Πέντε περίεργοι θάνατοι φοιτητών στο Cambridge σε διάστημα τεσσάρων μηνών έχουν αναστατώσει τις πανεπιστημιακές αρχές, με τον έναν εξ αυτών να αποδίδεται σε αυτοκτονία και για τους άλλους τέσσερις να έχει αποδοθεί η υποψία αυτοκτονίας.
Σύμφωνα με τον Guardian, το γεγονός έχει οδηγήσει σε επείγουσα έρευνα από τις πανεπιστημιακές αρχές. Ο καθηγητής Graham Virgo, ο ανώτερος αντιπρύτανης για την εκπαίδευση, δηλώνει έως τώρα πως δεν έχει βρεθεί κάποιος συσχετισμός ανάμεσα στους θανάτους, καθώς οι σπουδαστές φοιτούσαν σε διαφορετικά κολλέγια.
Οι τέσσερις πρώτοι θάνατοι συνέβησαν το διάστημα Μαρτίου – Μαϊου ενώ ο τελευταίος τον Ιούνιο και αποτελεί αντικείμενο περαιτέρω εξέτασης. Αξίζει ωστόσο να σημειωθεί ότι είναι κοινός τόπος ότι έχει αυξηθεί ο αριθμός όσων ζητούν ψυχική στήριξη.
Το Πανεπιστήμιο αρνείται να δημοσιοποιήσει τα ονόματα των θανόντων, ωστόσο έως τώρα έχουν διαρρεύσει σε ΜΜΕ τα δύο εξ αυτών. Πρόκειται για τον Daniel Fry, 20 ετών, δευτεροετή ιστορικό στο κολέγιο Homerton, ο οποίος πέθανε τον Μάρτιο, και τη Yasmin Lajoie, 34 ετών, πρωτοετή φοιτήτρια των ανθρωπιστικών, κοινωνικών και πολιτικών επιστημών στο Hughes Hall, η οποία πέθανε τον Μάιο.
Έως τώρα μόνο ένας θάνατος από τους πέντε έχει χαρακτηριστεί ως αυτοκτονία μετά από νεκροψία-νεκροτομή ιατροδικαστή, ενώ οι υπόλοιποι εξετάζονται ως υποθέσεις πιθανής αυτοκτονίας.
Σε δήλωσή του, o Graham Virgo είπε: «Είμαστε σοκαρισμένοι και βαθιά λυπημένοι από τον τραγικό θάνατο πέντε φοιτητών στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ τους τελευταίους μήνες. Οι σκέψεις μας είναι με τις οικογένειες και τους φίλους τους.
«Θέλω να σας διαβεβαιώσω ότι το πανεπιστήμιο λαμβάνει αυτό το γεγονός εξαιρετικά σοβαρά υπόψη και είναι αποφασισμένο να συνεργαστεί στενά με τους εταίρους μας για να βοηθήσει στην πρόληψη μελλοντικών θανάτων».
Tι απαντά το Πανεπιστήμιο
Το πανεπιστήμιο δημιούργησε μια ομάδα ταχείας απόκρισης, με τη συμμετοχή των εμπλεκόμενων κολεγίων, ειδικών δημόσιας υγείας, τοπικών αρχών και του NHS που έχουν εξετάσει τους πρώτους τέσσερις θανάτους και, σύμφωνα με τον Virgo, βρίσκονται στην ίδια διαδικασία και για τον πέμπτο θάνατο.
Όπως ανέφερε ο ίδιος «δεν διαφαίνεται κοινή αιτία ή σαφής σύνδεση» στους πρώτους τέσσερις θανάτους. «Ο ιατροδικαστής έχει πόρισμα για τον ένα θάνατο που επιβεβαιώθηκε πως ήταν αυτοκτονία, και δεν έχει ξεκινήσει έρευνα για τους υπόλοιπους τέσσερις».
Και συνέχισε: «Τίποτα δεν είναι πιο σημαντικό για το πανεπιστήμιο και τα κολέγια από την ασφάλεια των φοιτητών μας. Δεσμευόμαστε να παρέχουμε ένα ολοκληρωμένο σύνολο ενεργειών που έχουν σχεδιαστεί για να βοηθήσουν τους μαθητές να παραμείνουν ασφαλείς».
«Δυστυχώς, σε όλα τα πανεπιστήμια εδώ στο Ηνωμένο Βασίλειο και διεθνώς, βλέπουμε αυξανόμενο αριθμό νέων ανθρώπων που χρησιμοποιούν συμβουλευτικές υπηρεσίες και αναφέρουν πως παλεύουν για την ψυχική τους υγεία».
Η ένωση φοιτητών του Cambridge σε ανακοίνωσή της επέκρινε το σχέδιο αποτροπής αυτοκτονιών του Πανεπιστημίου, υποστηρίζοντας πως είναι δεν είναι «αρκετά ισχυρό».
«Είναι λάθος να κάνεις υποθέσεις για τις συνθήκες θανάτου κάθε φοιτητή, ωστόσο δε θα αποφύγουμε το γεγονός πως υπάρχει κρίση ψυχικής υγείας μεταξύ των φοιτητών του Cambridge» αναφέρουν, μεταξύ άλλων.
Τι δείχνουν τα στατιστικά στοιχεία
Σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύθηκαν από το Γραφείο Εθνικών Στατιστικών τον Μάιο έδειξαν ότι το ποσοστό αυτοκτονιών για τους φοιτητές τριτοβάθμιας εκπαίδευσης κατά το ακαδημαϊκό έτος 2020 στην Αγγλία και την Ουαλία ήταν 3 θάνατοι ανά 100.000 φοιτητές, το χαμηλότερο ποσοστό των τελευταίων τεσσάρων ετών.
Υπήρξαν, ωστόσο, αρκετά παραδείγματα πιο σοβαρών περιπτώσεων, συμπεριλαμβανομένου του θανάτου της Natasha Abrahart, 20 ετών, η οποία υπέφερε από σοβαρό κοινωνικό άγχος και ήταν μία από τους 11 φοιτητές του Πανεπιστημίου του Μπρίστολ που αυτοκτόνησαν ανάμεσα στο 2016 με 2018.
Οι γονείς της μήνυσαν το Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ βάσει της νομοθεσίας περί ισότητας και τον Μάιο το πανεπιστήμιο διατάχθηκε να πληρώσει 50.000 λίρες ως αποζημίωση αφού ένας ανώτερος δικαστής έκρινε ότι είχε κάνει διακρίσεις εναντίον της. Έκτοτε, το πανεπιστήμιο έχει υποβάλει αίτηση έφεσης.
