Την τελευταία ημέρα των προεδρικών εκλογών με ένα μόνο πιθανό αποτέλεσμα, οι Ρώσοι διαμαρτυρήθηκαν για την αυταρχική εξουσία του Βλαντίμιρ Πούτιν σχηματίζοντας μεγάλες ουρές για να ψηφίσουν εναντίον του το μεσημέρι της Κυριακής (17/03), ανταποκρινόμενοι στο κάλεσμα του εκλιπόντος ηγέτη της αντιπολίτευσης, Αλεξέι Ναβάλνι, ο οποίος είχε προτρέψει για τη μεσημεριανή δράση πριν πεθάνει ξαφνικά στη φυλακή τον περασμένο μήνα.
Η διαμαρτυρία με τίτλο «Μεσημέρι κατά του Πούτιν», με τους ψηφοφόρους να σχηματίζουν ουρές έξω από εκλογικά κέντρα σε μεγάλες πόλεις όπως η Μόσχα, η Αγία Πετρούπολη, το Εκατερίνμπουργκ, το Τσελιάμπινσκ, το Τομσκ, το Νοβοσιμπίρσκ, ήταν μια εντυπωσιακή – αν και μάταιη – επίδειξη αλληλεγγύης και διαφωνίας που αποσκοπούσε στην αντιμετώπιση του κύριου μηνύματος του Κρεμλίνου, δηλαδή απέναντι στο ότι ο Βλαντίμιρ Πούτιν είναι ένας νόμιμος Πρόεδρος που διαθέτει μαζική υποστήριξη.
Πολλά εκλογικά κέντρα στη Μόσχα ήταν ήσυχα το πρωί της Κυριακής (17/03), αλλά μεγάλες ουρές δημιουργήθηκαν ακριβώς στις 12 μ.μ. [τοπική ώρα] παρά την αποστολή μαζικών γραπτών μηνυμάτων από τις Αρχές που προειδοποιούσαν τους πολίτες να μην συμμετέχουν σε «εξτρεμιστικές» ενέργειες και ενόψει της σοβαρής καταστολής των διαφωνούντων μετά την εισβολή στην Ουκρανία το 2022, η οποία είχε ως αποτέλεσμα εκατοντάδες συλλήψεις.
Ακόμα, ο Αλεξέι Ναβάλνι, ο οποίος επί μακρόν αγωνιζόταν για ελεύθερες και δίκαιες εκλογές στη Ρωσία και του είχε απαγορευτεί να θέσει υποψηφιότητα για την Προεδρία το 2018, είχε καλέσει τους Ρώσους να ψηφίσουν κατά του Βλαντίμιρ Πούτιν το μεσημέρι της Κυριακής. Αποδείχθηκε ότι ήταν η τελευταία πολιτική πράξη του Αλεξέι Ναβάλνι πριν από τον θάνατό του, όπως αναφέρει η Washington Post σε σχετικό δημοσίευμα. Η χήρα του, Γιούλια Ναβάλναγια, κατηγόρησε τον Βλαντίμιρ Πούτιν ότι διέταξε τη δολοφονία του και πολλοί δυτικοί ηγέτες δήλωσαν ότι θεωρούν τον Ρώσο Πρόεδρο ως υπεύθυνο. Το Κρεμλίνο, πάντως, απορρίπτει τους ισχυρισμούς.
Ως εκ τούτου, το μεσημέρι της Κυριακής (17/03), πολλοί ψηφοφόροι ανήρτησαν φωτογραφίες των σκισμένων ψηφοδελτίων τους με συνθήματα διαμαρτυρίας όπως «Ο Ναβάλνι είναι ο Πρόεδρός μου», «Όχι στον πόλεμο, όχι στον Πούτιν» και «Ο Πούτιν είναι δολοφόνος».
Ανεξάρτητα ρωσικά μέσα ενημέρωσης, όπως η τηλεόραση Dozhd, η οποία έκλεισε από τις ρωσικές Αρχές και τώρα λειτουργεί από το Άμστερνταμ, χαρακτήρισαν την ψηφοφορία ως «φερόμενες εκλογές».
