Ρόμπερτ ΜενέντεζΈνας συνταξιούχος κορυφαίος αστυνομικός βοήθησε τη μέλλουσα -εκείνη την εποχή – σύζυγο του Ρόμπερτ Μενέντεζ να φύγει από τον τόπο του θανατηφόρου τροχαίου δυστυχήματος χωρίς να υποβληθεί σε αλκοτέστ ή να παραδώσει το τηλέφωνό της.
Η The Post πληροφορήθηκε ότι ο Michael Mordaga, πρώην διευθυντής της αστυνομίας του Hackensack και πρώην επικεφαλής των ντετέκτιβ στο γραφείο του εισαγγελέα της κομητείας Bergen, βρισκόταν στο σημείο μέσα σε λίγα λεπτά όταν η Ναντίν Αρσλανιάν έπεσε με τη μαύρη Mercedes της πάνω στον Richard Koop στην Bogota, NJ, τον Δεκέμβριο του 2018.
Ο Mordaga τη βοήθησε να αφήσει πίσω το κατεστραμμένο αυτοκίνητο και να πάρει τα πράγματά της από αυτό, αφού ρώτησε τον αστυνομικό που ασχολήθηκε με το δυστύχημα για το τι σκόπευε να κάνει. Το υλικό από τη dashcam και οι καταγραφές του 911 δεν δείχνουν την Αρσλάνιαν να ρωτάει για το θύμα, αλλά την δείχνουν να αρνείται να ψάξουν το κινητό της και επίσης δείχνουν ότι δεν κάλεσε το 911 μέχρι οι αστυνομικοί να βρίσκονται ήδη στο σημείο – και στη συνέχεια τους είπε τη λάθος τοποθεσία για το δυστύχημα.
Ένας μάρτυρας ισχυρίστηκε ότι είπε στους αστυνομικούς ότι επρόκειτο να καλέσει κάποιον για βοήθεια.
Εκείνη την εποχή, η Αρσλάνιαν έβγαινε τόσο με τον Μενέντεζ, τον οποίο παντρεύτηκε το 2020, όσο και με τον μακροχρόνιο φίλο της Douglas Anton, έναν δικηγόρο που εκπροσώπησε τον R. Kelly σε δίκη του. Η θανατηφόρα σύγκρουση στις 12 Δεκεμβρίου 2018 οδήγησε σε μέρος των σαρωτικών κατηγοριών για δωροδοκία και διαφθορά που απαγγέλθηκαν εναντίον της ίδιας και του Μενέντεζ, τις οποίες αμφότεροι αρνούνται.
Ένα μήνα μετά το δυστύχημα, η Αρσλάνιαν έστειλε μήνυμα στον Wael Hana, έναν επιχειρηματία που επίσης κατηγορείται για το σύστημα δωροδοκίας, σχετικά με την απώλεια του αυτοκινήτου της και αργότερα της παρείχε μια Mercedes-Benz C-300 cabrio του 2019, αξίας 60.000 δολαρίων, όπως ισχυρίζονται οι εισαγγελείς.
Ο ρόλος της Αρσλάνιαν στον θάνατο του 49χρονου Koop, ωστόσο, προέκυψε μόλις την Τετάρτη, σε υλικό από κάμερα ελέγχου και άλλα αρχεία που έδωσε στη δημοσιότητα το αστυνομικό τμήμα της Μπογκοτά στο NorthJersey.com.
Η μελλοντική σύζυγος του Μενέντεζ είπε στους αστυνομικούς ότι δεν είδε τον Koop.
Όμως οδηγούσε το αυτοκίνητό της αρκετά γρήγορα ώστε η σύγκρουση να εκσφενδονίσει το σώμα του Koop στο πεζοδρόμιο, λίγα μόλις βήματα από το σπίτι του στην East Main Street στην Bogota, και στη συνέχεια να πέσει πάνω σε ένα σταθμευμένο αυτοκίνητο. Η Sheri Breen, δικηγόρος, δήλωσε στο NorthJersey.com ότι άλλα πλάνα από μια επιχείρηση είχαν δείξει ότι η Αρσλανιάν «μετακίνησε το αυτοκίνητό της γύρω από το σώμα του, καθώς αυτός βρισκόταν στο δρόμο και δεν ήρθε να τον βοηθήσει ή έστω να τον ελέγξει». Τα αρχεία δείχνουν επίσης ότι η Αρσλανιάν δεν ήταν το πρώτο άτομο που κάλεσε το 100 μετά το δυστύχημα, στις 19:35, επειδή ο αποστολέας της είπε ότι ένας αστυνομικός βρισκόταν ήδη στον τόπο του ατυχήματος. Είπε στον αποστολέα ότι βρισκόταν στο «Teaneck», το οποίο συνορεύει με την Bogota.
O Koop χτυπήθηκε μπροστά από το 155 E. Main St. στην Bogota. Αυτή η διεύθυνση είναι δίπλα, ακριβώς δυτικά, στην 311 DeGraw Ave. στο Teaneck.
Την άφησαν να φύγει παρά την αντίδραση μάρτυρα
Η Αρσλανιάν, που έτρεμε μέσα σε ένα γούνινο παλτό και ένα κοντό φόρεμα καθώς στεκόταν στο δρόμο, αρχικά συμφώνησε να επιτρέψει στους αστυνομικούς να ψάξουν το τηλέφωνό της, αλλά στη συνέχεια είπε ότι ήθελε δικηγόρο γιατί «δεν θέλω να πω κάτι κακό». Ο Mordaga ακούγεται επίσης στο βίντεο να ρωτάει: «Παίρνετε κατάθεση που θα δώσετε στον εισαγγελέα;».
Ο αστυνομικός του απάντησε: «Δεν νομίζω, από αυτή τη στιγμή. Είναι καλό να πάρει τα πράγματά της από το αυτοκίνητό της». Στον Mordaga δόθηκαν επίσης λεπτομέρειες για την έρευνα.
«Πιστεύω ότι είμαστε έτοιμοι να την απελευθερώσουμε, μόλις πάρει τα πράγματά της από το αυτοκίνητό της», δήλωσε ο αστυνομικός της Μπογκοτά στο βίντεο. Αλλά ο Sergio Uribe, στον οποίο ανήκε το σταθμευμένο αυτοκίνητο που χτύπησε η Αρσλανιάν, δήλωσε στους New York Times ότι την άκουσε να λέει στους αστυνομικούς ότι θα τηλεφωνούσε σε κάποιον. «Θυμάμαι να λέω, ‘Αυτή η γυναίκα επιτρέπεται να φύγει έτσι απλά; Δεν θα συλληφθεί ή κάτι τέτοιο;» είπε στους Times.
Τόσο η 56χρονη Αρσλανιάν όσο και ο 69χρονος Μενέντεζ κατηγορήθηκαν σε ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μανχάταν τον περασμένο μήνα μαζί με άλλους τρεις για ένα θρασύτατο σχέδιο δωροδοκίας. Οι εισαγγελείς είπαν ότι το ζευγάρι είχε συγκεντρώσει χρυσές λίρες και σχεδόν 500.000 δολάρια σε μετρητά στο σπίτι τους, καθώς και μια νέα Mercedes. Ο ίδιος ο πρώην κορυφαίος αστυνομικός έχει κατηγορηθεί ότι κάρφωσε τον Φρανκ Λαγκάνο, φημισμένο μέλος της εγκληματικής οικογένειας Λουκτσέζε, οδηγώντας στην εκτέλεσή του στο πάρκινγκ ενός εστιατορίου στο East Brunswick, του οποίου ήταν συνιδιοκτήτης το 2007.
Η οικογένεια του νεκρού έχασε την ομοσπονδιακή μήνυση κατά του Mordaga – ο οποίος αρνήθηκε κάθε αδίκημα – και του γραφείου του εισαγγελέα της κομητείας Μπέργκεν νωρίτερα φέτος, αλλά η οικογένεια άσκησε έφεση.
Σε άλλη ομοσπονδιακή μήνυση τον έπληξαν επίσης ισχυρισμοί ότι δεν παρενέβη σε περιστατικό ενδοοικογενειακής βίας στο οποίο εμπλέκονταν δύο παντρεμένοι αστυνομικοί – η Σάρα Μαλβάσια και ο Νάιλς Μαλβάσια – από το αστυνομικό τμήμα του Χάκενσακ το 2015, όταν ήταν ακόμη επικεφαλής του σώματος. Φέρεται ότι αντί να συλλάβει ή να τιμωρήσει πειθαρχικά τον σύζυγο, είπε: «Πάντα συμβαίνουν γυναικείες μαλακίες. Γι’ αυτό οι γυναίκες δεν μπορούν να γίνουν αστυνομικοί».
