Ο Έλον Μασκ ανέφερε ότι αποφάσισε να σταματήσει τη χρήση των δορυφόρων Starlink πάνω από την Ουκρανία - που έχουν αποδειχθεί ζωτικής σημασίας για τη χώρα στην άμυνά της έναντι της Ρωσίας - λέγοντας πως η SpaceX δεν έχει την πολυτέλεια να το χρηματοδοτεί «επ' αόριστον».
Ο πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου, με προσωπική περιουσία να ξεπερνά τα 200 δισεκατομμύρια δολάρια, δήλωσε ότι κοστίζει στην SpaceX 20 εκατομμύρια δολάρια τον μήνα για να διατηρήσει σε λειτουργία το δίκτυο στην Ουκρανία και αυτό δεν είναι βιώσιμο.
Ο Μασκ προέβη σε αυτή την ανακοίνωση λίγες μέρες μετά από tweets για ένα «ειρηνευτικό σχέδιο», που πρότεινε να παραδοθούν κομμάτια ουκρανικού εδάφους στη Ρωσία, όμως σχολιάστηκε ως «φιλορωσικό».
Οι απόψεις αυτές προκάλεσαν σύγκρουση με τον Ουκρανό Πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, αλλά και την αντίδραση του πρέσβη Andreij Melnyk, ο οποίος φέρεται να του είπε «να φύγει».
Ο επιχειρηματίας είπε την Παρασκευή ότι «ακολουθεί απλώς τη σύσταση (σ.σ. του πρέσβη)» όταν αμφισβητήθηκε στο Twitter σχετικά με την πρόθεσή του του να σταματήσει να πληρώνει για το δίκτυο, σύμφωνα με τη Daily Mail.
Τα τερματικά Starlink επέτρεψαν στους Ουκρανούς διοικητές και τις μονάδες να επικοινωνούν στο πεδίο της μάχης, καθώς τα συνήθη δίκτυά τους έχουν καταργηθεί από τη Ρωσία. Επομένως έχουν αποδειχθεί ζωτικής σημασίας για την πολεμική προσπάθεια.
Βοήθησαν επίσης τα ουκρανικά στρατεύματα να ελέγξουν drones που βοηθούν στην αναγνώριση, στις επιθέσεις σε εχθρικά άρματα μάχης και κατευθύνσεις πυροβολικού.
Σε συνέντευξη τους πρώτους μήνες του πολέμου, ένας Ουκρανός στρατιώτης είπε ότι το Starlink ήταν το πιο σημαντικό εργαλείο που είχε χρησιμοποιήσει.