Μπάιντεν ζήτησε από τους καλεσμένους να σηκώσουν τα ποτήρια τους, «που κανένας από εμάς δεν έχει», καθώς ο σερβιτόρος έφερε δύο ποτήρια σαμπάνιας στη σκηνή στους δύο προέδρους. «Ζήτω η Γαλλία και ο Θεός να ευλογεί την Αμερική», είπε ο Μπάιντεν.
«Αγαπητέ Τζο, αγαπητέ μου φίλε»
Από την πλευρά του, ο Μακρόν αφιέρωσε την πρόποσή του στον «αγαπητό Τζο, αγαπημένο μου φίλο». Ο γάλλος πρόεδρος μίλησε για το πώς οι άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Γαλλία «ζουν μέσα στη δημοκρατία και την ελευθερία».
«Και σε πολλά μέρη σήμερα, αυτές οι αρχές κινδυνεύουν ή αμφισβητούνται, ακόμη και στις κοινωνίες μας, στις δημοκρατίες μας, πολλοί άνθρωποι θέλουν απλώς να θέσουν σε κίνδυνο ή να απομακρυνθούν από αυτήν την αρχή, να αμφισβητήσουν τις εκλογές και ούτω καθεξής, στεκόμαστε ενωμένοι. στον ώμο», είπε ο Μακρόν.
Η λαμπερή δεξίωση: Κόκκινα τριαντάφυλλα, φως από κεριά και σκηνικό από την… Πεντάμορφή και το Τέρας
Αξίζει να επισημανθεί ότι ο αριθμός των καλεσμένων ήταν τόσο μεγάλος που ήταν αδύνατον να φιλοξενηθούν σε κάποια αίθουσα εντός του Λευκού Οίκου. Έτσι, η δεξίωση στήθηκε σε μία γυάλινη σκηνή, έναν στεγασμένο χώρο έξω από τον Λευκό Οίκο.
Οι προσκεκλημένοι μπήκαν μέσα από μια αψίδα με κόκκινα τριαντάφυλλα σε μία αίθοθυσα που φωτίστηκε από κηροπήγια και πολυελαίους γεμάτους κεριά. Το απαλό φως έδωσε στο μέρος μια μαγική λάμψη και, προσθέτοντας στην ατμόσφαιρα, στον τοίχο υπήρχαν χαρακτικά από τριαντάφυλλα που έφερναν στο μυαλό το παλιό γαλλικό παραμύθι «Η Πεντάμορφη και το Τέρας».
Οι υψηλοί προσκεκλημένοι
Πολλά μέλη της οικογένειας Μπάιντεν βρέθηκαν στη δεξίωση, συμπεριλαμβανομένου του Χάντερ Μπάιντεν, του γιου του προέδρου που αντιμετωπίζει ομοσπονδιακή φορολογική έρευνα και της συζύγου του Μελίσα Κοέν Μπάιντεν. Παρούσες ήταν επίσης η αδελφή του αμερικανού προέδρου Βάλερι Μπάιντεν Όουενς και η κόρη του Άσλεϊ Μπάιντεν. Για την ιστορία, ο Χάντερ και η Μελίσα δεν εισήλθαν από την κύρια είσοδο που χρησιμοποιούσαν άλλοι καλεσμένοι.
Η Άσλεϊ φορούσε με ένα μπλε φόρεμα, τόσο μακρύ που έφτανε μέχρι το πάτωμα, ενώ δήλωσε στις κάμερες ότι έφερε μαζί της ως καλεσμένη την καλύτερή της φίλη από το κολέγιο.
Στη λίστα των καλεσμένων βρέθηκαν και γίγαντες των επιχειρήσεων, κορυφαία ονόματα της μόδας και μέλη του Χόλιγουντ. Μεταξύ άλλων, το «παρών» έδωσαν η ηθοποιός Jennifer Garner και η κόρη της, ο John Legend, η Violet Affleck, η Ariana DeBose, η Chrissy Teigen και η Julia Louis-Dreyfus.
Από τον κόσμο της μόδας, η συντάκτρια της Vogue Anna Wintour έφερε μαζί της τον σκηνοθέτη Bazmark Luhrmann. Υπενθυμίζεται ότι η Wintour έβαλε πρόσφατα την πρώτη κυρία και την εγγονή των Μπάιντεν, τη Ναόμι στο ψηφιακό της εξώφυλλο προς τιμήν του γάμου της. Η Wintour έφτασε φορώντας μαύρα γυαλιά ηλίου, τα οποία κράτησε καθώς περνούσε από την είσοδο της Ανατολικής Πτέρυγας προς τα δωμάτια του Λευκού Οίκου.
Ο μουσικός Jon Batiste, ο οποίος επιμελήθηκε της μουσικής, συνοδευόταν από τη σύζυγό του, Σουλέικα Τζαουάντ, η οποία δίνει μάχη με τον καρκίνο. «Θα είναι φωτιά» το πρόγραμμα, είπε ο Batiste.
Η πρόεδρος της Βουλής Νάνσι Πελόζι δήλωσε πως «είναι υπέροχα. Είμαι χαρούμενη και ανακουφισμένη», όταν ρωτήθηκε για την τριάδα των Δημοκρατικών διαδόχων που ψηφίστηκαν νωρίτερα αυτή την εβδομάδα για να λάβουν τις τρεις κορυφαίες ηγετικές θέσεις της Βουλής τον Ιανουάριο. «Επιτέλους ελεύθερη», είπε η κόρη της Αλεξάνδρα Πελόζι, με ένα χαμόγελο στα χείλη. Η Πελόζι καθόταν στο τραπέζι της κεφαλής μαζί με τον Χένρι Μουνόζ και την Αριάνα ΝτεΜπόζ.
Στο κόκκινο χαλί περπάτησαν επίσης ο Bernard Arnault, ο επικεφαλής της δυναμικής εταιρείας μόδας Louis Vuitton Moet Hennessy και ο διευθύνων σύμβουλος της Apple, Tim Cook. Ακολούθησε η Laurene Powell Jobs, η χήρα του αείμνηστου Steve Jobs.
Μοναδικό σκηνικό
Περισσότεροι από 350 καλεσμένοι με εκθαμβωτικές τουαλέτες και σμόκιν κατέβηκαν στον Λευκό Οίκο για μια βραδιά με μουσική, προπόσεις και πολλά άλλα.
Οι επισκέπτες περπάτησαν μέσα από ένα χιονισμένο δάσος στην ανατολική πτέρυγα του Λευκού Οίκου, το οποίο είναι στολισμένο για τα Χριστούγεννα, και συγκεντρώθηκαν κάτω από ένα γυάλινο περίπτερο στο South Lawn για το δείπνο.
Μεταφέρθηκαν εκεί με αμαξίδια του γκολφ που είχε νοικιάσει ο Λευκός Οίκος από μια τοπική τουριστική εταιρεία.
Φυσικά, το σκηνικό ήταν μοναδικό: Πολυέλαιοι κρέμονται από πάνω τους, με κεριά να φωτίζουν τον νυχτερινό ουρανό, ενώ στους τοίχους αναβόσβηναν εικόνες με fleurs de lis και βιτρό τριαντάφυλλα.
Τα τραπέζια ήταν ντυμένα με μπλε τραπεζομάντιλα, ενώ συνθέσεις από κόκκινα και λευκά άνθη στόλιζαν κάθε τραπέζι. Οι ανθοσυνθέσεις περιλάμβαναν το εθνικό λουλούδι της Γαλλίας, την ίριδα, και τριαντάφυλλα American Beauty. Υπήρχαν επίσης τριαντάφυλλα Piano, προς τιμήν της αγάπης του γάλλου προέδρου για το πιάνο.
