Το ημερολόγιο έδειχνε 28 Ιανουαρίου του 1986. Θα μπορούσε να είναι μία μέρα χαράς για τους Αμερικανούς όμως η εκτόξευση του Τσάλεντζερ δεν ήταν επιτυχημένη. Το διαστημικό λεωφορείο Τσάλεντζερ διαλύθηκε 73 δευτερόλεπτα μετά την εκτόξευσή του, με συνέπεια το θάνατο του επταμελούς πληρώματός του, ενώ στην αποστολή συμπεριλαμβανόταν για πρώτη φορά ένας πολίτης, μία δασκάλα.
Η καταστροφή του διαστημόπλοιου, που τσαλάκωσε το γόητρο της NASA, έγινε πάνω από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόριντα, ενώ προκλήθηκε από αποκόλληση σε δακτύλιο σφραγίσματος (O-ring) στη δεξιά δεξαμενή. Ήταν η δέκατη αποστολή του Τσάλεντζερ και η 25η αποστολή του προγράμματος των Διαστημικών Λεωφορείων των ΗΠΑ.
Η αιτία οδήγησε στην καταστροφή του Τσάλεντζερ εξακριβώθηκε όταν περισυλλέχτηκαν τα συντρίμμια του.
Τι οδήγησε στην καταστροφή
Συγκεκριμένα, όταν το λεωφορείο ήταν σε ύψος 15 χιλιομέτρων / 48.000 ποδιών, σημειώθηκε αποκόλληση σε δακτύλιο σφραγίσματος (O-ring) στους αγωγούς στερεών καυσίμων, η οποία προκάλεσε ρήγμα στον δεξιό πύραυλο καυσίμων, επιτρέποντας θερμό αέριο υπό πίεση από το εσωτερικό του κινητήρα του πυραύλου να διαρρεύσει έξω. Η διαρροή έσπασε την πρόσδεση που συνέδεε τον πύραυλο με την Εξωτερική Δεξαμενή Καυσίμων, με αποτέλεσμα την αποκόλλησή τους.
Μετά από μία ανεξέλεγκτη τροχιά λίγων δευτερολέπτων, το Λεωφορείο καταστράφηκε από δυνάμεις αεροδυναμικής αντίστασης που αρχικά έφτασαν στα 12 έως 20 g, ενώ το όριο αντοχής του ήταν τα 5 g.
Η καμπίνα των αστροναυτών ήταν από ενισχυμένο αλουμίνιο και με σαφώς μεγαλύτερη αντοχή, και συνέχισε προσωρινά την ανοδική της πορεία, ενώ στα 2 δευτερόλεπτα μετά τη διάλυση, οι δυνάμεις στην καμπίνα έπεσαν κάτω από τα 4 g, ενώ η άνοδος συνεχιζόταν. 25 δευτερόλεπτα μετά τη διάλυση, η καμπίνα των αστροναυτών έφτασε σε μέγιστο ύψος 20 χιλιόμετρα / 65.000 πόδια και στη συνέχεια άρχισε ελεύθερη πτώση. Στα δευτερόλεπτα αυτά, πριν φτάσει το μέγιστο ύψος, θεωρείται επίσημα ότι το πλήρωμα είχε μάλλον χάσει τις αισθήσεις του, λόγω εκρηκτικής αποσυμπίεσης από τις δομικές ζημιές στο σκάφος.
Τελικά, 2 λεπτά και 45 δευτερόλεπτα μετά τη διάλυση, η καμπίνα έπεσε στον ωκεανό, λίγο πιο έξω από τις ακτές της κεντρικής Φλόριντα, όπως συνέβη και με όλα τα συντρίμμια του Τσάλεντζερ. Όλα τα πτώματα ανασύρθηκαν από την καμπίνα. Το ίδιο συνέβη και με τα συντρίμμια που ήταν απαραίτητα για την έρευνα που ακολούθησε.
Το διάγγελμα Ρήγκαν και οι συνέπειες
Ο πρόεδρος Ρόναλντ Ρήγκαν μετά την τραγωδία ζήτησε από τη NASA να βελτιώσει το πρόγραμμα, ενώ εκφώνησε και τηλεοπτικό διάγγελμα το πρώτο βράδυ μετά το δυστύχημα.
Η NASA, μετά την καταστροφή, ανακοίνωσε ότι στα διαστημικά λεωφορεία θα δημιουργηθεί σύστημα διαφυγής σε περίπτωση ανάγκης.
Ως συνέπεια της τραγωδίας το διαστημικό πρόγραμμα των ΗΠΑ διακόπηκε για 2,5 έτη, όσο διήρκησε και η έρευνα που ακολούθησε, και η πρώτη διαστημική πτήση μετά την καταστροφή ξεκίνησε στις 29 Σεπτεμβρίου 1988 με το Διαστημικό Λεωφορείο Ντισκάβερι.
Οι ΗΠΑ ήθελαν να στείλουν τον πρώτο πολίτη στο διάστημα. Έναν «κοινό» άνθρωπο που με την κατάλληλη εκπαίδευση θα μπορούσε να πάει στο διάστημα. Η Μακόλιφ ενθουσιάστηκε με την ιδέα και συμπλήρωσε την αίτησή της. Ήταν μία ανάμεσα σε 11.000 ανθρώπους που έπραξαν το ίδιο!
Φωτογραφία: Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ρόναλντ Ρέιγκαν εμφανίζεται στο Οβάλ Γραφείο του Λευκού Οίκου μετά από τηλεοπτικό διάγγελμα προς το έθνος σχετικά με την έκρηξη του διαστημικού λεωφορείου Challenger στις 28 Ιανουαρίου 1986. (AP Photo/Dennis Cook)
Βίντεο: Το CNN ήταν ο μόνος εθνικός ειδησεογραφικός σταθμός που μετέδωσε ζωντανά την αποστολή, οπότε αυτό που βλέπετε σε αυτό το βίντεο είναι η μόνη κάλυψη της καταστροφής όπως συνέβη την ώρα που συνέβη. Περίπου το 17% των Αμερικανών παρακολούθησαν την εκτόξευση ζωντανά, ενώ το 85% των Αμερικανών έμαθαν την είδηση μέσα σε 1 ώρα από το γεγονός. Σύμφωνα με μια μελέτη, μόνο 2 άλλες φορές στην ιστορία μέχρι εκείνη τη στιγμή η είδηση ενός γεγονότος είχε διαδοθεί τόσο γρήγορα – η πρώτη ήταν η ανακοίνωση της δολοφονίας του JFK το 1963, η δεύτερη ήταν η είδηση που διαδόθηκε μεταξύ των φοιτητών στο Kent State σχετικά με την είδηση του θανάτου του Ρούσβελτ το 1945. Υπολογίστηκε τότε ότι σχεδόν το 48% των μαθητών ηλικίας 9-13 ετών έγιναν μάρτυρες του γεγονότος στις τάξεις τους, καθώς η McAuliffe βρισκόταν στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος.
Βίντεο: Στις 28 Ιανουαρίου 1986, το διαστημικό λεωφορείο Challenger εξερράγη, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν και τα επτά μέλη του πληρώματος που επέβαιναν σε αυτό. «Συνέβη λίγο περισσότερο από ένα λεπτό μετά την πτήση», ανέφερε ο Dan Molina του NBC εκείνη την ημέρα στο NBC Nightly News. «Από τον έλεγχο αποστολής: σιωπή».
Βίντεο: Δείτε πώς κάλυψε το CNN την έκρηξη του διαστημικού λεωφορείου Challenger το 1986.
Το πλήρωμα του Challenger
Φωτογραφία: Το πλήρωμα του Τσάλεντζερ. Δεύτερη από αριστερά, η δασκάλα Κρίστα Μακόλιφ. (NASA)
Το πλήρωμα του Challenger – όπως γράφτηκε ήδη – ήταν επταμελές και αποτελούνταν από τον πιλότο Μάικλ Σμιθ, τον διοικητή Φράνσις Σκόμπι, τον Ρόναλντ ΜακΝάιρ, τον Έλισον Ονιζούκα, την Κρίστα ΜακΌλιφ (δεν ήταν αστροναύτης. Ήταν δασκάλα που είχε επιλεγεί ανάμεσα σε 11.000 εθελοντές), τον Γκρεγκ Τζάρβις και την Τζούντιθ Ρέσνικ.
Φωτογραφία: Σε αυτή τη φωτογραφία αρχείου της 27ης Ιανουαρίου 1986, το πλήρωμα της πτήσης 51-L του διαστημικού λεωφορείου Challenger εγκαταλείπει τα διαμερίσματά του για την εξέδρα εκτόξευσης στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα. Αποστολή Spl. Ronald McNair, στο κέντρο, ήταν μόλις ο δεύτερος Αφροαμερικανός που επιλέχθηκε να πάει στο διάστημα. Πέθανε κατά την εκτόξευση του Challenger (AP Photo/Steve Helber, αρχείο)
Φωτογραφία: 4 μέλη του πληρώματος του διαστημικού λεωφορείου Challenger βγαίνουν από το κατάλυμά τους στις 27 Ιανουαρίου 1986, καθ’ οδόν προς την εξέδρα εκτόξευσης στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι. Η εκτόξευση αναβλήθηκε για την επόμενη ημέρα, όταν ελαττωματικοί δακτύλιοι σε έναν από τους προωθητικούς πυραύλους προκάλεσαν την έκρηξη του Challenger, σκοτώνοντας όλο το επταμελές πλήρωμα. Μπροστά είναι οι εξής: Greg Jarvis, ο ειδικός αποστολής Ellison Onizuka, η δασκάλα Christa McAuliffe και ο πιλότος Mike Smith. (AP Photo)
Φωτογραφία: Ταξιδεύοντας με σχεδόν 2.000 μίλια την ώρα, το διαστημικό λεωφορείο «Challenger» των Ηνωμένων Πολιτειών εκρήγνυται λίγο μετά την εκτόξευσή του από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ στις 28 Ιανουαρίου 1986, με αποτέλεσμα το επταμελές πλήρωμά του να βρει ακαριαίο θάνατο. Στο πλήρωμα βρισκόταν και η Sharon Christa McAuliffe, 37 ετών, μητέρα δύο παιδιών, η οποία είχε επιλεγεί ανάμεσα σε περισσότερες από 11.000 υποψήφιες για να γίνει η πρώτη δασκάλα που θα πετούσε με το διαστημικό λεωφορείο ως μέλος του προγράμματος «Πολίτης στο διάστημα» της NASA. Ήταν η πρώτη καταστροφή στον αέρα 56 επανδρωμένων διαστημικών αποστολών των Ηνωμένων Πολιτειών. Δεν δόθηκε άμεση εξήγηση για το τι πήγε στραβά με το διαστημόπλοιο αξίας 860 εκατομμυρίων ευρώ. Οι εικόνες προέρχονται από τηλεοπτική αναπαραγωγή της καταστροφής, όπως καταγράφηκε στο Λονδίνο. (AP Photo)
Φωτογραφία: Αυτή η εικόνα δείχνει τη διάσπαση του διαστημικού λεωφορείου Challenger, στις 28 Ιανουαρίου 1986, 78 δευτερόλεπτα μετά την απογείωση από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της Φλόριντα. Το πάνω βέλος δείχνει την αριστερή πτέρυγα του Orbiter, το κεντρικό βέλος δείχνει τον κύριο κινητήρα του Orbiter και το κάτω βέλος δείχνει την μπροστινή άτρακτο του Orbiter. Η εικόνα δόθηκε στη δημοσιότητα τη Δευτέρα, 9 Ιουνίου 1986, στην Ουάσινγκτον, στο πλαίσιο της έκθεσης της Προεδρικής Επιτροπής για το ατύχημα του διαστημικού λεωφορείου Τσάλεντζερ. (AP Photo)
Φωτογραφία: Μέλη της ακτοφυλακής ετοιμάζονται να σηκώσουν το υπομόχλιο ενός εκτοξευτήρα στερεών πυραύλων, που ήταν προσαρτημένος στο διαστημικό λεωφορείο Challenger, στο κατάστρωμα του Dallas της αμερικανικής ακτοφυλακής κατά τη διάρκεια εργασιών διάσωσης στα ανοικτά των ακτών της Φλόριντα, στις 31 Ιανουαρίου 1986. Το Challenger εξερράγη δευτερόλεπτα μετά την απογείωσή του στις 28 Ιανουαρίου. (AP Photo)
Sharon Christa McAuliffe: Ποια ήταν η δασκάλα που επιλέχθηκε ανάμεσα σε 11.000 υποψήφιους
Η Sharon Christa McAuliffe (το γένος Corrigan, 2 Σεπτεμβρίου 1948 – 28 Ιανουαρίου 1986) ήταν Αμερικανίδα δασκάλα και αστροναύτης από το Concord του Νιου Χάμσαϊρ, η οποία σκοτώθηκε στο διαστημικό λεωφορείο Challenger κατά την αποστολή STS-51-L, όπου υπηρετούσε ως ειδικός ωφέλιμου φορτίου.
Πήρε το πτυχίο της στην εκπαίδευση και την ιστορία από το Framingham State College το 1970 και το μεταπτυχιακό της στην εκπαίδευση, εποπτεία και διοίκηση από το Bowie State University το 1978. Το 1983 ανέλαβε θέση καθηγήτριας κοινωνικών σπουδών στο Λύκειο του Κόνκορντ στο Νιου Χάμσαϊρ.
Το 1985, η McAuliffe επελέγη μεταξύ περισσότερων από 11.000 υποψηφίων για το πρόγραμμα της NASA Teacher in Space Project και επρόκειτο να γίνει η πρώτη καθηγήτρια που θα πετούσε στο διάστημα.
Ως μέλος της αποστολής STS-51-L, σχεδίαζε να διεξάγει πειράματα και να διδάξει δύο μαθήματα από το Challenger. Στις 28 Ιανουαρίου 1986, το λεωφορείο διαλύθηκε 1 λεπτό και 13 δευτερόλεπτα μετά την εκτόξευση, σκοτώνοντας όλους τους επιβαίνοντες. Μετά το θάνατό της, πολλά σχολεία πήραν το όνομά της προς τιμήν της, ενώ της απονεμήθηκε μετά θάνατον το Μετάλλιο Τιμής του Κογκρέσου για το Διάστημα το 2004.
«Δεν μπορώ να ενταχθώ στο διαστημικό πρόγραμμα και να ξαναρχίσω τη ζωή μου ως αστροναύτης, αλλά αυτή η ευκαιρία να συνδέσω τις ικανότητές μου ως εκπαιδευτικός με τα ενδιαφέροντά μου για την ιστορία και το διάστημα είναι μια μοναδική ευκαιρία να εκπληρώσω τις φαντασιώσεις της νεότητας μου», είχε δηλώσει η δασκάλα.
Φωτογραφία: Σε αυτή τη φωτογραφία της 26ης Σεπτεμβρίου 1985 που διατίθεται από τη NASA απεικονίζεται η αστροναύτης Sharon Christa McAuliffe. Η καθηγήτρια λυκείου από το Concord, N.H., δεν κατάφερε ποτέ να διδάξει από το διάστημα. Χάθηκε κατά τη διάρκεια της εκτόξευσης του διαστημικού λεωφορείου Challenger το 1986, μαζί με τους έξι συντρόφους της. (NASA μέσω AP)
Πέντε πράγματα που (ίσως) δεν ήξερες για το Challenger
Το History.com συγκέντρωσε πέντε πράγματα που ίσως να μην γνώριζες για το Challenger.
1. Το Challenger δεν εξερράγη στην πραγματικότητα.
Το διαστημικό λεωφορείο πνίγηκε από ένα σύννεφο φωτιάς μόλις 73 δευτερόλεπτα μετά την απογείωση, σε ύψος περίπου 14.000 μέτρων (46.000 πόδια). Έμοιαζε με έκρηξη, τα μέσα ενημέρωσης το ονόμασαν έκρηξη και ακόμη και οι αξιωματούχοι της NASA το περιέγραψαν λανθασμένα έτσι αρχικά. Όμως η μεταγενέστερη έρευνα έδειξε ότι στην πραγματικότητα δεν υπήρξε πυροδότηση ή έκρηξη με τον τρόπο που συνήθως αντιλαμβανόμαστε την έννοια.
Μια στεγανοποίηση στον δεξιό πυραυλικό εκτοξευτήρα στερεών καυσίμων του λεωφορείου, σχεδιασμένη για να αποτρέπει διαρροές από τη δεξαμενή καυσίμων κατά την απογείωση, εξασθένησε στις ψυχρές θερμοκρασίες και απέτυχε, και καυτό αέριο άρχισε να διαρρέει. Η ίδια η δεξαμενή καυσίμου κατέρρευσε και διαλύθηκε, και η προκύπτουσα πλημμύρα υγρού οξυγόνου και υδρογόνου δημιούργησε την τεράστια μπάλα φωτιάς που πολλοί πίστευαν ότι ήταν έκρηξη.
2. Οι αστροναύτες που επέβαιναν στο διαστημικό λεωφορείο δεν πέθαναν ακαριαία.
Μια στεγανοποίηση στον δεξιό πυραυλικό προωθητήρα στερεών καυσίμων του λεωφορείου που είχε σχεδιαστεί για να αποτρέπει διαρροές από τη δεξαμενή καυσίμων κατά την απογείωση εξασθένησε στις ψυχρές θερμοκρασίες και απέτυχε, και καυτό αέριο άρχισε να εκρέει από τη διαρροή. Η ίδια η δεξαμενή καυσίμων κατέρρευσε και διαλύθηκε, και η προκύπτουσα πλημμύρα υγρού οξυγόνου και υδρογόνου δημιούργησε την τεράστια πύρινη σφαίρα που πολλοί πίστευαν ότι ήταν έκρηξη.
Μετά την κατάρρευση της δεξαμενής καυσίμων, το ίδιο το Challenger παρέμεινε προς στιγμήν άθικτο και στην πραγματικότητα συνέχισε να κινείται προς τα πάνω. Ωστόσο, χωρίς τη δεξαμενή καυσίμων και τους προωθητήρες του από κάτω, οι ισχυρές αεροδυναμικές δυνάμεις σύντομα τράβηξαν το διαστημόπλοιο σε κομμάτια. Τα κομμάτια -συμπεριλαμβανομένης της καμπίνας του πληρώματος- έφθασαν σε ύψος περίπου 65.000 ποδών πριν πέσουν από τον ουρανό στον Ατλαντικό Ωκεανό.
Είναι πιθανό ότι το πλήρωμα του Τσάλεντζερ επέζησε από την αρχική διάσπαση του διαστημικού λεωφορείου, αλλά έχασε τις αισθήσεις του λόγω της απώλειας της πίεσης της καμπίνας και πιθανότατα πέθανε λόγω έλλειψης οξυγόνου αρκετά γρήγορα. Όμως η καμπίνα χτύπησε στην επιφάνεια του νερού (με ταχύτητα άνω των 200 μιλίων/ώρα) 2 ολόκληρα λεπτά και 45 δευτερόλεπτα μετά τη διάσπαση του διαστημικού λεωφορείου και είναι άγνωστο αν κάποιος από το πλήρωμα θα μπορούσε να ανακτήσει τις αισθήσεις του στα τελευταία δευτερόλεπτα της πτώσης.
3. Σχετικά λίγοι άνθρωποι είδαν στην πραγματικότητα την καταστροφή του Challenger να εκτυλίσσεται ζωντανά στην τηλεόραση.
Παρόλο που η λαϊκή σοφία σχετικά με την τραγωδία υποστηρίζει ότι εκατομμύρια άνθρωποι παρακολούθησαν την τρομακτική μοίρα του Challenger να εκτυλίσσεται ζωντανά στην τηλεόραση -εκτός από τις εκατοντάδες που παρακολουθούσαν στο έδαφος-, η πραγματικότητα είναι ότι οι περισσότεροι άνθρωποι παρακολούθησαν μαγνητοσκοπημένες επαναλήψεις του πραγματικού γεγονότος.
Όλα τα μεγάλα δίκτυα που μετέδιδαν την εκτόξευση έκοψαν την εκπομπή όταν το λεωφορείο διαλύθηκε, και η τραγωδία συνέβη σε μια ώρα (11:39 π.μ. Ανατολική ώρα Τρίτης) που οι περισσότεροι άνθρωποι ήταν στο σχολείο ή στη δουλειά. Το CNN μετέδωσε την εκτόξευση στο σύνολό της, αλλά οι καλωδιακές ειδήσεις ήταν σχετικά νέο φαινόμενο εκείνη την εποχή και ακόμη λιγότεροι άνθρωποι είχαν δορυφορικά πιάτα.
Αν και το ευρύ κοινό μπορεί να μην παρακολουθούσε ζωντανά, η NASA είχε οργανώσει δορυφορική μετάδοση σε τηλεοπτικές συσκευές σε πολλά σχολεία λόγω του ρόλου του McAuliffe στην αποστολή, και πολλοί από τους μαθητές που παρακολούθησαν θυμούνται την καταστροφή ως μια καθοριστική στιγμή στην παιδική τους ηλικία.
4. Στον απόηχο της τραγωδίας, ορισμένοι υπέθεσαν ότι ο Λευκός Οίκος πίεσε τη NASA να εκτοξεύσει το λεωφορείο εγκαίρως για την ομιλία του Προέδρου Ρόναλντ Ρήγκαν για την Κατάσταση της Ένωσης, που είχε προγραμματιστεί για αργότερα, στις 28 Ιανουαρίου.
Οι αξιωματούχοι της NASA προφανώς αισθάνθηκαν έντονη πίεση να προωθήσουν την αποστολή του Τσάλεντζερ μετά από επανειλημμένες καθυστερήσεις, εν μέρει λόγω των δυσκολιών να επαναφέρουν το προηγούμενο λεωφορείο, το Κολούμπια, στο έδαφος. Όμως οι φήμες ότι ασκήθηκε πίεση από τα πάνω, συγκεκριμένα από τον Λευκό Οίκο του Ρήγκαν, προκειμένου να συνδεθεί το λεωφορείο ή οι αστροναύτες του άμεσα με κάποιον τρόπο με την ομιλία για την Κατάσταση της Ένωσης, φαίνεται ότι είχαν πολιτικά κίνητρα και δεν βασίζονταν σε κανένα άμεσο στοιχείο.
Στον απόηχο της τραγωδίας, ο Ρήγκαν ανέβαλε το ετήσιο μήνυμά του προς το έθνος (η πρώτη και μέχρι στιγμής μοναδική φορά στην ιστορία που ένας πρόεδρος το έκανε αυτό) και αντ’ αυτού απευθύνθηκε στο έθνος για το Τσάλεντζερ. Η ομιλία των 650 λέξεων που θεωρείται ευρέως ως μία από τις καλύτερες ομιλίες της προεδρίας του, έκλεισε με ένα συγκινητικό απόσπασμα από το ποίημα «High Flight», του Αμερικανού πιλότου Τζον ΜακΓκι Τζούνιορ, ο οποίος σκοτώθηκε ενώ πετούσε για τη Βασιλική Καναδική Αεροπορία στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Για τους αστροναύτες του Τσάλεντζερ, ο Ρήγκαν είπε: «Δεν θα τους ξεχάσουμε ποτέ, ούτε την τελευταία φορά που τους είδαμε, σήμερα το πρωί, καθώς ετοιμάζονταν για το ταξίδι τους και χαιρετούσαν και “γλίστρησαν τα δύστροπα δεσμά της γης” για να “αγγίξουν το πρόσωπο του Θεού”».
5. Περισσότερο από μια δεκαετία μετά την καταστροφή του Τσάλεντζερ, δύο μεγάλα κομμάτια από το διαστημόπλοιο ξεβράστηκαν σε μια τοπική παραλία.
Μέσα σε μία ημέρα από την τραγωδία του διαστημικού λεωφορείου, οι επιχειρήσεις διάσωσης ανέκτησαν εκατοντάδες κιλά μετάλλου από το Challenger. Τον Μάρτιο του 1986, τα λείψανα των αστροναυτών βρέθηκαν στα συντρίμμια της καμπίνας του πληρώματος. Αν και όλα τα σημαντικά κομμάτια του διαστημικού λεωφορείου είχαν ανασυρθεί μέχρι τη στιγμή που η NASA έκλεισε την έρευνά της για το Τσάλεντζερ το 1986, το μεγαλύτερο μέρος του διαστημικού σκάφους παρέμεινε στον Ατλαντικό Ωκεανό.
Μια δεκαετία αργότερα, οι μνήμες της καταστροφής επανήλθαν στην επιφάνεια όταν δύο μεγάλα κομμάτια του Τσάλεντζερ ξεβράστηκαν στο κύμα στην παραλία Κόκοα, 20 μίλια νότια του Διαστημικού Κέντρου Κένεντι στο Ακρωτήριο Κανάβεραλ.
