Βίντεο που αναρτήθηκε στα social media εμφανίζει την πτώση του αεροσκάφους που μετάφερε το αφεντικό της Wagner, Γεβγκένι Πριγκόζιν. Αργά το βράδυ της Τετάρτης (23/8) επιβεβαιώθηκε ότι ο Πριγκόζιν είναι νεκρός από πηγή της Wagner αλλά και από τη Ρωσική Αρχή Πολιτικής Αεροπορίας.
Η Rosaviatsia, η Ρωσική Αρχή Πολιτικής Αεροπορίας επιβεβαίωσε ότι ο επικεφαλής των Ρώσων μισθοφόρων Evgeny Prigozhin και ο επικεφαλής διοικητής του Wagner Dmitry Utkin επέβαιναν στο αεροσκάφος Embraer που συνετρίβη, όπως μετέδωσε το Reuters.
«Ο επικεφαλής της Ομάδας Βάγκνερ, ήρωας της Ρωσίας, ένας αληθινός πατριώτης, ο Γεβγκένι Βικτόροβιτς Πριγκόζιν, σκοτώθηκε ως αποτέλεσμα ενεργειών προδοτών στη Ρωσία», αναφέρει ανάρτηση του «Grey Zone», λογαριασμού στην πλατφόρμα Telegram ο οποίος πρόσκειται στη Wagner και δημοσίευε κατά καιρούς βιντεοσκοπημένα μηνύματα του αρχηγού της εταιρίας μισθοφόρων.
«Ακόμη και στην κόλαση θα είναι ο καλύτερος! Ζήτω η Ρωσία!», καταλήγει η σχετική ανάρτηση που συνοδεύεται από φωτογραφία του Γεβγκένι Πριγκόζιν, ο οποίος φέρεται να ήταν μεταξύ των 10 επιβαινόντων σε αεροσκάφος που συνετρίβη νωρίτερα σήμερα στην περιφέρεια Τβερ, βόρεια της Μόσχας.
Νωρίτερα, Ρωσικά ΜΜΕ μετέδωσαν ότι ο επικεφαλής της παραστρατιωτικής οργάνωσης Wagner, Γεβγκένι Πριγκόζιν, είναι νεκρός καθώς συνετρίβη το ιδιωτικό του αεροσκάφος.
Όπως μετέδωσε το ρωσικό πρακτορείο TASS επικαλούμενο το υπουργείο Εκτάκτων Καταστάσεων, 10 άνθρωποι σκοτώθηκαν όταν ιδιωτικό αεροσκάφος συνετρίβη στη ρωσική περιοχή Τβερ, βορείως της Μόσχας.
Στο αεροσκάφος τύπου Embraer, που είχε αναχωρήσει από τη Μόσχα με προορισμό την Αγία Πετρούπολη, επέβαιναν επτά επιβάτες και τριμελές πλήρωμα.
Shortly after the Crash in the Tver Region, a 2nd Business Jet owned by Yevgeny Prigozhin that was heading along a similar Route from St. Petersburg landed in Moscow. pic.twitter.com/Exl760OeAo
— OSINTdefender (@sentdefender) August 23, 2023
«Έχει ξεκινήσει έρευνα για το αεροπορικό δυστύχημα του Embraer που συνέβη απόψε στην περιοχή Tver. Σύμφωνα με τη λίστα επιβατών, μεταξύ αυτών είναι το όνομα και το επώνυμο του Yevgeny Prigozhin», μετέδωσε το Rosaviatsia.
Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, όλοι όσοι επέβαιναν σε αυτό είναι νεκροί, ανακοίνωσε στο Telegram το ρωσικό υπουργείο Εκτάκτων Καταστάσεων.
Η ρωσική αρχή πολιτικής αεροπορίας ανακοίνωσε ότι στη λίστα των επιβατών υπήρχε το όνομα του Γεβγκένι Πριγκόζιν.
Σημειώνεται ότι στην ίδια λίστα επιβατών ήταν και ο στρατιωτικός διοικητής της Wagner – και θεωρούμενος «εγκέφαλος» – Dmitryi Utkin.
Ο Mykhailo Podolyak, σύμβουλος του επικεφαλής του γραφείου του Ουκρανού προέδρου Volodymyr Zelenskiy, έγραψε στο Twitter μετά τις αναφορές για τη συντριβή, λέγοντας: «Σχετικά με το Prigozhin: πρέπει να περιμένουμε να ξεκαθαρίσει η ομίχλη του πολέμου».
«Ωστόσο, είναι σαφές ότι ο Πούτιν δεν συγχωρεί κανέναν για τον δικό του θηριώδη φόβο -αυτόν που τον ακύρωνε τον Ιούνιο του 2023- και περίμενε τη στιγμή. Είναι επίσης προφανές ότι ο Πριγκόζιν υπέγραψε μια ειδική θανατική ποινή για τον εαυτό του τη στιγμή που πίστεψε στις περίεργες «εγγυήσεις του Λουκασένκο» και στην εξίσου παράλογη «ειλικρινή λέξη» του Πούτιν», έγραψε ο Ποντόλιακ, αναφερόμενος στον Λευκορώσο πρόεδρο Αλεξάντερ Λουκασένκο.
«Η εντυπωσιακή απομάκρυνση του Πριγκόζιν και της διοίκησης Βάγκνερ δύο μήνες μετά την απόπειρα πραξικοπήματος είναι ένα μήνυμα από τον Πούτιν προς τις ρωσικές ελίτ ενόψει των εκλογών του 2024: «Πολεμήστε! Η απιστία ισούται με θάνατο», πρόσθεσε.
Θρίλερ με την πτώση του αεροσκάφους
Τα αίτια της συντριβής δεν είναι σαφή, αλλά η μακροχρόνια διαμάχη του Πριγκόζιν με τον ρωσικό στρατό και η ένοπλη εξέγερση της οποίας ηγήθηκε τον Ιούνιο θα έδιναν άφθονο κίνητρο στο ρωσικό κράτος για εκδίκηση, αναφέρει χαρακτηριστικά ο Guardian.
Τα κανάλια ενημέρωσης που συνδέονται με τη Wagner ανέφεραν γρήγορα ότι ένας ρωσικός πύραυλος αεράμυνας κατέρριψε το αεροπλάνο.
Βίντεο από την πτώση του αεροσκάφους του Πριγκόζιν
Δείτε το βίντεο:
Βίντεο από την πτώση του αεροσκάφους του αφεντικού της Wagner, Γεβγκένι ΠΡιγκόζιν pic.twitter.com/9fVFq7mMeY
— iEidiseis.gr (@iEidiseisGR) August 23, 2023
Αμέσως μετά την συντριβή, το αεροσκάφος τυλίχθηκε στις φλόγες:
Συντριβή του αεροσκάφους που μετέφερε το αφεντικό της Wagner Γεβγκένι Πριγκόζιν. pic.twitter.com/DaFvNE7g7a
— iEidiseis.gr (@iEidiseisGR) August 23, 2023
Ποιος είναι ο Yevgeny Prigozhin
Στο αποκορύφωμα της πρώτης, μυστικής εισβολής της Ρωσίας στην ανατολική Ουκρανία, το καλοκαίρι του 2014, μια ομάδα ανώτατων Ρώσων αξιωματούχων συγκεντρώθηκε στα κεντρικά γραφεία του υπουργείου Άμυνας, ένα επιβλητικό κτίριο της εποχής του Στάλιν στις όχθες του ποταμού στη Μόσχα.
Ήταν εκεί για να συναντήσουν τον Yevgeny Prigozhin, έναν μεσήλικα άνδρα με ξυρισμένο κεφάλι, τον οποίο πολλοί στην αίθουσα γνώριζαν μόνο ως υπεύθυνο για τις συμβάσεις τροφοδοσίας του στρατού.
Πλέον, ο Prigozhin είχε διαφορετικό είδος ζήτησης. Ήθελε γη από το υπουργείο Άμυνας που θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει για την εκπαίδευση «εθελοντών» που δεν θα είχαν επίσημους δεσμούς με τον ρωσικό στρατό, αλλά θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να πολεμήσουν σε μάχες της Ρωσίας.
Σε πολλούς στο υπουργείο δεν άρεσε ο τρόπος του Πριγκόζιν. «Οι εντολές προέρχονται από τον παπά», όπως είπε στους αξιωματούχους του υπουργείου Άμυνας, χρησιμοποιώντας ένα ψευδώνυμο για τον Βλαντιμίρ Πούτιν που είχε σχεδιαστεί για να τονίσει την εγγύτητά του με τον πρόεδρο της Ρωσίας.
Στην πραγματικότητα, οι αποφάσεις που ελήφθησαν εκείνη την ημέρα θα είχαν τεράστιο αντίκτυπο στην εξωτερική πολιτική της Ρωσίας και στις στρατιωτικές της περιπέτειες τα επόμενα χρόνια. Ο στρατός των μισθοφόρων του Prigozhin θα γινόταν γνωστός ως ομάδα Wagner και θα έβλεπε να δρα στην Ουκρανία, τη Συρία και πολλές αφρικανικές χώρες.
Μετά την απόφαση του Πούτιν πέρυσι να εξαπολύσει μια πλήρους κλίμακας εισβολή στην Ουκρανία, η Βάγκνερ έχει επικεντρώσει ξανά τις δραστηριότητές του στη γείτονα της Ρωσίας. Οι τάξεις της αυξήθηκαν σε περίπου 50.000, σύμφωνα με εκτιμήσεις των δυτικών μυστικών υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένων δεκάδων χιλιάδων πρώην κρατουμένων που στρατολογήθηκαν από φυλακές σε όλη τη Ρωσία, συχνά προσωπικά από τον Πριγκόζιν.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, καθώς τα στρατεύματα του Prigozhin κατέλαβαν την ουκρανική πόλη Soledar, το πρώτο κέρδος της Μόσχας σε εδάφη στον πόλεμο από το καλοκαίρι, ο Prigozhin κυκλοφόρησε ένα βίντεο που επαινούσε τη Wagner ως «πιθανότατα τον πιο έμπειρο στρατό στον κόσμο σήμερα».
Ο Πριγκόζιν έχει κερδίσει τη φήμη του πιο σκληρού διοικητή μεταξύ εκείνων που ηγούνται της εισβολής της Ρωσίας. Φαινόταν να υποστηρίζει σιωπηρά βίντεο που δείχνει τη δολοφονία, με βαριοπούλα, ενός αποστάτη της Βάγκνερ, που προφανώς είχε παραδοθεί από τους Ουκρανούς σε ανταλλαγή αιχμαλώτων. «Ο θάνατος ενός σκύλου για έναν σκύλο», είχε πει ο Prigozhin σε δήλωση εκείνη την εποχή.
Είχε κάνει φυλακή
Τη δεκαετία του 1990, ο Prigozhin δεν ανέφερε σε συζητήσεις ότι είχε περάσει μια δεκαετία στη φυλακή, λένε όσοι τον γνώριζαν. Ενεργοποιούσε τη γοητεία του για να κάνει τη γνωριμία με τους νέους πελάτες του που πετούσαν ψηλά. “Μπορεί να προσαρμοστεί για να ικανοποιήσει οποιονδήποτε άνθρωπο, αν χρειάζεται κάτι από αυτόν. Αυτό είναι σίγουρα ένα από τα ταλέντα του”, δήλωσε ο επιχειρηματίας που τον γνώριζε τότε.
Σύντομα, ο Prigozhin άρχισε να κερδίζει συμβόλαια για την τροφοδοσία μεγάλων κυβερνητικών εκδηλώσεων μέσω της Concord, μιας εταιρείας συμμετοχών που είχε ιδρύσει τη δεκαετία του 1990. Το επόμενο βήμα ήταν οι γιγαντιαίες κυβερνητικές συμβάσεις προμηθειών. Το 2012, κέρδισε περισσότερα από 10,5 δισ. ρούβλια (200 εκατ. λίρες) σε συμβάσεις για την παροχή τροφίμων στα σχολεία της Μόσχας, ανέφεραν ρωσικά μέσα ενημέρωσης, επικαλούμενα αρχεία από το ρωσικό οικονομικό μητρώο.
Παρόλο που οι ιδιωτικές στρατιωτικές εταιρείες ήταν παράνομες στη Ρωσία, εμφανίστηκαν αρκετές ομάδες που φαινόταν να συντονίζουν τις ενέργειές τους με το υπουργείο Άμυνας, αλλά μπορούσαν να λειτουργούν σε απόσταση ασφαλείας. Η Wagner θα γινόταν μακράν η πιο γνωστή από αυτές.
Το υπουργείο παρείχε στον Prigozhin γη στο Μολκίνο στη νότια Ρωσία, δήλωσε η πηγή, όπου εταιρείες που συνδέονται με τον Prigozhin κατασκεύασαν μια βάση συγκέντρωσης μαχητών υπό το πρόσχημα μιας παιδικής κατασκήνωσης. Το Reuters ανέφερε σχετικά με τους φερόμενους δεσμούς του Prigozhin με την τοποθεσία Molkino το 2019.
Με το συνεχώς διευρυνόμενο χαρτοφυλάκιο του Prigozhin ήρθε και ο αυξανόμενος έλεγχος. Ο ακτιβιστής κατά της διαφθοράς και πολιτικός της αντιπολίτευσης Αλεξέι Ναβάλνι δημοσίευσε έρευνα σχετικά με τις επιχειρηματικές δομές του Πριγκόζιν, κατηγορώντας τον ότι κέρδιζε με διαφθορά συμβάσεις του υπουργείου Άμυνας για να χρηματοδοτεί έναν πολυτελή τρόπο ζωής.
Ρώσοι δημοσιογράφοι που ερευνούσαν τις δραστηριότητες του Prigozhin αντιμετώπισαν απειλές ή εκφοβισμό που πίστευαν ότι σχετίζονταν με το έργο τους. Αφού η Novaya Gazeta διεξήγαγε έρευνα το 2018, ένα κομμένο κεφάλι κριαριού παραδόθηκε στα γραφεία σύνταξης της εφημερίδας. Ο δημοσιογράφος που έγραψε την έρευνα έλαβε ένα νεκρικό στεφάνι στη διεύθυνση του σπιτιού του.
