Ο διοικητής της Κεντρικής Τράπεζας της Μάλτας, Έντουαρντ Σκικλούνα, παραιτήθηκε προσωρινά από τον ρόλο του, αφού δικαστήριο δήλωσε ότι υπάρχουν αρκετά στοιχεία εναντίον του για να προχωρήσει μια μεγάλη ποινική δίκη.
Η είδηση ολοκληρώνει την απομάκρυνση από τα καθήκοντά τους όλων όσων εμπλέκονται σε μια φερόμενη ως διεφθαρμένη συμφωνία ιδιωτικοποίησης νοσοκομείων το 2015, όταν ο Scicluna ήταν υπουργός Οικονομικών. Ο Κρις Φερν, πρώην αναπληρωτής πρωθυπουργός της Μάλτας και ο μόνος άλλος από τους 15 κατηγορούμενους που εξακολουθεί να κατέχει δημόσιο αξίωμα, παραιτήθηκε τον Μάιο.
Εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας επιβεβαίωσε ότι ο Σκικλούνα, μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της ΕΚΤ, έστειλε επιστολή στην Πρόεδρο της ΕΚΤ Λαγκάρντ, νωρίτερα αυτή την εβδομάδα για να δηλώσει ότι δεν θα ασκήσει τα επίσημα καθήκοντά του όσο η υπόθεσή του βρίσκεται ακόμη ενώπιον του δικαστηρίου.
Το υπουργικό συμβούλιο της Μάλτας ανέφερε σε ανακοίνωσή του την Τρίτη ότι η απόφαση του Σκικλούνα ήταν «προς το συμφέρον του έθνους». Τον ρόλο του θα αναλάβει ο αναπληρωτής διοικητής της Τράπεζας, Αλεξάντερ Ντεμάρκο, προστίθεται στην ανακοίνωση.
Ο 77χρονος Scicluna δήλωσε στο POLITICO ότι δεν απομακρύνεται και ότι θα εγκαταλείψει επίσημα τη θέση του μόνο όταν λήξει η θητεία του τον Δεκέμβριο του 2025. Θα διατηρήσει επίσης τον πλήρη μισθό του, σύμφωνα με τα σχόλια που έκανε αργά την Τρίτη ο πρωθυπουργός Ρόμπερτ Αμπέλα.
Ο Σκικλούνα είχε αντισταθεί στις εκκλήσεις να παραιτηθεί από τη στιγμή που το δικαστήριο της Μάλτας έκρινε την περασμένη εβδομάδα ότι υπήρχαν αρκετά «εκ πρώτης όψεως» στοιχεία για να προωθηθεί ποινική διαδικασία σε σχέση με τη λεγόμενη συμφωνία Vitals, η οποία αποτέλεσε επανειλημμένα αντικείμενο αναφοράς της δημοσιογράφου Daphne Caruana Galizia πριν από τη δολοφονία της το 2017.
Οι διοικητές των κεντρικών τραπεζών του Ευρωσυστήματος δεν μπορούν να αναγκαστούν να εγκαταλείψουν τη θέση τους, εκτός εάν κριθούν ένοχοι για παράπτωμα ή αν καταστούν ανίκανοι να εκπληρώσουν τα καθήκοντά τους.
Ο Σκικλούνα είναι ένας από τους 15 κατηγορούμενους που αντιμετωπίζουν μικρότερες κατηγορίες σχετικά με το σκάνδαλο διαφθοράς. Ο ίδιος υποστηρίζει την αθωότητά του.
