Ο κυβερνήτης της Μινεσότα Τιμ Γουολς (Tim Walz) επιλέχθηκε ως υποψήφιος σύντροφος της Κάμαλα Χάρις, σύμφωνα με το CNN.
Ο Γουολς πέρασε περισσότερες από δύο δεκαετίες στην Εθνική Φρουρά του Στρατού, η οποία περιελάμβανε μια αποστολή στο εξωτερικό μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, δουλεύοντας ως εκπαιδευτικός και προπονητής, πριν νικήσει με συγκλονιστικό τρόπο έναν Ρεπουμπλικανό εν ενεργεία βουλευτή έξι θητειών το 2006, μια χρονιά με ρεύμα για τους Δημοκρατικούς.
Ο Γουολς επανεξελέγη επανειλημμένα στην τυπικά κόκκινη περιφέρεια μέχρι που έφυγε για να διεκδικήσει τη σημερινή του θέση το 2018. (Η έδρα επέστρεψε γρήγορα στον έλεγχο των Ρεπουμπλικάνων μετά την αποχώρησή του).
Τα έξι χρόνια του Γουολς στην ηγεσία της Μινεσότα έχουν δει μια αξιοσημείωτη σειρά πολιτικών και κοινωνικών ανακατατάξεων. Πρώτα ήρθε η πανδημία του κορονοϊού και στη συνέχεια, εν μέσω αυτής, η δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ από έναν λευκό αστυνομικό, η οποία πυροδότησε παγκόσμιες αντιρατσιστικές διαδηλώσεις. Ο Γουολς τα πέρασε όλα αυτά – παράλληλα με τα πιο συνηθισμένα παράπονα για τις σπατάλες – αρκετά καλά ώστε, στις αρχές του 2023, να ηγείται μιας τριάδας Δημοκρατικών στην πολιτειακή κυβέρνηση.
Στο διάστημα που προηγήθηκε της επιλογής του ως υποψήφιου συντρόφου της Χάρις, ο Γουολς είχε αρχικά υπερασπιστεί ανοιχτά τον Τζο Μπάιντεν μετά την καταστροφική του εμφάνιση στο ντιμπέιτ, καθώς κλιμακώνονταν οι εκκλήσεις προς τον πρόεδρο να τερματίσει την επανεκλογή του. Όταν ο Μπάιντεν παραιτήθηκε, ο Γουολς υποστήριξε τη Χάρις την επόμενη ημέρα και έκτοτε έχει αναδειχθεί σε αξιόπιστο, ενεργητικό και οξυδερκή υποστηρικτή της υποψήφιας των Δημοκρατικών.
Η επιλογή του Γουόλς υπογραμμίζει την εστίαση της εκστρατείας της Χάρις σε μια πορεία προς τη νίκη που δίνει έμφαση στις πολιτείες των Μεσοδυτικών πολιτειών με το «μπλε τείχος». Η Μινεσότα βρίσκεται ελαφρώς εκτός αυτής της σφαίρας, αλλά ο Γουόλς, που κάποτε ήταν προπονητής ποδοσφαίρου σε γυμνάσιο, έχει εξελιχθεί κατά τη διάρκεια της θητείας του σε κάτι σαν προοδευτικός λαϊκός ήρωας – το ακριβές είδος της μαχητικής φωνής που οι Δημοκρατικοί που αναμετριούνται με τον Τραμπ θέλουν να αναδείξουν.
Την περασμένη εβδομάδα έχει δώσει μια χούφτα αξιομνημόνευτα χτυπήματα κατά των Ρεπουμπλικάνων, αν και η πιο αξιοσημείωτη συνεισφορά του ήταν η αποφασιστικότητά του να χαρακτηρίσει το GOP, ειδικά το προεδρικό του εισιτήριο του Τραμπ και του γερουσιαστή του Οχάιο Τζέι Ντι Βανς. Ο Γουόλς έχει αναφερθεί στο δίδυμο ως «περίεργοι τύποι», προτού φωτίσει την πολιτική τους ατζέντα.
Επιλογή που δείχνει τη δύναμη των social media
Η επιλογή του κυβερνήτη της Μινεσότα Τιμ Γουόλς από την Κάμαλα Χάρις καταδεικνύει τη δύναμη των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Ο Γουόλς δεν βρισκόταν στην κορυφή της λίστας ουσιαστικά μέχρι τις τελευταίες εβδομάδες.
Έγινε viral χάρη στον μεσοδυτικό τρόπο του και τις πρόσφατες επιθέσεις του στους Ρεπουμπλικάνους ως «περίεργους», οι οποίες φαίνεται να έχουν κολλήσει στην έως τώρα εκστρατεία.
Δεν είναι σαφές, ωστόσο, ότι ο Γουόλς θα βοηθήσει καθόλου τη Χάρις στις βασικές πολιτείες που γίνεται μάχη. Οι πρόσφατες δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι η Μινεσότα δεν αναμένεται να είναι τόσο ανταγωνιστική.
Επιπλέον, ο Γουόλς δεν έχει δείξει ιδιαίτερη ικανότητα να κερδίζει τους ψηφοφόρους που αλλάζουν γνώμη όταν κατεβαίνει σε πολιτειακή κλίμακα. Ενώ άλλοι πιθανοί υποψήφιοι σύντροφοι της Χάρις (ο γερουσιαστής της Αριζόνα Μαρκ Κέλι και ο κυβερνήτης της Πενσιλβάνια Τζος Σαπίρο) ξεπέρασαν κατά πολύ τη βάση του Μπάιντεν για το 2020 στις πιο πρόσφατες εκλογές τους, ο Γουόλς τα πήγε λιγότερο από μια μονάδα καλύτερα από τον Μπάιντεν όταν κέρδισε μια δεύτερη θητεία το 2022.
Παρόλα αυτά, ο Γουόλς είναι απίθανο να βλάψει το ψηφοδέλτιο. Τα πήγε καλύτερα από τους περισσότερους Δημοκρατικούς της Μινεσότα πριν από δύο χρόνια, κάτι που διαφέρει πολύ από τον γερουσιαστή του Οχάιο JD Vance – τον υποψήφιο σύντροφο του Ντόναλντ Τραμπ. Ο Vance ήταν ο Ρεπουμπλικάνος νικητής με τις χειρότερες επιδόσεις σε επίπεδο πολιτείας στις ενδιάμεσες εκλογές του 2022, σχολιάζει το CNN.
Χάρις: Είναι υπέροχο να τον έχουμε στην ομάδα
Με μία λακωνική δήλωση στο «Χ» η Κάμαλα Χάρις επιβεβαίωσε την υποψηφιότητα του Tim Walz για την αντιπροεδρία των ΗΠΑ.
«Είμαι περήφανη που σας ανακοινώνω ότι ζήτησα Τιμ Γουόλς να είναι ο υποψήφιος σύντροφός μου. Ως κυβερνήτης, προπονητής, δάσκαλος και βετεράνος, έχει προσφέρει για τις εργαζόμενες οικογένειες όπως η δική του. Είναι υπέροχο να τον έχουμε στην ομάδα. Τώρα ας πιάσουμε δουλειά. Ελάτε μαζί μας», γράφει η Κάμαλα Χάρις.
