Στη δημοσιότητα έρχονται οι πρώτες εικόνες από τις ζημιές που προκλήθηκαν σε εμπορικό πλοίο από επιθέσεις των Χούθι κοντά στην Ερυθρά Θάλασσα.
Οι φωτογραφίες που έδωσε στη δημοσιότητα το ινδικό ναυτικό δείχνουν την απανθρακωμένη πρύμνη και μέρος της γέφυρας του MV Genco Picardy, ενός αμερικανικής ιδιοκτησίας πλοίου μεταφοράς χύδην φορτίου που χτυπήθηκε από μη επανδρωμένο αεροσκάφος που εκτοξεύτηκε από περιοχές της Υεμένης που ελέγχονται από τους Χούθι την Τετάρτη.
Ένα τμήμα του κιγκλιδώματος έχει καταστραφεί και ένα μεταλλικό πλέγμα φαίνεται να κρέμεται χαλαρά.
Φαίνεται επίσης συρματόπλεγμα, ένα συνηθισμένο μέτρο κατά της πειρατείας που πιθανώς αποσκοπεί στο να αποτρέψει τους Χούθι από το να καταλάβουν το πλοίο, τυλιγμένο γύρω από το κατάστρωμα.
Οι πρώτες αναφορές αναφέρουν ότι κανένας από το πλήρωμα δεν τραυματίστηκε από το χτύπημα, αλλά ξέσπασε πυρκαγιά και προκάλεσε κάποιες ζημιές στον διάδρομο του πλοίου.
Το πλοίο διέσχιζε τον Κόλπο του Άντεν, περίπου 60 ναυτικά μίλια νοτιοανατολικά του Άντεν της Υεμένης, όταν δέχθηκε πυρά, σύμφωνα με τις βρετανικές αρχές.
Ο αμερικανικός στρατός ανέφερε σε δήλωσή του: «Στις 17 Ιανουαρίου, περίπου στις 8:30 μ.μ. ώρα Σαναά (5:30 μ.μ. ώρα Ελλάδας), ένα drone εκτοξεύθηκε από περιοχές που ελέγχονται από τους Χούθι στην Υεμένη και έπληξε το MV Genco Picardy στον Κόλπο του Άντεν. Το MV Genco Picardy είναι ένα πλοίο μεταφοράς χύδην φορτίου με σημαία των Νήσων Μάρσαλ, το οποίο ανήκει στις ΗΠΑ και λειτουργεί από αυτές. Δεν υπήρξαν τραυματισμοί και αναφέρθηκαν κάποιες ζημιές. Το MV Genco Picardy είναι αξιόπλοο και συνεχίζει την πορεία του».
Το χτύπημα των Χούθι είναι το τελευταίο σε μια σειρά επιθέσεων εναντίον εμπορικών πλοίων στην Ερυθρά Θάλασσα και την κοντινή περιοχή, που έχει προκαλέσει χάος στη ναυτιλία στον κρίσιμο εμπορικό δρόμο.
Ένας συνασπισμός υπό την ηγεσία των ΗΠΑ έχει προσπαθήσει να απαντήσει στην κρίση με την ανάπτυξη πολεμικών πλοίων στο πλαίσιο της επιχείρησης Prosperity Guardian, αν και αυτό δεν κατάφερε να κατευνάσει τις εντάσεις.
Οι Χούθι ισχυρίζονται ότι οι επιθέσεις τους σε εμπορικά πλοία είναι απάντηση στους βομβαρδισμούς του Ισραήλ στη Γάζα, παρόλο που πολλά από τα πλοία που έχουν πληγεί δεν έχουν καμία σχέση με τη χώρα αυτή.
Περίπου δύο ώρες μετά την επίθεση στο MV Genco Picardy, οι αμερικανικές δυνάμεις έπληξαν περισσότερους από δώδεκα στόχους των Χούθι σε μια προληπτική επίθεση, όπως είπαν, για την προστασία της ναυτιλίας.
