Ένα ζεύγος αμερικανικών βομβαρδιστικών B-52 συμμετείχε σε αποστολή πάνω από την Ευρώπη μαζί με άλλους τρεις συμμάχους του ΝΑΤΟ, σε μια επίδειξη δύναμης της στρατιωτικής συμμαχίας, όπως φαίνεται σε βίντεο, καθώς η υποστήριξη της Κίνας προς τον Βλαντιμίρ Πούτιν αυξάνεται εν μέσω της συνεχιζόμενης εισβολής του στην Ουκρανία.
Το θεαματικό υλικό, που τραβήχτηκε από το πιλοτήριο του ενός από τα δύο βομβαρδιστικά B-52 Stratofortress με πυρηνικές δυνατότητες, έδειξε το αντίστοιχο αεροσκάφος να πετάει πάνω από τα σύννεφα μαζί με μαχητικά αεροσκάφη από την Ισπανία, την Ιταλία και τη Ρουμανία.
Η Διοίκηση Αεροπορίας του ΝΑΤΟ ανέφερε στο Twitter ότι «τα B-52 εκπαιδεύονται με τις συμμαχικές αεροπορικές δυνάμεις κατά τη διάρκεια της αποστολής ενισχύοντας την ευρωατλαντική μας εταιρική σχέση» εν μέσω αυξημένων εντάσεων στην περιοχή.
Δεν ήταν σαφές πότε ή πού γυρίστηκε το υλικό, αλλά οι λεπτομέρειες της αποστολής δόθηκαν στη δημοσιότητα αφού ένα ρωσικό μαχητικό αεροσκάφος αναχαίτισε το ζεύγος των B-52 πάνω από τη Βαλτική Θάλασσα καθώς πετούσαν κοντά στον εναέριο χώρο της Ρωσίας.
Έγινε επίσης αφότου ο πρόεδρος της Κίνας Σι Τζινπίνγκ ολοκλήρωσε την επίσκεψή του στη Ρωσία, την οποία περιέγραψε ως «ταξίδι φιλίας, συνεργασίας και ειρήνης», ενώ επέκρινε την Ουάσινγκτον για την παροχή στρατιωτικής υποστήριξης στην Ουκρανία κατά την επιστροφή του στο Πεκίνο.
Το ταξίδι που ολοκληρώθηκε την Τετάρτη δεν σηματοδότησε νέα πρόοδο στον τερματισμό της αιματηρής σύγκρουσης μεταξύ της Ρωσίας και της Ουκρανίας, ενώ ενίσχυσε το κύρος του Πούτιν στην Κίνα εν μέσω αυξανόμενων προσπαθειών απομόνωσης του ίδιου και της κυβέρνησής του διεθνώς.
Ο Κινέζος πρόεδρος έφυγε αφού συζήτησε την πρότασή του για τον τερματισμό του πολέμου, η οποία έχει απορριφθεί από τη Δύση ως μη εφικτή λόγω του ότι η Ουκρανία θα πρέπει να παραχωρήσει εδάφη στη Ρωσία. Ο Σι είπε στον Πούτιν «η αλλαγή έρχεται» σε ένα δυσοίωνο αποχαιρετιστήριο μήνυμα.
«Έρχεται αλλαγή που δεν έχει συμβεί εδώ και 100 χρόνια. Και οδηγούμε αυτή την αλλαγή μαζί», είπε ο Σι στον Πούτιν μέσω του διερμηνέα του – λόγια που είναι βέβαιο ότι θα σημάνουν συναγερμό στη Δύση.
«Σε παρακαλώ, να προσέχεις, αγαπητέ φίλε», πρόσθεσε, πιάνοντας θερμά το χέρι του ηγέτη του Κρεμλίνου πριν τον χαιρετήσει ο Ρώσος δεσπότης, ο οποίος ευχήθηκε στον Σι «ασφαλές ταξίδι». Αφού οι δύο ηγέτες χαιρέτισαν μια «νέα εποχή», το αεροπλάνο του Σι αναχώρησε από το αεροδρόμιο Βνούκοβο της Μόσχας την Τετάρτη. Τον αποχαιρέτησε τιμητική φρουρά που έπαιξε τον ρωσικό και τον κινεζικό εθνικό ύμνο, ανέφερε το ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων RIA Novosti.
Η κοινή αεροπορική αποστολή του ΝΑΤΟ ήρθε επίσης καθώς το υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας δήλωσε την Τρίτη ότι ένα μόνο Su-35 επιστρατεύτηκε για να συναντήσει τα δύο στρατηγικά βομβαρδιστικά B-52 καθώς πετούσαν προς τα ρωσικά σύνορα τη Δευτέρα.
Το ρωσικό αεροσκάφος επέστρεψε στη βάση του αφού το τεράστιο αμερικανικό αεροσκάφος απομακρύνθηκε μετά από μια τεταμένη αντιπαράθεση.
Ακολούθησε επίσης η συντριβή στις 14 Μαρτίου ενός αμερικανικού στρατιωτικού μη επανδρωμένου αεροσκάφους επιτήρησης στη Μαύρη Θάλασσα, αφού αναχαιτίστηκε από ρωσικά αεροσκάφη, στην πρώτη γνωστή άμεση στρατιωτική συνάντηση μεταξύ της Ρωσίας και των ΗΠΑ μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.
«Στις 20 Μαρτίου, οι εγκαταστάσεις ραντάρ των δυνάμεων αεράμυνας της δυτικής στρατιωτικής περιφέρειας που εκτελούσαν υπηρεσία πάνω από τη Βαλτική Θάλασσα εντόπισαν δύο εναέριους στόχους που πετούσαν προς την κατεύθυνση των κρατικών συνόρων της Ρωσικής Ομοσπονδίας», ανέφερε το υπουργείο στην εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων Telegram σε ανακοίνωσή του την Τρίτη.
Είπε ότι οι στόχοι ήταν στρατηγικά βομβαρδιστικά B52H της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας.
Δραματικό υλικό από την αναχαίτιση της Δευτέρας, που φέρεται να καταγράφηκε από το Su-35, φάνηκε να επιβεβαιώνει τη δήλωση της Ρωσίας την Τρίτη.
Στο βίντεο που καταγράφηκε από κοντινή απόσταση από το ρωσικό μαχητικό, έδειχνε το ένα από τα δύο αμερικανικά αεροσκάφη να ανεβαίνει στον ουρανό.
Νωρίτερα, τα ίδια δύο αμερικανικά αεροσκάφη φαίνονταν να συνοδεύονται από πολωνικά μαχητικά αεροσκάφη σε φωτογραφίες που έδωσαν στη δημοσιότητα αξιωματούχοι.
Το Flightradar24 αποτύπωσε τη διαδρομή ενός βομβαρδιστικού B52 Stratofortress στην Ευρώπη τη Δευτέρα, λέγοντας ότι πετούσε στα 26.500 πόδια. Η διαδρομή διέσχιζε την Ισπανία από νότο προς βορρά, παρέκαμψε τη Γαλλία, πριν πετάξει πάνω από τη Βρετανία.
Στη συνέχεια βγήκε στη βόρεια θάλασσα, διέσχισε τη Δανία, πέταξε μέχρι τη Σουηδία και στη συνέχεια κατέβηκε στην Πολωνία, πριν ακολουθήσει τη Βαλτική Θάλασσα μέχρι την Εσθονία, πριν γυρίσει πίσω στον εαυτό του για να πετάξει πίσω προς τη Σουηδία.
Η Ρωσία δήλωσε ότι ένα μαχητικό αεροσκάφος Su-35 απογειώθηκε προκειμένου να αποτρέψει παραβίαση των συνόρων και πρόσθεσε: «Αφού το ξένο στρατιωτικό αεροσκάφος απομακρύνθηκε από τα κρατικά σύνορα της Ρωσικής Ομοσπονδίας, το ρωσικό μαχητικό επέστρεψε στο αεροδρόμιο της βάσης του».
Το υπουργείο δήλωσε ότι η πτήση του Su-35 ήταν αυστηρά σύμφωνη με τους διεθνείς κανόνες χρήσης του εναέριου χώρου. «Δεν επιτράπηκε καμία παραβίαση των κρατικών συνόρων της Ρωσικής Ομοσπονδίας», ανέφερε.
Οι εντάσεις μεταξύ Ουάσινγκτον και Μόσχας βρίσκονται στα υψηλότερα επίπεδα από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου, καθώς ο Βλαντιμίρ Πούτιν συνεχίζει την παράνομη εισβολή του στην Ουκρανία.
Η Ουκρανία έχει υποστηριχθεί σθεναρά από τις ΗΠΑ και τους συμμάχους της στο ΝΑΤΟ, με τη Ρωσία να κατηγορεί την Αμερική ότι διεξάγει πόλεμο δι’ αντιπροσώπων στην Ουκρανία.
Το περιστατικό με τα Su-35 και τα B-52 έρχεται μια εβδομάδα μετά την κατάρριψη από δύο ρωσικά μαχητικά αεροσκάφη ενός αμερικανικού μη επανδρωμένου αεροσκάφους Reaper πάνω από τη Μαύρη Θάλασσα, ρίχνοντας καύσιμα πάνω του.
Οι ΗΠΑ επέκριναν τη Ρωσία για την «απερίσκεπτη» και «αντιεπαγγελματική» επίθεση σε ένα αμερικανικό στρατιωτικό περιουσιακό στοιχείο που συνέβη πάνω από διεθνή ύδατα, με πλάνα που δόθηκαν αργότερα στη δημοσιότητα από την Ευρωπαϊκή Διοίκηση των ΗΠΑ και δείχνουν πώς τα ρωσικά μαχητικά κατέρριψαν το μη επανδρωμένο αεροσκάφος.
Στο βίντεο, ένα από τα δύο ρωσικά αεροσκάφη φαίνεται να πετάει προς το μη επανδρωμένο αεροσκάφος πριν στρίψει προς τα πάνω, ρίχνοντας καύσιμα πάνω του καθώς κάνει το πέρασμα. Είναι κατανοητό ότι το στρατιωτικό προσωπικό των ΗΠΑ που σταθμεύει στη Γερμανία παρακολουθούσε σε ζωντανή μετάδοση με τρόμο την εξέλιξη του γεγονότος.
